Chelsea - Liverpool: Đại tiệc ở Stamford Bridge

Trận cầm quân chính thức đầu tiên của cựu danh thủ F.Lampard kết thúc bằng thất bại ở loạt đá luân lưu sau khi Chelsea cầm chân nhà vô địch Champions League ở 120 phút bất phân thắng bại với kết quả 2-2 tại Istanbul - Thổ Nhĩ Kỳ hồi trung tuần tháng 8. Cuộc chiến trên đỉnh châu Âu diễn ra ở thời điểm các cầu thủ vẫn chưa "nhả" hết sự mệt nhọc của cả mùa giải trước đó, chưa kể dư âm của chuyến du đấu mùa hè xa nhà hàng ngàn dặm bay nên kết cục không quá vui hoặc quá buồn cho đôi bên.

Cuộc chạm trán trên sân Stamford Bridge lần này có ý nghĩa khá đặc biệt với cả Chelsea lẫn Liverpool, nhất là khi cả 2 đội vừa trở về với thất bại tại Champions League. Dàn cầu thủ trẻ Chelsea đã có lần đầu tiên được "hít thở" bầu không khí Champions League và thất bại nhẹ nhàng 0-1 trước Valencia là kết quả chấp nhận được với "The Blues". Trong khi đó, Liverpool xem ra khó nuốt trôi việc trắng tay 2 bàn không gỡ trước Napoli với tư cách nhà đương kim vô địch của giải đấu.

Kanté (phải) sẽ trở lại để đối đầu cùng M.Salah. Ảnh: REUTERS

Lợi thế sân nhà không hẳn đã là thứ "vũ khí tối hậu" của Chelsea bởi đội bóng thành London đã để thua Liverpool ở 5/11 lần chạm trán gần nhất tại Stamford Bridge. Đó là chưa kể trong 9 lần đối đầu gần nhất tại Giải Ngoại hạng, Chelsea chỉ thắng được Liverpool đúng 1 trận và để thua gấp 3 lần con số này… Tuy nhiên, sức trẻ và khát khao làm nên những điều kỳ diệu chắc chắn sẽ giúp "bầy trẻ nhà Lampard" có thêm quyết tâm trong trận cầu tâm điểm của lượt trận thứ 6 Giải Ngoại hạng Anh hứa hẹn sẽ nóng rực với màn đại chiến giữa 2 sắc màu xanh - đỏ.

Sự trở lại kịp thời sau chấn thương của những gương mặt đáng chú ý như N.Kanté, Emerson, Hudson-Odoi, M.Mount (Chelsea) hay N.Keita (Liverpool) sẽ giúp 2 ông thầy F.Lampard và J.Klopp có được những chọn lựa tốt nhất cho đội hình xuất phát. Không chỉ có vậy, trận đấu ở London cũng hứa hẹn sẽ càng hấp dẫn hơn với màn so tài giữa 2 hàng công chỉ xếp sau đương kim vô địch Man City về độ hiệu quả.

M.Salah đang duy trì hiệu suất ghi bàn khá ổn định và hoàn toàn có thể hướng đến danh hiệu Chiếc giày vàng mùa thứ 3 liên tiếp. Đối đầu cùng đội bóng cũ Chelsea, chân sút người Ai Cập có thêm chút động lực và cả sự tự tin khi ra sân thi đấu. Ở phần sân ngược lại, hàng thủ bắt đầu có dấu hiệu bất ổn của Liverpool sẽ phải đặc biệt lưu tâm T.Abraham - người vừa lập được cú hat-trick ở vòng đấu trước và hiện cùng với S.Aguero dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 7 lần lập công. Không sở hữu kỹ thuật và tốc độ như Salah nhưng sức mạnh và khả năng dứt điểm nhạy bén từ đôi chân dài như linh dương của chân sút 21 tuổi này thật sự đáng ngại.

Cuộc chạm trán giữa 2 "ông lớn" của nhóm Big Six trên sân Stamford Bridge có ý nghĩa hơn cả một trận cầu 3 điểm. Liverpool cần chiến thắng để duy trì cách biệt 5 điểm với Man City và nhóm bám đuổi, trong khi Chelsea rất muốn chặn đứng chuỗi 5 trận toàn thắng của đối phương, qua đó tăng tốc sớm cuộc đua ở nửa trên bảng xếp hạng. Nói như cựu danh thủ Arsenal Paul Merson, cả Giải Ngoại hạng Anh đang đứng sau lưng để ủng hộ Chelsea thực hiện cuộc lật đổ trước "Lữ đoàn Đỏ", tránh cho giải đấu một sự nhàm chán ngay từ bước khởi đầu.