Chờ Federer giải cơn hạn Grand Slam

Chỉ mất 92 phút để đánh bại đồng hương S. Wawrinka trong 3 ván (6-4, 6-3, 6-1) ở trận bán kết Giải Quần vợt Mỹ mở rộng 2015 sáng 12-9, R. Federer không chỉ tái khẳng định một cách mạnh mẽ vị trí độc tôn trong làng quần vợt Thụy Sĩ. Ở tuổi 34, khi không nhiều tay vợt còn đủ khát vọng vươn lên, Federer vẫn là “chuyến tàu tốc hành” vượt qua mọi trở ngại ở các giải đấu mà anh tham dự. Có vẻ Federer luôn trong trạng thái sẵn sàng để chinh phục đấu trường Grand Slam (và cả vị trí số 1 thế giới) dù nếu không thực hiện được mục tiêu đó, bản thân anh cũng đã là một huyền thoại sống của làng banh nỉ đương đại.

Djokovic (trái) thua Federer trong trận chung kết Giải Cincinnati Masters vào tháng 8-2015 Ảnh: REUTERS

Người hâm mộ vẫn thấy một Federer tràn đầy khát vọng như cách đây 6 năm. Mặt sân cực nhanh ở đây đang thực sự ủng hộ Federer, người duy nhất chưa để mất ván nào từ đầu giải và tỏ ra rất nguy hiểm với những cú rờ-ve trái một tay cũng như vô cùng hiệu quả từ cuối sân và mỗi khi lên lưới.

Sáu năm trước, Federer đánh bại Djokovic trong 3 ván ở bán kết, lần thứ 6 liên tiếp vào đến chung kết Giải Mỹ mở rộng nhưng không bảo vệ được ngôi vô địch giành được năm 2008. Hai năm sau đó, Djokovic trả được “món nợ cũ” với Federer cũng ở bán kết và tiến thẳng đến chức vô địch đầu tay trên đất Mỹ mùa giải 2011.

Sau 6 năm, Federer lại có mặt trong trận chung kết, sẵn sàng cho việc chinh phục danh hiệu thứ 6 ở cụm sân Flushing Meadow để vượt qua 2 tiền bối J. Connors và P. Sampras trên bảng xếp hạng tay vợt thành công nhất Mỹ mở rộng. Kể từ Wimbledon 2012, Federer không thể giành thêm chức vô địch nào thuộc hệ thống 4 giải Grand Slam. Bất chấp việc HLV Becker của Djokovic chỉ trích lối chơi gần đây của anh, Federer vẫn không chút xao lãng mà tập trung tối đa cho đại chiến sắp tới. Tính riêng mặt trận Grand Slam, Federer giành đến 17 trận thắng và thua 9 trước đối thủ người Serbia, gồm cả hai trận chung kết Wimbledon gần nhất.

Gặp lại Djokovic ở trận chung kết thứ 6 từ đầu mùa (2 giờ 30 phút ngày 14-9), Federer hy vọng sẽ san bằng cách biệt với chính tay vợt này khi thua ở Indian Wells Masters, Rome Masters và Wimbledon nhưng thắng lại ở Dubai Open và Cincinnati Masters. Chính chiến thắng trong vòng 2 ván trắng ở Cincinnati cách đây tròn tháng là động lực tinh thần lớn nhất cho Federer trước thềm trận chung kết Mỹ mở rộng, nơi có thể đưa anh đến với danh hiệu Grand Slam thứ 19 trong sự nghiệp.

Trước Wawrinka trẻ hơn đến 4 tuổi, Federer có đến 10 quả giao bóng ăn điểm trực tiếp, đạt hiệu suất đến 80% ở cú giao bóng một, giành 29 điểm winner so với chỉ 17 lỗi đánh bóng hỏng. Đấy là những thông số mà tay vợt 28 tuổi Djokovic cần lưu tâm, nhất là khi anh đã thua 16/30 trận trên mặt sân cứng trước Federer. Một thông số khác: Djokovic từng dự 5 trận chung kết Mỹ mở rộng nhưng đã để thua đến 4 lần còn Federer chỉ thua đúng một lần khi góp mặt ở 7 trận đấu cuối cùng tại New York.