Dấu ấn Naomi Osaka và cuộc tái đấu được trông đợi với Serena

Trải qua 2 ván đấu sau 1 giờ 28 phút, tài năng mang 2 quốc tịch Nhật – Mỹ khiến khán giả tại Flushing Meadows phấn khích khi xuất sắc đánh bại tay vợt Mỹ Madison Keys với tỉ số 6-2, 6-4, giành vé vào chơi chung kết Giải Mỹ mở rộng 2018 tái đấu với chính thần tượng của mình Serena Williams – người mà Osaka đã đánh bại trong lần đối mặt duy nhất trước đây tại Miami Open hối tháng 3-2018.

"Đối mặt Serena Williams nghe có vẻ rất tệ nhưng tôi nghĩ mình đã sẵn sàng và thật sự rất muốn thi đấu với cô ấy", Osaka cho biết sau trận thắng ở bán kết, trở thành tay vợt nữ đầu tiên của Nhật Bản tiến đến một trận chung kết Grand Slam.

Trở lại chuyên môn của trận bán kết diễn ra sáng 7-9 giữa tài năng 20 tuổi và "đàn chị" hơn 2 tuổi Madison Keys (hạng 14 WTA), với lối đánh đầy nội lực cùng những lần di chuyển không biết mệt mỏi, Osaka đã giành được 3 điểm break trong toàn trận. Đặc biệt, tỉ lệ giành chiến thắng trong lần giao bóng 2 lên đến 58% cùng tổng điểm đạt được là 72 so với 61 của Madison. Tuy không mạnh về những điểm ace nhưng Osaka rất bền sức trong những pha đôi công và ít khi phạm lỗi đánh bóng.

Lần đối đầu tại Miami trước đó với Serena Williams - tay vợt đang sở hữu 23 Grand Slam, lợi thế có phần nghiêng về Osaka khi tay vợt 36 tuổi vừa trải qua thời gian dài rời xa làng banh nỉ vì bận việc sinh con và trận đấu đó cũng không mang nhiều tính chất quan trọng đối với "cô em" nhà Williams. Bây giờ, với mục tiêu duy nhất là san bằng kỷ lục 24 Grand Slam của huyền thoại nước Úc, cựu nữ tay vợt Margaret Court, chắc chắn Osaka sẽ phải đối mặt với một "hòn đá tảng" gai góc ở chặng đường cuối cùng đến đỉnh vinh quang US Open 2018.

Naomi Osaka được sinh ra ở Osaka, Nhật Bản, có mẹ Tamaki là người Nhật và ba Leonard Max Francois là người Haiti. Năm lên 3 tuổi, gia đình cô chuyển đến Long Island, và một vài năm sau đó cô chuyển đến Florida và sống ở Fort Lauderdale. 

Nhưng tay vợt 20 tuổi này xem New York như ngôi nhà của mình, "Đối với tôi, New York rất nhiều hoài niệm. Khi đến đây, những kỷ niệm thuở thơ bé luôn tràn về trong tôi. Mỗi khi trở lại đây, tôi còn nhớ như in những lần thả bộ dọc theo những con phố lúc còn bé. Bây giờ đối với tôi mọi thứ thật nhỏ bé. Đó là một cảm xúc rất thú vị và tôi rất hạnh phúc mỗi khi trở về", Osaka chia sẻ.

Osaka cũng cho biết thêm rằng nếu có thể giành Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp, cô muốn mình bước lên bục cao nhất tại US Open vì đây là nơi Osaka lớn lên và ông bà của cô sẽ được tận mắt chứng kiến khoảnh khắc kỳ diệu đó.

Tay vợt người Nhật cũng không hề xa lạ khi được thi đấu tại sân trung tâm ở Flushing Meadows, nơi gắn liền với sự phát triển tài năng thuở nhỏ của cô. Chính vì vậy, Osaka lần lượt vượt qua nhiều tay vợt mạnh để giành vé vào đến trận chung kết với thành tích 12 ván thắng mà chỉ để thua duy nhất 1. Từng lọt đến vòng 4 Grand Slam Giải Úc mở rộng đầu năm, và bùng nổ với danh hiệu Indian Wells danh tiếng khi đánh bại hàng loạt tay vợt danh tiếng như Maria Sharapova, Karolina Pliskova và Simona Halep, Osaka tái đấu Serena Williams sẽ là trận chiến được nhiều khán giả trông chờ, thể hiện sự đối lập giữa sự hăng hái chứng tỏ bản năng của một người trẻ và kinh nghiệm từng trải của một "lão bà" danh tiếng. NHM quần vợt chắc chắn sẽ được chứng kiến một trận cầu đầy sức mạnh không kém phần quyết liệt.

Ở phía đối diện, Serena Williams đang đạt sự hưng phấn hơn bao giờ hết khi vừa "nghiền nát" tay vợt 28 tuổi người Latvia Anastasija Sevastova sau 2 ván đấu với tỉ số cách biệt 6-3, 6-0 chỉ trong vòng hơn 1 giờ đấu ở trận bán kết diễn ra rạng sáng cùng ngày. Trước đó, nữ tay vợt Latvia chính là người loại bỏ ĐKVĐ Sloane Stephens ở tứ kết.

Sau một năm nghỉ sinh, Serena đã nhanh chóng lấy lại đỉnh cao phong độ của mình ở giải đấu tổ chức tại quê nhà. Hồi tháng 6 vừa qua, Serena không thể giành Grand Slam thứ 24 trong sự nghiệp khi thất bại trước tay vợt Đức Kerber ở trận chung kết Wimbledon 2018. Vì vậy, tay vợt 36 tuổi này đang rất quyết tâm không để vuột mất cơ hội lần thứ 2 qua việc thể hiện phong độ "siêu cấp" của mình kể từ đầu giải đấu.

Serena Williams cho biết: "Thật kinh ngạc, chỉ một năm trước tôi phải giành giật sự sống của mình khi lâm bồn trong bệnh viện. Vì thế, tôi rất biết ơn khi mình vẫn còn được đứng trên sân thi đấu, tôi sẽ cố gắng hết sức để cống hiến những trận đấu hay cho người xem và đạt thành tích tốt nhất có thể".

Trận chung kết đơn nữ US Open 2018 giữa Serena Williams và Naomi Osaka được kênh Fox Sports và Thể thao TV tường thuật trực tiếp lúc 3 giờ sáng 9-9. Trước đó, 3 giờ sáng 8-9 sẽ là cuộc chạm trán giữa Nadal và Del Potro; lúc 5 giờ cùng ngày Djokovic và Nishikori sẽ tái đấu ở vòng bán kết đơn nam giải Mỹ mở rộng.