Đương kim giữ cúp Liverpool gục ngã ngay từ vòng 16 đội khi đối đầu cùng "kỳ phùng địch thủ" Man City. Ở tứ kết, đến lượt "nhà vua" Man City nhận thất bại sốc dù đối thủ của họ chỉ là đội bóng đang dậm chân ở cuối bảng Ngoại hạng Southammpton. Cộng thêm một số cái tên đình đám như "bộ ngũ London" Arsenal, Chelsea, Tottenham, West Ham, Crystal Palace hay Leicester, Everton sớm phải nói lời chia tay trước đó, Cúp Liên đoàn Anh chỉ còn vài gương mặt nổi trội ở bán kết mà Man United chính là nhân tố sáng giá nhất.
Man United vừa trải qua trận đại chiến với Arsenal
Trong bối cảnh vẫn còn đầy đủ thực lực để cạnh tranh ở cả 4 mặt trận, Man United hiện đặt kỳ vọng số 1 ở đấu trường Cúp Liên đoàn Anh, nơi họ có thể chạm tay đến danh hiệu đầu tiên của mùa giải năm nay đồng thời cũng là danh hiệu mà họ đã chờ đợi suốt 6 năm qua kể từ lần đăng quang tại chính Cúp Liên đoàn mùa 2016-2017.
Marcus Rashford đang là động cơ kéo cả con tàu Man United
Để làm được điều này, "Quỷ đỏ Manchester" cần phải vượt qua Nottingham Forest ở hai lượt trận bán kết trước khi nghĩ đến một suất vào chơi trận cuối cùng vào ngày 26-2 tới đây. "The Forest" chỉ vừa chân ướt chân ráo trở lại giải Ngoại hạng sau 22 năm và đã để thua Man United ba bàn không gỡ ở cuộc đối đầu cuối tháng 12 vừa qua.
Nottingham Forest không phải đối thủ xứng tầm của Man United
Không có được hàng công đủ mạnh trong khi phòng ngự thuộc dạng kém nhất nhì sân cỏ xứ sương mù, Nottingham Forest chắc chắn chẳng phải đối thủ ngang tầm của Man United dù đã nỗ lực vào đến bán kết Cúp Liên đoàn Anh. Dự báo sau hai lượt trận bán kết đi-về ngày 26-1 và 2-2, "The Forest" sẽ là miếng mồi ngon dành cho "Quỷ đỏ" và trao quyền đi tiếp cho đối thủ hùng mạnh này.
Newcastle đang trở thành một thế lực mới của sân cỏ nước Anh
Không có đại chiến thành Manchester ở chung kết Cúp Liên đoàn Anh như nhận định ban đầu của giới chuyên môn, sân cỏ nước Anh đang chờ đợi màn đối đầu giữa Man United và Newcastle, hai thế lực một cũ, một mới hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn. Nếu như Man United vẫn đang duy trì một vị trí trong Top 4 Ngoại hạng và chuẩn bị lực lượng tốt nhất cho loạt trận bán kết League Cup cũng như vòng knock-out Europa League gặp Barcelona thì Newcastle cũng cho thấy họ thực sự đáng gờm trong mắt các CĐV "Quỷ đỏ".
Hai mươi trận đấu gần nhất trên mọi đấu trường, Newcastle chỉ một lần "buông bỏ" tại FA Cup dưới tay Sheffield Wednesday, có lẽ không ngoài mục tiêu dồn sức cho các mặt trận chính. Đoàn quân có biệt danh "Chích chòe" dưới quyền HLV Eddie Howe thi đấu cực kỳ thăng hoa và chen chân vào Top 3 Ngoại hạng Anh tính đến thời điểm này với thành tích ấn tượng trước nhóm "Big Six": Cầm hòa Man United, Arsenal lẫn Man City, đánh bại Tottenham và Chelsea trong khi chỉ thua trận duy nhất từ đầu mùa khi chạm trán Liverpool!
"Người nhện" Nick Pope là điểm tựa sức mạnh của "Chích chòe"
Sở hữu hàng tấn công giàu sức chiến đấu với những cái tên nổi bật như Miguel Almiron, Joelinton, Alain-Maximin, Callum Wilson, Bruno Guimaraes, Joe Willock và mới được bổ sung "ngòi nổ" Alexander Isak, thế nhưng Newcastle lại được đánh giá cao ở khâu phòng ngự. Sở hữu chữ ký của thủ môn tuyển Anh Nick Pope từ đầu mùa, Newcastle dường như hoàn tất "mảnh ghép cuối" cho đội hình giàu tham vọng của mình. Mười trận gần nhất, Nick Pope giữ sạch lưới còn đồng đội phía trên cũng nỗ lực góp sức vào thành tích bất bại trên sân nhà St.James’ Park từ đầu mùa.
Newcastle chờ danh hiệu đầu tiên sau 68 năm
Nếu so với cách đây vài mùa giải luôn phải chật vật tìm kiếm suất trụ hạng thì kể từ khi được giới đầu tư Trung Đông tiếp quản, Newcastle đang thực sự lột xác và thi đấu bùng nổ. Những người không thích các ông chủ Ả Rập Saudi thì gọi đội là "thiếu gia mới nổi" hoặc đội bóng "giàu nhất nước Anh". Hẳn nhiên, để vươn tầm lên hàng ngũ các đại gia bóng đá Anh, Newcastle cần không ít thời gian lẫn công sức, tiền bạc để biến chính họ thành một thế lực mới.
Trước mắt, đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh đang đứng trước cơ hội mơ mộng đến một danh hiệu của sân cỏ nước Anh sau 68 năm chờ đợi (không tính hai lần vô địch giải Hạng nhất để giành quyền lên chơi giải Ngoại hạng các mùa 2009-2010 và 2016-2017).
và quét mã QR
Bình luận (0)