Cựu thủ môn làm HLV đội tuyển Tây Ban Nha

Phát biểu ngay sau khi được bổ nhiệm, nhà cầm quân 49 tuổi Julen Lopetegui cho rằng công việc của ông sắp tới không phải để thực hiện một cuộc cách mạng ở đội tuyển Tây Ban Nha mà chỉ là một hành trình tiếp nối. Người tiền nhiệm Vicente del Bosque đã để lại một di sản quá đồ sộ cho bóng đá Tây Ban Nha, nếu duy trì được và phát huy cũng sẽ là một thành công ngoài sức tưởng tượng.

Julen Lopetegui (phải) được bổ nhiệm HLV trưởng tuyển Tây Ban Nha

Trong 8 năm cầm quân, Vicente del Bosque đã làm được quá nhiều điều cho làng cầu xứ sở Bò tót. Tuyển Tây Ban Nha liên tiếp đăng quang ở World Cup 2010 rồi Euro 2012 và dư âm của những chiến tích này được nối dài bằng sự thống trị ở cấp độ CLB khi hết Barcelona đến Real Madrid trở thành nhà vô địch Champions League, Sevilla khuynh đảo sân chơi Europa League.

Di sản người tiền nhiệm Del Bosque để lại quá đồ sộ

Không ai kéo dài được mãi chuỗi ngày vinh quang khi xung quanh, mọi đối thủ đều ra sức vận động, tiến bộ không ngừng. Trong giai đoạn chuyển giao thế hệ, tuyển Tây Ban Nha bị loại sớm ở vòng bảng World Cup 2014. Del Bosque được thuyết phục ở lại để hoàn tất hợp đồng nhưng cũng không thể tạo thêm phép lạ. Đội bóng do ông dẫn dắt trở thành cựu vô địch Euro 2016 khi để thua tuyển Ý ở vòng 1/8.

Lopetegui khá mát tay với bóng đá trẻ Tây Ban Nha khi giành 2 chức vô địch châu Âu

Chính vì thế, nhiệm vụ sắp tới của Julen Lopetegui sẽ rất nặng nề. Xuất thân là một thủ môn và từng thi đấu cho cả Real Madrid lẫn Barcelona, Lopetegui không để lại nhiều dấu ấn với vỏn vẹn 1 lần khoác áo tuyển Tây Ban Nha. Tuy nhiên, khi chuyển sang công tác huấn luyện, Lopetegui nhanh chóng khẳng định được năng lực của mình. Dưới quyền chỉ đạo của ông, tuyển trẻ Tây Ban Nha với các trụ cột như David de Gea, Koke, Isco, Thiago Alcantara… đã giành được chức vô địch U21 châu Âu năm 2013. Trước đó một năm, lứa cầu thủ U19 Tây Ban Nha do ông huấn luyện cũng đã giành được chức vô địch trẻ châu Âu. Chắc chắn kinh nghiệm của những năm tháng đào tạo trẻ cũng như tuyển Tây Ban Nha hiện tại đầy ắp các học trò cũ sẽ là lợi thế không nhỏ cho công việc sắp tới của HLV Julen Lopetegui.

Tuyển U21 Tây Ban Nha vô địch châu Âu năm 2013

Năm 2014, Julen Lopetegui bắt đầu thử sức với việc nhận lời dẫn dắt Porto ở giải VĐQG Bồ Đào Nha. Không thành công, ông phải rời cương vị này trước hạn hợp đồng chỉ sau 18 tháng làm việc. Trước khi nhận lời làm việc ở tuyển Tây Ban Nha, ông đang được Wolvesthampton (Anh) chào mời sau khi CLB này được "sang tay" cho nhà đầu tư Trung Quốc với giá chỉ 45 triệu bảng.

Lopetegui khi cầm quân ở FC Porto

Màn ra mắt đầu tiên của tuyển Tây Ban Nha dưới quyền tân HLV Lopetegui sẽ là trận giao hữu với tuyển Bỉ vào ngày 1-9. Sau đó ít ngày, đội sẽ chính thức tranh tài tại vòng loại World Cup 2018 ở bảng đấu có sự hiện diện của Liechtenstein, Albania, Israel, Macedonia và… “cựu thù” Ý!