Công cường đấu thủ vững

Là 2 trong các ứng viên nặng ký của Giải Ngoại hạng Anh mùa này nhưng vị trí của á quân Man City lẫn “vua tiêu tiền” hè qua Tottenham là một sự hổ thẹn. Man City xếp hạng 8, kém Tottenham 1 bậc. Sở dĩ cả 2 duy trì được cách biệt lần lượt 6 và 5 điểm kém đội đầu bảng Arsenal trước lượt đấu này là nhờ các đội nhóm trên thi đấu cũng thiếu ổn định.

Man City toàn thắng 5 trận sân nhà, sở hữu hàng công đáng sợ với 28 bàn sau 11 vòng. Tuy nhiên, căn bệnh “dại chợ” - thi đấu tồi trên sân khách - khiến thầy trò M. Pellegrini đánh mất nhiều cơ hội để chen chân vào nhóm dẫn đầu. Trong 6 trận xa nhà, Man “xanh” đã thua 4, hòa 1, mới nhất là trận thua 1-2 tại Sunderland ở vòng trước.

Ông Pellegrini chắc hẳn ao ước hàng thủ Man City có được phong độ như của Tottenham - đội chỉ lọt lưới 6 bàn, nhiều hơn vỏn vẹn 1 bàn so với Southampton. Tuy nhiên, hàng công của CLB thành London là sự thất vọng lớn khi họ chỉ mới 9 lần sút tung lưới đối phương sau 11 vòng, một tỉ lệ đầy âu lo so với con số hơn 100 triệu bảng Anh chi ra để tăng cường lực lượng. Tân binh 26 triệu bảng Soldado chỉ mới ghi 4 bàn, trong đó có đến 3 pha lập công từ chấm 11 m. Defoe chỉ giỏi “nổ súng” ở các cúp với 9 lần phá lưới đối phương ở Cúp Liên đoàn Anh, Cúp FA và Europa League.

Với tiền vệ Erikssen bị chấn thương, HLV V. Boas đang tính đến phương án sử dụng E. Adebayor. Tiền đạo người Togo chưa thi đấu phút nào cho Tottenham mùa này. Hơn nữa, nhà cầm quân Bồ Đào Nha thích sử dụng sơ đồ 1 tiền đạo cắm. Dùng Adebayor nghĩa là Tottenham cũng phải mạo hiểm vì ngôi sao này đôi lúc không kiểm soát được bản thân mỗi lần đối đầu đội bóng cũ. Mùa trước, anh đã nhận thẻ đỏ chỉ sau 17 phút khi Tottenham làm khách tại sân Emirates của Arsenal. Đêm 24-11, trở lại sân Etihad, liệu Adebayor sẽ lần đầu lập công hay tiếp tục là tội đồ của Tottenham?

Mùa trước, Man City thắng Tottenham 2-1 nhưng thua lại 1-3 trên sân khách.