Chọn số 1 cho khung gỗ U23

Trong những đời HLV ngoại từng dẫn dắt U23 Việt Nam tham dự các kỳ SEA Games trước đây như ông Alfred Riedl và Henrique Calisto, thủ môn thường là vị trí ít phải thay đổi nhất. Tuy nhiên, khi HLV Hoàng Văn Phúc cầm quân, ông đã thay đổi quan niệm đó, với hy vọng tạo ra một cuộc cạnh tranh vị trí trong khung gỗ để chọn được thủ môn xứng đáng nhất.

Đã có thời điểm người ta bàn tán về chuyện HLV Hoàng Văn Phúc ưu ái Bửu Ngọc mà không cho Nguyên Mạnh cơ hội chứng tỏ. Trong chuyến tập huấn 10 ngày tại Hungary, thủ môn Bửu Ngọc được bắt chính toàn bộ 4 trận giao hữu càng khiến nhiều người tin rằng Nguyên Mạnh khó có cơ hội cạnh tranh công bằng.

Tuy nhiên, bắt đầu từ loạt trận giao hữu tại Myanmar, Nguyên Mạnh khi được trao cơ hội ra sân đã lập tức chứng tỏ tại sao anh giành được vị trí số 1 trong khung gỗ của CLB SLNA ở V-League 2013. Như nhận xét của trợ lý HLV Phùng Thanh Phương, Nguyên Mạnh ngày càng có sự tiến bộ rõ nét. Điểm mạnh nhất của thủ thành xứ Nghệ là sự gan lì, phản xạ rất nhanh và luôn biết cách làm chủ được khu vực 16,50 m.

Đặc biệt ở BTV Cup, sau khi Bửu Ngọc mắc lỗi khá nặng trong trận hòa 3-3 trước Bangu Athletico Clube, Nguyên Mạnh đã được giao trọng trách bắt chính ở vòng bán kết. Với sự thể hiện rất ấn tượng trước tuyển Sinh viên Hàn Quốc, nhất là có 2 pha cản phá ở loạt sút luân lưu 11 m giúp đội U23 Việt Nam giành vé vào chơi chung kết, Nguyên Mạnh đã ghi được điểm rất quan trọng trước ban huấn luyện.

Phần thưởng dành cho thủ môn người Nghệ An là suất bắt chính ở trận chung kết và dù U23 Việt Nam thua 0-1, Nguyên Mạnh vẫn nhận được nhiều sự tin tưởng và lời khen ngợi từ các đồng đội trên sân. Bửu Ngọc chắc chắn phải lấy bài học BTV Cup để nỗ lực hơn nữa mới mong đòi lại được vị trí số 1 trong khung gỗ vốn tưởng như đã được mặc định sẵn.

Tại các kỳ SEA Games trước, người hâm mộ không ít lần chứng kiến những sai lầm tai hại của các thủ thành U23 Việt Nam, một phần bắt nguồn từ việc các HLV ngoại rất ít tạo cơ hội cạnh tranh cho thủ môn. Hy vọng dưới thời ông Phúc, mọi chuyện sẽ thay đổi từ chính vị trí số 1 khung gỗ.