Federer và số 10 lịch sử ở Giải Basel

Nadal, Djokovic không đăng ký tham dự, Roger Federer lập tức được trao cơ hội đầu tiên khi nhận vị trí hạt giống số 3 của giải đấu được tổ chức tại thành phố Basel quê hương, từ chiều tối 21-10. Với vị trí này, cùng kết quả bốc thăm đã được công bố, Federer có khả năng vào sâu trong giải và sẽ gặp hạt giống số 2 Tomas Berdych ở bán kết. Trong 17 lần đối đầu trước đây, Federer đã thắng đến 11 trận nhưng tay vợt người CH Czech lại là người giành phần thắng trong hai lần gặp nhau gần nhất, tại tứ kết Mỹ mở rộng 2012 và bán kết giải ATP Dubai 2013.

Để vào đến đây, Federer sẽ phải lần lượt vượt qua Adrian Mannarino ở vòng một, người thắng của cặp đấu Denis Istomin - Horacio Zeballos ở vòng hai trước khi bước vào trận tứ kết hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn với Grigor Dimitrov, tay vợt hạt giống số 8 người Bulgaria. Fededer và Dimitrov chưa từng gặp nhau, vì thế, cuộc chiến giữa Federer và “tiểu Federer” xứng đáng được giới hâm mộ chờ đợi. Với danh hiệu ATP đầu tiên trong sự nghiệp vừa giành được tại Stockholm Open, Dimitrov chắc chắn sẽ thi đấu tự tin hơn ở Basel Open lần này.

Ở nhánh đấu còn lại, hạt giống số 1 Juan Martin del Potro sẽ phải cạnh tranh với những đối thủ khó chịu như hạt giống số 5 Richard Gasquet, hạt giống số 4 Stanislas Wawrinka và hạt giống số 7 Andreas Seppi trên con đường bảo vệ chức vô địch tại Basel.

Federer đã 9 lần tham dự các trận chung kết tại Basel Open, giải đấu trên sân trong nhà nổi tiếng nhất thuộc hệ thống ATP 500. Cơ hội để anh chạm tay vào cột mốc số 10 lịch sử hoàn toàn có thể diễn ra, nhất là khi anh sẽ có được sự ủng hộ tuyệt đối từ khán giả nhà, những người đã chứng kiến anh đăng quang đến năm lần tại đây trong các năm 2006, 2007, 2008, 2010 và 2011.

Xung quanh chuyện Nadal rút lui khỏi giải đấu ở Basel, nhiều người cho rằng tay vợt người Tây Ban Nha đã quyết định đúng khi tăng tốc cho cuộc chiến giữ ngôi số một. Anh hiện đã hơn Djokovic 400 điểm trên bảng xếp hạng ATP và từ nay đến cuối năm, anh chỉ cần vào đến bán kết của hai giải đấu quan trọng là Paris Masters (ATP 1.000) và ATP World Tour Finals (1.500 điểm cho chức vô địch) là bảo toàn được vị trí số 1 toàn mùa. Vì thế, không khó hiểu khi Nadal lẫn Djokovic đánh tiếng không tham dự Swiss Indoors vào giờ chót, dành sức cho giải đấu ở Paris sẽ khởi tranh sau đây một tuần lễ. 

Theo quy định của ATP, nếu tay vợt nam nào kết thúc năm với ngôi số 1, đồng thời tham dự 8/9 giải Masters 1.000 thì sẽ được nhận thêm số tiền thưởng lên tới 2 triệu USD. Từ tháng 2 đến nay, Nadal đã dự 7 giải và chắc chắn sẽ hiện diện ở Paris để đảm bảo tài khoản riêng có thêm số tiền rất lớn kể trên. Người ta vẫn nhớ, Nadal từng giành được một khoản tiền thưởng kha khá khác lên đến 1 triệu USD từ Hiệp hội quần vợt Bắc Mỹ nhờ thành tích đứng đầu cụm giải Bắc Mỹ 2013, gồm Rogers Cup, Cincinnati Masters và Mỹ mở rộng… Đến nay, Nadal đã giành được số tiền thưởng lên tới 11,7 triệu USD và nếu tiếp tục thành công giai đoạn cuối năm, anh hoàn toàn có thể đạt kỷ lục 15 triệu USD tiền thưởng.