Chung kết trong mơ: Nadal chờ đối đầu Djokovic

Tay vợt người Thụy Sĩ tiếp tục trở thành “kẻ thất bại lừng danh” khi chỉ trong vòng một năm, anh chia tay hai giải Grand Slam đều bằng một trận đấu marathon và đều trước một đối thủ, tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic. Nếu như tại giải Úc mở rộng 2013, Wawrinka chia tay ngay sau vòng 4 thì tại giải Mỹ mở rộng 2013, anh lọt vào đến vòng bán kết.

Tiếc cho Wawrinka khi anh đã hai lần vượt lên trước ở ván đầu tiên và ván thứ ba nhưng lại không thể duy trì lợi thế này trước đối thủ vượt trội về đẳng cấp như Djokovic. Nguồn thể lực dồi dào của Djokovic có lẽ chính là thứ vũ khí lợi hại nhất mà anh có được để quyết định số phận trận đấu ở hai ván cuối cùng khi Wawrinka có dấu hiệu xuống sức ở thời điểm quan trọng này. Hơn bốn giờ so tài dưới nắng hè New York không hề là một điều dễ chịu đối với tay vợt đã sắp 30 tuổi như Wawrinka và Djokovic giành chiến thắng 2-6, 7-6, 3-6, 6-3, 6-4 để giành suất vé đầu tiên vào chơi trận chung kết.

Trở lại với trận đấu… Sau khi dẫn trước 6-2 ở ván đầu tiên, Wawrinka tiếp tục dẫn điểm 4-2 ở ván tiếp theo và thời điểm này, Djokovic bị cảnh cáo do nhận chỉ đạo từ HLV bên ngoài sân, điều không được phép. Tay vợt Serbia sau đó đã giành được một break của Wawrinka và đưa ván đấu vào loạt tie-break để san bằng cách biệt. Wawrinka lại vượt lên ván thứ ba 6-3 nhưng anh không thể chịu nổi màn “tra tấn thể lực” từ đối thủ trẻ, đành chấp nhận thất bại 3-6, 4-6 ở hai ván cuối cùng. 

Ở trận bán kết còn lại, hạt giống số 8 Richard Gasquet tiếp tục trở thành bại tướng của Rafael Nadal trong lần thứ 11 hai tay vợt này gặp nhau. Trận bán kết thứ nhì kết thúc sau 2 giờ 22 phút và hạt giống số 2 Nadal quyết định được chiến thắng nhờ hai lỗi giao bóng kép liên tiếp của Gasquet với tỉ số 6-4, 7-6, 6-2.

Tất cả những gì Gasquet làm được tốt nhất ở trận đấu này là đưa ván thứ nhì vào loạt đấu tie-break sau khi gây rất nhiều khó khăn cho Nadal. Tuy nhiên, cũng chính những lỗi giao bóng kép khiến Gasquet thua rất nhanh ở loạt đấu cân não này (1-7) và sau đó, anh không thể gượng dậy ở ván thứ ba khi bị dẫn 1-4 rồi thua ở điểm số 2-6.

Như vậy, với chiến thắng thứ 21 liên tiếp tại các giải đấu trên mặt sân cứng, Nadal sẽ có mặt trong trận chung kết Mỹ mở rộng 2013 với Novak Djokovic. Cả hai trận chung kết nam, nữ tại New York năm nay đều là cuộc đối đầu trong mơ giữa các tay vợt số 1 và số 2 của thế giới. Với hai tay vợt nam, họ từng gặp nhau đến 36 lần ở các giải đỉnh cao, cũng là một kỷ lục khác của làng quần vợt. Nadal đang có ưu thế với 21 lần chiến thắng trong khi Djokovic có 15 lần thành công. Tính riêng năm 2013, họ đã ba lần gặp nhau với hai chiến thắng thuộc về Nadal (bán kết Pháp mở rộng và Rogers Cup), một của Djokovic (chung kết Monte Carlo Masters).

Ai sẽ thắng trong cuộc chiến giữa các cựu vô địch ở trận chung kết trong mơ diễn ra rạng sáng 10-9 (giờ VN)?