Chiếc cúp của nghị lực

Mỗi nhà vô địch đều đáng được ngợi ca nhưng chức vô địch Wimbledon 2013 của Bartoli càng ấn tượng hơn khi cô có thể hình không tốt, cách cầm vợt kỳ lạ (tay vợt hiện còn thi đấu có cú thuận tay bằng cả 2 tay) và mãi đến giải Grand Slam thứ 47 mới biến được giấc mơ thành hiện thực: Với chiến thắng 6-1, 6-4 trước S. Lisicki trong trận chung kết đêm 6-7, cô trở trở thành tay vợt nữ thứ tư đem về cho nước Pháp 1 danh hiệu Grand Slam, sau Francois Durr (1967 ở Pháp mở rộng), Mary Pierce và Amelie Mauresmo.

Trước giải, chắc chắn không một ai dám đặt cược vào Bartoli, người từ đầu năm 2013 đến trước trận đấu đêm 6-7 thậm chí chưa lần nào vượt quá vòng bán kết 1 giải đấu cô tham dự. Nhưng với sự góp sức của may mắn (không cùng nhánh với bất kỳ tay vợt nào thuộc top 10 và các ứng viên hàng đầu đều bị loại), tay vợt cao 1,70 m nặng 63 kg này xuất sắc lên ngôi mà không thua 1 ván nào!

Vì thế, chẳng có gì ngạc nhiên khi danh hiệu lớn đầu đời của Bartoli được xem là chiếc cúp của nghị lực và là tấm gương cho những VĐV có tiềm năng, tài năng nhưng nhiều lúc vẫn còn mặc cảm về thể hình.

Đến với quần vợt từ năm 6 tuổi sau khi cùng cha, ông Walter, một bác sĩ, xem Monica Seles thắng Steffi Graf ở trận chung kết Pháp mở rộng 1992, sáng hôm sau, Bartoli được cha dạy cầm vợt. Không những thế, cô bắt chước Seles đánh thuận tay bằng cả 2 tay, chỉ có điều cô thuận tay phải, còn thần tượng thuận tay trái. Cô phải bớt ăn kẹo để giảm cân, tập từ 22 giờ để tránh ảnh hưởng đến chuyện học văn hóa. Giấc mơ giành 1 danh hiệu Grand Slam bắt đầu theo cô vào trong giấc ngủ...

Nhưng với thể hình không thể phát triển tốt hơn, Bartoli gặp nhiều bất lợi khi đối đầu với các đối thủ cao, to. Năm 2000 rồi 2001, cô bắt đầu nản, có đến 3 lần xin cha cho treo vợt vì cho rằng giấc mơ sẽ mãi là giấc mơ. Tuy nhiên, sau khi vào chung kết Wimbledon 2007 (thua Venus Williams), đầu năm nay nhờ Mauresmo làm HLV, đổi người đánh tập, cải thiện cú vô-lê và học cách thư giãn, Bartoli cuối cùng đã lập được kỳ tích.