Với việc vòng chung kết World Cup lần đầu tiên được mở rộng cho 48 đội tham dự kể từ năm 2026, khu vực được hưởng lợi nhiều nhất là Nam Mỹ, nơi 10 đội bóng sẽ đua tranh đến 6,5 suất vé, tức xác suất thành công lên đến hơn 50% cho mỗi đội tại chiến dịch vòng loại.
Khả năng thành công lớn cũng đồng nghĩa với việc mức độ cạnh tranh sẽ càng tăng cao bởi chẳng đội nào muốn ngồi nhà làm khán giả của sự kiện bóng đá lớn nhất hành tinh, nhất là trong bối cảnh điều kiện đã thoáng hơn rất nhiều. Brazil đã chiếm lĩnh vị trí số 1 vòng loại Nam Mỹ ở 4/5 chiến dịch gần nhất (trừ World Cup 2014 họ không dự vòng loại vì là nước chủ nhà) nên chưa bao giờ muốn từ bỏ vị thế này, bất chấp các đối thủ cạnh tranh có hùng mạnh đến đâu.
Lionel Messi (trái) có nhiệm vụ giữ lửa cho hành trình vòng loại của Argentina. (Ảnh: REUTERS)
Vòng loại World Cup 2026 mới đi qua ba lượt đấu đầu tiên, thế nhưng cuộc cạnh tranh giữa Brazil và phần còn lại của Nam Mỹ đã sớm bước vào giai đoạn phân hóa. Đang mạnh mẽ thẳng tiến với điểm tựa là chuỗi 15 trận thắng sân nhà trong khuôn khổ vòng loại World Cup kéo dài từ năm 2015, "cỗ xe" Brazil bất ngờ phải phanh gấp trước một trong những đội bóng bị xem là yếu nhất của khu vực.
Neymar cùng các chân sút được xem là tốt nhất hiện tại như Vincius, Rodrygo, Richarlison, Bruno Guimaraes (sau được tăng cường Gabriel Jesus, Matheus Cunha, Gerson) không giúp Brazil xuyên phá nổi hàng thủ kiên cường của Venezuela. Tất cả những gì Selecao làm được trước đội bóng hạng 53 thế giới là bàn thắng mở tỉ số từ pha đánh đầu của trung vệ Gabriel Malgahaes.
Sao hàng thủ lập công thì cũng một trụ cột hàng phòng ngự khác là Marquinhos lại mắc lỗi kèm người, tạo cơ hội cho Eduard Bello tung người ghi bàn bằng cú sút "xe đạp chổng ngược", gỡ hòa cho Venezuela cuối trận. Chuỗi 15 trận thắng sân nhà kéo dài suốt 8 năm qua phải dừng lại và lần đầu tiên, Brazil không thể đánh bại Venezuela trên sân nhà.
"Triều đại" của nhà cầm quân Fernando Diniz sớm đối mặt với sóng gió theo cách khó lường khi các cầu thủ Brazil không ra sân với trạng thái tốt nhất cả về tâm lý, thể lực lẫn phong độ. Selecao rơi xuống vị trí nhì bảng sau Argentina và thứ hạng này chưa chắc được bảo đảm sau khi họ phải đến làm khách trên sân của Uruguay sau 5 ngày nữa.
Biến số lớn nhất sau 3 lượt trận đầu tiên không ai khác hơn Argentina, đội đang chễm chệ ở ngôi đầu bảng dù vai trò của Lionel Messi không nhiều. Anh vắng mặt ở trận đấu với Bolivia (Argentina thắng 3-0) hồi tháng 9, lại không sẵn sàng ra sân ở cuộc tiếp đón Paraguay rạng sáng 13-10 trên sân nhà Monumental ở Buenos Aires sau những nghi vấn chấn thương.
Hiện nay, Argentina trở thành đội duy nhất giành trọn 9 điểm sau 3 trận toàn thắng, bỏ lại phía sau những tên tuổi đáng gờm như Brazil (7 điểm), Colombia (5 điểm), Uruguay, Chile, Venezuela (cùng 4 điểm), Paraguay, Peru (cùng 1 điểm)…
và quét mã QR
Bình luận (0)