Chelsea khó mơ vượt ải Bernabeu

Xác định không còn nhiều cơ hội cạnh tranh với đại kình địch Barcelona tại La Liga dù vừa quật ngã chính đối thủ này 4 bàn không gỡ tại bán kết Cúp Nhà vua, Real Madrid quyết dồn sức cho Champions League, nơi họ có nhiệm vụ phải bảo vệ ngôi vương giành được mùa trước. Đó cũng là lý do HLV Carlo Ancelotti "cất" non nửa đội hình chính, chấp nhận thua ngược 2-3 trước Villarreal để có được lực lượng tốt nhất ở cuộc tiếp đón Chelsea trên sân nhà rạng sáng 13-4.

Quyết định của nhà cầm quân lão luyện người Ý nhận được sự đồng cảm của đông đảo người hâm mộ. "Kền kền trắng" đã chơi tổng cộng 46 trận từ đầu mùa, giành được 2 danh hiệu (siêu cúp châu Âu, World Cup các CLB) và sẵn sàng cho việc chinh phục 2 danh hiệu còn lại khi đã vào đến chung kết Cúp Nhà vua và tứ kết Champions League. Dưỡng sức cầu thủ, xoay tua đội hình để hoàn thành nhiệm vụ là điều bất cứ nhà cầm quân nào cũng nên làm. Các CĐV chờ xem "thầy phù thủy" Ancelotti sẽ thể hiện tài nghệ của mình không chỉ ở hai lượt trận gặp Chelsea sắp tới.

Chelsea (phải) từng làm khó Real Madrid ngay tại Bernabeu ở vòng tứ kết mùa giải năm ngoái. (Ảnh: REUTERS)

Nếu như "át chủ bài" của Real Madrid không ai khác hơn tiền đạo đội trưởng Karim Benzema, tác giả của 2 cú hat-trick ở 3 trận gần nhất và 22 pha lập công sau 22 lần ra sân, góp công quan trọng vào 102 bàn thắng tính đến thời điểm hiện tại của toàn đội thì ở phần sân đối diện, Chelsea đang có một mùa giải đáng thất vọng, đặc biệt ở hàng công. Tổng số 41 bàn thắng của "The Blues" còn ít hơn những gì một mình Erling Haaland ghi cho Man City làm được từ đầu mùa.

Ba trận liên tiếp không ghi nổi bàn thắng nào và vị HLV tạm quyền Frank Lampard khó lòng tạo ra phép mầu để giúp những Kai Havertz, Joao Felix, Raheem Sterling hay Christian Pulisic "lột xác" tại Bernabeu. Cựu danh thủ Paul Merson thậm chí còn nghĩ đến một kết cục tệ hại cho đội bóng Tây London: "Nếu tiếp tục thi đấu vô hồn như trước Wolves, Chelsea có thể tin cuộc đối đầu với Real Madrid sẽ có kết quả như tỉ số một ván tennis và không cần phải đá lượt về nữa!".

"Kịch bản" kém vui này sẽ không diễn ra nếu Chelsea thể hiện được "gien châu Âu" và bản lĩnh của mình, như khi họ gặp Dortmund ở vòng 16 đội cách đây chưa lâu. Một điểm ra về từ Bernabeu thời điểm này đã là thành công cho Chelsea trước khi toan tính cho màn tái đấu sau một tuần nữa ở sân nhà Stamford Bridge.