Cựu tay vợt Novotna qua đời vì ung thư

Hiệp hội quần vợt nữ (WTA) cho biết Novotna đã qua đời bên cạnh gia đình cô tại quê nhà CH Czech hôm chủ nhật vừa rồi.

Jana Novotna bắt đầu chơi quần vọt chuyên nghiệp từ tháng 2-1987. Trong những năm đầu sự nghiệp, cô khá thành công và nổi tiếng ở nội dung đánh đôi. Trong sự nghiệp kéo dài 14 năm, cô giành được 12 danh hiệu Grand Slam nội dung đôi nam-nữ và 4 danh hiệu đôi nữ. Cựu nữ tay vợt người CH Czech từng xếp thứ hai WTA năm 1997 và ngôi vị số 1 trong bảng tổng sắp đánh đôi. Năm 1998, Novotna đã giành được Grand Slam duy nhất ở nội dung đơn nữ tại Giải Wimbledon sau khi từng thua trong các trận chung kết năm 1993 và 1997.

Novotna từng khiến trái tim người hâm mộ quần vợt khắp thế giới xúc động với hình ảnh cô bật khóc sau khi thất bại trước Steffi Graf trong trận chung kết năm 1993. Sau đó, một nữ công tước Anh đã an ủi cô và tiên đoán Novotna sẽ có danh hiệu Grand Slam trong một ngày gần nhất.

Nữ tay vợt từng có 16 Grand Slam trong sự nghiệp là một trong những cái tên nổi tiếng nhất trong lịch sử quần vợt Cộng hòa Séc.

"Thế giới quần vợt rất buồn về sự ra đi của Jana Novotna. Tôi thật sự tổn thương khi nghe tin buồn về Jana, cô ấy là một người bạn thực sự và là người phụ nữ tuyệt vời", nữ VĐV quần vợt CH Czech Martina Navratilova nói trên Twitter. Navratilova đã chiến đấu chống lại căn bệnh ung thư vú vào năm 2010, và Novotna đã giúp cô trải qua điều trị, từ đó họ trở thành bạn thân của nhau.

Năm 2005, Novotna có tên trong Hạng mục các VĐV Quần vợt nổi tiếng, sau đó cô vẫn hoạt động tích cực trong thể thao bằng cách huấn luyện cho các VĐV như nhà vô địch Wimbledon 2013 Marion Bartoli và đồng hương người CH Czech Barbora Krejcikova. Giám đốc điều hành WTA Steve Simon cho biết: "Jana là nguồn cảm hứng cho tất cả các VĐV, cô ấy là ngôi sao sẽ luôn tỏa sáng trong lịch sử WTA!"

Sau khi kết thúc sự nghiệp vào năm 1999, Novotna sống tại Florida trước khi trở về quê hương Brno. Song song đó, cô vẫn thi đấu trong vài trận chuyên nghiệp và tham gia bình luận trên truyền hình.

Vào năm 2015, Novotna đã nói với tờ Mlada Fronta Dnes (một tạp chí của CH Czech) về tình yêu của cô đối với quần vợt, nữ tay vợt nhấn mạnh: "Thật kinh khủng nếu một ngày bạn phải ra đi mà không có môn thể thao này bên cạnh!"