Đội nào là hạt giống ?

Nhân dịp này, ca sĩ Mỹ Anastacia sẽ trình diễn lần đầu tiên ca khúc Boom (Bùng nổ), bài hát quốc tế chính thức của VCK World Cup 2002. Nhạc hiệu chính thức của VCK (tác phẩm của nhà soạn nhạc lừng danh người Hy Lạp Vangelis) cũng sẽ được giới thiệu. Nhạc hiệu này sẽ được các ban nhạc SamulNori (Hàn Quốc) và Kodo (Nhật Bản) chuyển sang điệu nhạc truyền thống của hai quốc gia đồng chủ nhà.

Nhưng được chú ý nhiều nhất tại buổi lễ  chắc chắn là kết quả bốc thăm chia bảng cũng như thể thức chọn hạt giống trước khi bốc thăm. Tuyên bố không chính thức từ một quan chức FIFA xác nhận điều mà người Anh bấy lâu nay không chờ đợi: Đội tuyển nước này sẽ không được chọn là một trong 8 hạt giống hàng đầu. Theo FIFA, đương kim vô địch Pháp và hai đồng chủ nhà Hàn Quốc, Nhật Bản đương nhiên được chọn là hạt giống. Năm hạt giống còn lại là Brazil, Đức, Argentina, Ý và Tây Ban Nha nhờ thành tích tại 5 VCK World Cup gần nhất cũng như vị trí trong bảng xếp hạng của FIFA, hai tiêu chuẩn hàng đầu để FIFA chọn đội hạt giống. Anh dù thắng Đức 5-1 ở vòng loại này, không sánh được với Tây Ban Nha về thành tích tại 5 VCK World Cup gần nhất do bị Argentina loại ở France 98 cũng như không có mặt tại USA 94.

Tám đội hạt giống hàng đầu sẽ được phân bổ vào 8 bảng, với Pháp ở bảng A sẽ đá trận khai mạc tại Seoul vào ngày 31-5; Hàn Quốc ở bảng D thi đấu trên các sân nhà và Nhật Bản ở bảng H cũng thi đấu trên sân nhà của họ. 24 đội còn lại được chia làm ba nhóm theo 2 tiêu chuẩn hàng đầu nói trên và lần lượt được bốc thăm vào các bảng định sẵn. FIFA nhiều khả năng sẽ đưa ra một số ngoại lệ trong quá trình bốc thăm như Trung Quốc có thể rơi vào bảng thi đấu tại Hàn Quốc do những bất đồng trước đây trong lịch sử với Nhật Bản; mỗi bảng sẽ có ít nhất 1 đội châu Âu (15 đội châu Âu) để tránh tình trạng có bảng chỉ gồm 4 đội của Nam Mỹ, châu Phi, Concacaf,  châu Á và bảng gồm đến 3 đội châu Âu...

Ngoài hai đội tuyển đồng chủ nhà và Pháp, 29 đội tuyển còn lại sẽ tìm nơi đóng quân ngay sau khi biết kết quả bốc thăm. Dù Hàn Quốc và Nhật Bản cho biết sẽ tăng cường an ninh nghiêm ngặt trong suốt VCK để ngăn chặn nạn hooligan và khủng bố, nhưng nhiều nước đã lên kế hoạch tự bảo vệ cho đội tuyển cũng như CĐV của mình.