Chelsea chờ giữ ngôi cao, Man City mơ chiến thắng sân nhà

Với sự trở lại của ngôi sao tiền vệ Yaya Toure sau khi cùng tuyển Bờ Biển Ngà đăng quang tại CAN 2015 đồng thời có thể sử dụng lần đầu chân sút mới toanh Wilfried Bony, Man City tràn trề hy vọng có được chiến thắng trên sân nhà Etihad sau chuỗi trận đáng thất vọng vừa qua. Đoàn quân của HLV Manuel Pellegrini đã không biết đến chiến thắng tại đây suốt 4 vòng đấu gần nhất, xen giữa là thảm bại 1-4 trước Middlesbrough để bị loại ở FA Cup.

David Silva dính chấn thương khi Man City thất bại trước Newcastle ở League Cup

Chiến thắng mười ngày trước trên sân của Stoke City phần nào đem lại sự tự tin cho Man City, khi ở vòng đấu này, nhà cầm quân người Chile đăng ký Yaya Toure vào đội hình xuất phát để tiếp đón Newcastle. Trong khi đó, sau ít ngày nghỉ ngơi, Wilfried Bony đã bắt đầu tập luyện cùng đồng đội mới từ đầu tuần và chân sút người Bờ Biển Ngà sẽ phải cạnh tranh cùng Edin Dzeko cũng như Stevan Jovetic để tìm kiếm vị trí chính thức trên hàng công Man City, chơi bên cạnh mũi nhọn chủ lực Sergio Aguero. Thừa nhận chưa có được thể lực sung mãn nhất khi vừa trở lại từ đấu trường châu Phi, Bony cũng tự tin sẽ có cơ hội lập công cho đội bóng mới khi bản thân anh rất có duyên ghi bàn vào lưới Newcastle. Khi còn khoác áo Swansea, Bony đã 3 lần ghi bàn trong hai trận đấu gần nhất với “Chích chòe”.

Wildried Bony (trái) giờ đây sát cánh cùng Kompany để đối đầu Newcastle

Tháng 10 năm ngoái, Newcastle chấm dứt mạch thất bại 11 trận liên tiếp ở mọi đấu trường trước Man City khi giành chiến thắng 2-0 ngay tại Etihad để loại đối thủ nhiều duyên nợ này ở Cúp Liên đoàn. Chỉ tiếc là chuỗi trận không thành công sau đó khiến “Chích chòe” phải chia tay nhà cầm quân Alan Pardew và cách đây chục ngày, chính “cố nhân” Pardew đã dẫn dắt Crystal Palace cầm chân đội bóng cũ với tỉ số 1-1 ở London.

Newcastle (trái) quyết đánh bại Man City lần nữa tại Etihad

Ở cuộc gặp gỡ rạng sáng 22-2 (trực tiếp trên kênh K+1, Thể thao TV, Bóng đá TV HD lúc 0 giờ 30 phút), đội khách Newcastle sẽ không có sự phục vụ của hậu vệ Paul Dummett vì chấn thương khiến bài toán hàng phòng ngự của HLV tạm quyền John Carver thêm nan giải khi ông chỉ còn đúng 4 hậu vệ khỏe mạnh là Fabricio Coloccini, Mike Williamson, Daryl Janmaat và Massadio Haidara. Ngay cả chân sút Remy Cabella cũng bỏ ngỏ khả năng ra sân sau chấn thương đầu gối… Dù vậy, Newcastle cũng không giấu hy vọng lần thứ nhì trong mùa giải đánh bại được đội bóng số 1 nước Anh ngay tại “thánh địa” của họ.

Rooney ghi bàn ở trận lượt đi khi M.U thua 1-2 trên sân nhà

Nếu như cuộc đụng độ trên sân Etihad hứa hẹn nhiều hấp dẫn thì việc “nửa đỏ thành Manchester” đến làm khách tận Xứ Wales cũng là trận cầu đáng được chú ý (trực tiếp lúc 22 giờ ngày 21-2 trên kênh K+1). Ngay trong ngày khai mạc mùa giải hồi tháng 8 năm ngoái, đoàn quân Quỷ đỏ đang hừng hực tham vọng chinh phục cả Premier League đã bị Swansea dội một gáo nước lạnh ngay tại “nhà hát” Old Trafford bằng hai pha lập công của Ki Sung-yeong và Gilfy Sigurdsson mà nỗ lực của Wayner Rooney không cứu vãn nổi thất bại thảm hại này.

Đó là lý do khiến HLV Garry Monk và các học trò của ông hy vọng sẽ tái lập chiến tích này trên sân nhà Liberty. Chỉ có điều, đội chủ nhà hiện phải đối mặt với nỗi lo hàng công khiếm khuyết sau khi mất ngôi sao Wilfried Bony vào tay Man City trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, một trong những lý do khiến Swansea chỉ kiếm được một chiến thắng ở 7 lần ra sân gần nhất. Sự trở lại kịp thời của Sigurdsson sau án treo giò ở cúp FA phần nào sẽ giúp Swansea thêm tự tin.

Van Persie trở lại, thêm hy vọng cho M.U

Về phía Man United, sự trở lại của Robin van Persie hay Radamel Falcao chắc chắn mất chỗ trong đội hình xuất phát sẽ là điều khiến các cổ động viên Man United phải quan tâm.