Đợt trận thứ 7 Sting V-League 2003: Ba đội đầu bảng trắng tay

Bất ngờ lớn nhất của Sting V-League 2003 đã xảy ra khi 2 đầu bảng là Ngân hàng Đông Á (NHĐA) và Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) cùng thất bại ngay trên sân nhà ở đợt trận thứ 7. NHĐA để thua Hàng không (HK) VN 1-2, còn HAGL gục ngã trước Đồng Tâm Long An (ĐTLA)  ở phút cuối cùng của giờ đấu chính thức, trận thua đầu tiên của họ ở V-League. Nhờ trận thắng này,  ĐTLA vượt qua HAGL và SLNA (đội thua 0-1 trên sân Nam Định với bàn thắng của Achilefu) giành vị trí thứ 2 sau NHĐA. ĐTLA và HAGL cùng 14 điểm, nhưng đội của bầu Thắng xếp trên nhờ hơn hiệu số phụ đối đầu trực tiếp.

Xét về cục diện 3 trận đấu, thất bại của 3 đội đầu bảng đều hợp lý nhưng cái thua của NHĐA và SLNA vẫn khiến nhiều người hâm mộ không khỏi nghi ngờ. NHĐA có thể tiếc nuối vì họ có đến 4 cơ hội để thay đổi cục diện trận đấu, nhưng đã bị từ chối, trong đó một lần Đức sút phạt dội xà, một lần Gonzalez dứt điểm nhưng hậu vệ HKVN phá bóng giải nguy. Nhưng người xem cảm thấy chủ nhà muốn chủ hòa trong trận đấu này vì hiệp 1 chơi chậm chạp, trong khi hiệp 2 lại sơ hở ở hàng thủ, chỉ khi bị lọt lưới mới vùng lên.

Thua trận đầu tiên trên sân nhà, nhưng NHĐA vẫn giữ được ngôi đầu bảng vì đội xếp sau họ là HAGL cũng bị đánh bại ngay tại Pleiku. Với sự trở lại của HLV Calisto, đội khách ĐTLA đã áp dụng khá tốt chiến thuật phòng ngự phản công. Ở phút cuối trận, tận dụng sự lơi lỏng của đội chủ nhà ham tấn công không lui về kịp, ĐTLA thực hiện các đợt phản công sắc sảo và ở lần phản công cuối cùng, Tài Em bay người đội đầu tung lưới thủ môn Văn Hạnh sau khi nhận đường chuyền thoáng của Bảo Tâm. Cả sân Pleiku chết lặng, còn trên sân, nhiều cầu thủ chủ nhà úp mặt xuống sân...

Các cầu thủ chủ nhà Đồng Tháp cũng thất vọng không kém khi bị Thể Công tước mất 2 điểm ở phút 90. Dẫn trước 1-0 từ phút 45 (Công Minh chuyền cho Văn Ngân ghi bàn), Đồng Tháp có 2 cơ hội nâng cao cách biệt nhưng cả hai lần, Quốc Khánh đều không thắng được thủ môn đối phương để rồi ở phút cuối cùng, tiền vệ Tuấn Phi đem lại cho Thể Công 1 điểm quý giá.

Sau thất bại của NHĐA, bóng đá TPHCM có một chiều buồn khi CSG thua 1-2 trên sân Bình Định. Chơi khá tốt trong hiệp 1, nhưng CSG đã để cầu thủ đang dẫn đầu giải vua phá lưới Pipat mở tỉ số ở phút 47 rồi thua thêm bàn nữa ở phút 78. Mãi đến phút 88, Quan Huy mới ghi bàn danh dự cho CSG từ chấm phạt đền.

Thua trận này, CSG trở lại vị trí áp chót sau khi Đà Nẵng cầm chân LG.ACB-Hà Nội 1-1 tại Hà Nội trong trận đấu có chất lượng chuyên môn thấp. Chỉ có vài trăm CĐV đội LG.ACB-Hà Nội vào ủng hộ đội nhà dù ban tổ chức mở rộng cửa.