Đánh bại Pliskova, Kerber lần đầu vô địch US Open

Cách đây hai tuần, tay vợt người CH Czech Karolina Pliskova đã giành chiến thắng trong trận chung kết Cincinnati Open, kết quả khiến cho Angelique Kerber vuột mất cơ hội soán ngôi vị số 1 thế giới từ tay Serena Williams. Chẳng ai nghĩ bộ đôi này lại có thể gặp lại nhau ở chung kết giải Mỹ mở rộng và lần này, kết quả đã hoàn toàn đảo ngược.

Pliskova tự tin tái hiện chiến thắng như ở Cincinnati Open

Mọi lợi thế gần như đã thuộc hẳn về Kerber ngay từ khi bóng chưa lăn ở trận chung kết. Cô cầm chắc ngôi vị số 1 trên bảng xếp hạng WTA vào đầu tuần tới sau khi Serena bị chính Pliskova đánh bại ở bán kết. Kerber cũng nhỉnh hơn hẳn đối thủ trẻ trung Pliskova về bản lĩnh, sự từng trải trên sân bóng và nhất là kinh nghiệm chinh chiến ở những trận đấu lớn. Từ đầu năm, tay vợt 28 tuổi người Đức đã góp mặt đến 3 trận chung kết Grand Slam chưa kể trận chung kết đơn nữ môn quần vợt tại Olympic Rio.

Kerber quá dày dạn kinh nghiệm để đối thủ có thể lấn át

Chính từ sự bỡ ngỡ ở sân chơi lớn mà ở ván thứ nhất, Pliskova dù chủ động chơi tấn công mạnh mẽ nhưng cô lại mắc khá nhiều lỗi đánh bóng hỏng (17, so với 3 của Kerber), đành chấp nhận thua nhanh 3-6. Tay vợt người CH Czech sau đó vùng dậy mạnh mẽ, thi đấu điềm tĩnh và chắc chắn hơn ở ván đấu tiếp theo. Cô hạn chế được số lỗi đánh bóng hỏng và vượt trội ở điểm winner để thắng lại 6-4.

Pliskova đứng trước cơ hội giành chiến thắng ở ván quyết định

Bước vào ván quyết định, Pliskova trong trạng thái cực kỳ hưng phấn đã giành liên tiếp 2 bàn break đầu tiên của Kerber để vượt lên dẫn trước 3-1. Cơ hội chiến thắng đã trong tầm tay nhưng Pliskova hoàn toàn không lường được sự phản kích mạnh mẽ của Kerber. Tay vợt người Đức đã chứng tỏ bản lĩnh thi đấu tuyệt vời bằng cách ghi điểm liên tiếp 3 bàn sau đó để dẫn điểm lại 4-3 trước khi khép lại ván đấu và trận đấu bằng tỉ số 6-4.

... nhưng Kerber mới là người thành công ở đích đến

Kerber khẳng định vị thế số 1 thế giới bằng chức vô địch US Open

Giành chiến thắng sau ba ván đấu căng thẳng và đầy kịch tính trước Pliskova, Kerber lần đầu tiên giành được chức vô địch danh giá tại US Open 2016. Cô bổ sung vào bản thành tích của mình danh hiệu Grand Slam thứ nhì trong sự nghiệp sau lần lên ngôi ở giải Úc mở rộng 2016.

Danh hiệu Grand Slam thứ nhì của Angelique Kerber

Một danh hiệu để đời cho Kerber khi cùng với chiến công này là việc cô chính thức giành vị trí số 1 thế giới sau 186 tuần lễ do Serena Williams nắm giữ. Tay vợt người Mỹ đành bỏ dở tham vọng độc chiếm kỷ lục này và phải chấp nhận chia sẻ vinh quang với cựu danh thủ Steffi Graf. Serena cũng chưa thể vượt qua Steffi Graf về số danh hiệu Grand Slam (cả hai cùng có 22 ngôi vô địch lớn) và Steffi Graf hẳn phải cảm ơn đồng hương trẻ Kerber rất nhiều về những điều cô đã làm được chỉ trong hai tuần lễ tại New York. Càng thú vị hơn khi Kerber chính là tay vợt Đức đầu tiên giành được vị trí số 1 nữ thế giới, 19 năm sau khi Steffi Graf rời bỏ cương vị này vào tháng 3-1997.