Đội bóng châu Á đầu tiên giành vé dự World Cup 2018

Không ngoài dự báo của giới chuyên môn, ở trận đấu vừa kết thúc rạng sáng 13-6 tại Tehran, chủ nhà Iran đã đánh bại Uzbekistan với tỉ số 2-0 bằng các pha lập công của Sardar Azmoun và Mehdi Taremi. Chiến thắng cực kỳ quan trọng này giúp Iran tiếp tục nắm giữ ngôi đầu bảng A với 20 điểm và không những thế, trở thành đội bóng châu Á đầu tiên giành quyền tham dự VCK World Cup 2018. Đội bóng xếp thứ ba bảng này là Uzbekistan hiện chỉ có 12 điểm trong khi vòng loại chỉ còn hai lượt đấu.

Taremi (17) vui mừng sau bàn ấn định tỉ số phút 88

Niềm vui sớm đến với các CĐV chủ nhà ở tỉ số phút 23 sau khi đường chuyền dài của Alireza Jahanbaksh đưa bóng đến chân Sardar Azmoun và tiền đạo đang chơi cho đội bóng Nga Rostov không mấy khó khăn để đánh bại thủ môn Aleksandr Lobanov trong khung thành Uzbekistan.

Thế trận sau đó hoàn toàn thuộc về tuyển Iran và các cầu thủ chủ nhà suýt nhân đôi cách biệt ở phút 50 nếu thủ quân Masoud Shojaei không sút bóng vọt xà từ chấm phạt đền. Dẫu vậy, đội bóng xứ sở của những câu chuyện cổ tích Ngàn lẻ một đêm vẫn có được một đoạn kết trọn vẹn khi Mehdi Taremi ghi bàn ấn định tỉ số ở phút 88.

Ba lần vô địch châu Á, Iran khẳng định sức mạnh của đội bóng hàng đầu châu lục đông dân nhất thế giới với lần thứ 5 góp mặt tại một VCK World Cup. Đây là điều mà giới chuyên môn đã dự báo từ khi khởi tranh vòng loại sau cùng. Rơi vào bảng đấu có sự góp mặt của "chuyên gia dự World Cup" Hàn Quốc, Iran vẫn thể hiện được quyết tâm của mình qua 8 lượt đấu bất bại kéo dài suốt 19 tháng qua với 6 thắng, 2 hòa.

Iran lần thứ 5 trong lịch sử tham dự VCK World Cup

Hẳn nhiên, bên cạnh thành tích chưa để lọt lưới nhà bàn nào, việc chỉ ghi được vỏn vẹn 8 bàn qua tám trận đấu là quá ít đối với một đội bóng sẽ tham dự VCK World Cup, nơi họ sẽ phải đối diện với các hàng tấn công cực khủng, những hàng thủ vô cùng chắc chắn. Vì thế, việc giành vé sớm ở thời điểm này chính là điều kiện thuận lợi để HLV Carlos Queiros rèn giũa các chân sút của mình cũng như tìm kiếm thêm những tay săn bàn tiềm năng từ sân chơi quốc nội.

Chiến tích của Iran khiến cuộc đua ở bảng A thêm phần hối hả. Hàn Quốc hiện có nhiều ưu thế nhất khi có trong tay 13 điểm và hoàn toàn có thể vượt qua chủ nhà Qatar ở lượt đấu diễn ra rạng sáng 14-6. Họ còn 2 lượt đấu phía trước để tranh chấp suất vé thứ nhì của bảng A, bao gồm việc chạm trán Iran lẫn Syria.

Tại bảng B, cuộc đua đang diễn ra hết sức khốc liệt với ba đội Nhật Bản, Úc và Ả Rập Saudi cùng được 16 điểm (Nhật đá ít hơn một trận) còn UAE, Iraq và Thái Lan không còn hy vọng tranh chấp dù chỉ là vị trí thứ ba trong bảng để có thể tham dự loạt trận play-off tranh suất vé an ủi.