Federer ngược dòng vào bán kết, chờ đối đầu Nadal

Với mức độ kịch tính không nhiều như ở bảng A, suất bán kết thứ nhì ở bảng B được phân định rõ ràng chỉ sau trận đấu giữa Juan Martin Del Potro và Roger Federer, cũng là hai đối thủ chính trong cuộc đua giành suất vé này.

Từng giành 13 chiến thắng trên tổng số 18 lần đối đầu cùng nhau trong quá khứ, thế nhưng điều mà Roger Federer luôn phải ghi nhớ là anh để thua Del Potro ở 3/4 lần gặp gỡ gần nhất, gồm cả hai trận chung kết Basel Indoors 2012, 2013 và thua ở chính ATP World Tour Finals, vòng bảng giải đấu năm ngoái.

 

Thắng là giành vé vào vòng sau nên cả hai tay vợt hạt giống số 5 Del Potro và số 7 Federer đều nhập cuộc rất thận trọng. Federer để mất break ngay bàn cầm giao bóng đầu trận, tạo cơ hội để Del Potro vượt lên dẫn trước một mạch 5-1! Tay vợt người Thụy Sĩ gỡ liền ba bàn nhưng không đủ thời gian để anh hoàn tất cuộc lội ngược dòng đầu tiên này, đành chấp nhận thất bại 4-6.

Tình hình có vẻ cân bằng hơn ở ván thứ nhì khi Del Potro giành break từ bàn thứ ba để vượt lên trước 2-1. Federer sau đó giành break ngược ở bàn thứ sáu để cân bằng điểm số 3-3. Đến lượt Del Potro sắm vai “kẻ rượt đuổi” để gỡ 6-6 ở bàn thứ mười hai, đưa trận đấu vào loạt tie-break. Từ đây, lợi thế nghiêng hẳn về cho Federer và anh thắng ở tỉ số phụ 7-2, tiếp tục duy trì hy vọng chiến thắng.

 

Vẫn là sự vụng về đến khó hiểu của Federer, dẫn đến việc anh bị tiếp tục mất break sớm, lần này ngay từ bàn thứ nhì và Del Potro dễ dàng dẫn trước 3-0. Viễn cảnh thất bại kèm việc bị loại sớm đè nặng lên Federer, tuy vậy, anh lại hóa giải khá dễ dàng, điều mà chẳng mấy khi anh làm được từ đầu mùa. FedEx thắng liên tiếp ba bàn để gỡ điểm 3-3. Del Potro hai lần sau đó vượt lên trước 4-3 rồi 5-4 nhưng FedRx vẫn kiên trì gỡ điểm, nắn nót từng đường bóng để san bằng điểm số 5-5. Một bàn break và tiếp theo là cuộc rượt đuổi từng điểm ở bàn thứ 12 của Federer. Nắm giao bóng nhưng anh lại phải vất vả để gỡ 15-15, 30-30 rồi 40-40! Một cú thuận tay cực mạnh ăn điểm và tiếp theo là một cú ace thành công, đưa Federer vào bán kết.

Trong số 12 lần liên tiếp góp mặt ở ATP World Tour Finals, chỉ duy nhất mùa giải 2008, Federer không vào đến vòng bán kết. Còn lại, anh đã có đến sáu lần đăng quang ở giải đấu lớn cuối mùa này. Ở bán kết, Federer nhiều khả năng sẽ đối đầu cùng Rafael Nadal, người chưa bao giờ biết đến chiến thắng ở ATP World Tour Finals. Federer từng thua Nadal 23/33 trận đối đầu nên nhiều khả năng, anh sẽ lại tiếp tục bại trận trước đối thủ người Tây Ban Nha… Người hâm mộ chỉ còn chút hy vọng, rằng quả bóng vốn rất tròn nên điều gì cũng có thể xảy ra. Vậy hãy cùng chờ cơ hội để Federer lên tiếng ở giai đoạn quan trọng này.

 

* Ở trận đấu còn lại tại bảng B vừa kết thúc sáng 10-11, Novak Djokovic đánh bại đối thủ người Pháp Richard Gasquet với tỉ số 7-6, 4-6, 6-3, bước vào bán kết ở vị trí nhất bảng B sau ba trận toàn thắng. Chút an ủi cho Gasquet ở trận đấu kéo dài đến 128 phút này là anh giành được một ván thắng trước Djokovic sau sáu năm và sẽ kết thúc mùa giải 2013 bằng một vị trí trong Top 10 thế giới. Với tay vợt số 2 thế giới người Serbia, anh nâng chuỗi trận thắng của mình lên con số 20 và thành tích toàn mùa của anh hiện là 70/9.

 

Rafael Nadal – Roger Federer (21g)

Novak Djokovic – Stanislas Wawrinka (3g, 11-11)