Champions League: Cựu vô địch tranh vé vớt

Toàn thắng cả 5 trận đã đấu để đứng đầu bảng B, Liverpool không chỉ sớm góp mặt tại vòng đấu knock-out mà còn nắm trong tay quyền định đoạt số phận các đội còn lại ở lượt trận then chốt này. 

Đội tạm xếp nhì bảng Porto lẫn Atletico Madrid ở vị trí chót bảng đang vô cùng lo lắng bởi chỉ cần Liverpool đá lơi chân trước AC Milan, cánh cửa đi tiếp sẽ hẹp lại đáng kể đối với 2 đại diện các nền bóng đá của bán đảo Iberia.

Các CĐV Milan khó mơ màn ngược dòng trước Liverpool.Ảnh: REUTERS

Những toan tính lọc lõi theo kiểu "mượn gió bẻ măng", dù vậy, dường như không tồn tại trong suy nghĩ của Liverpool dưới thời HLV Jurgen Klopp. Ở vòng đấu trước, dù đã chính thức vượt qua vòng bảng nhưng "The Kop" vẫn thi đấu không chút nhân nhượng và đè bẹp chính Porto với tỉ số 2-0 trên sân nhà Anfield. Kết quả này buộc nhà vô địch Bồ Đào Nha phải tử chiến ở lượt cuối trước Atletico Madrid để tự quyết số phận.

Chính AC Milan cũng không mơ được Liverpool trao cho bất cứ lợi thế nào dù được chơi trên sân nhà. Không ai quên đôi bên là cựu thù "không đội trời chung", từng đối đầu nảy lửa ở 2 trận chung kết Champions League các mùa giải 2005 và 2007. Chắc chắn Liverpool sẽ không cho AC Milan cơ hội đòi lại "món nợ" thất bại 2-3 trận lượt đi để ung dung vượt qua vòng bảng và mơ xa đến việc khuynh đảo cúp châu Âu kể từ giai đoạn knock-out.

Nhiều khả năng Liverpool sẽ chỉ mang đến thành Milan đội hình dự bị nhưng các cầu thủ của HLV Jurgen Klopp chưa bao giờ được "bật đèn xanh" để thi đấu miễn cưỡng ở những trận cầu thủ tục. Thực lực và lối chơi của các học trò HLV Stefano Pioli hiện khá phập phù nên không dễ gây khó khăn cho đại diện hùng mạnh đến từ nước Anh. Buộc phải thắng Liverpool nhưng cũng phải trông chờ kết quả có lợi từ trận đấu cùng giờ giữa Porto và Atletico Madrid, AC Milan giữa ngã ba đường sẽ chẳng có nhiều cơ hội để chọn lựa, kể cả xuống chơi ở đấu trường Europa League.

Ngoài AC Milan và Porto ở bảng B, một cựu vô địch châu Âu khác - Dortmund - cũng chẳng còn quyền tự quyết tấm vé đi tiếp vào vòng 1/8 Champions League. Ngay cả khi Dortmund giành chiến thắng trước Besiktas trên sân nhà Signal-Iduna Park còn Ajax không "buông" trong cuộc tiếp đón Sporting Lisbon tại Amsterdam, đội bóng Đức cũng khó đuổi kịp đội bóng Bồ Đào Nha về hiệu số bàn thắng - bại (-6 và +4)!