Gerrard hứa không khóc

Gerrard đã thông báo chia tay Liverpool cách đây vài tháng để chuyển sang chơi bóng tại Mỹ nhưng rạng sáng 17-5 mới là thời điểm anh chính thức chia tay sân Anfield và những CĐV thân thương. Ngôi sao này dặn lòng sẽ không khóc khi trò chuyện với người hâm mộ sau trận đấu nhưng anh cũng biết rằng khi cảm xúc dâng tràn, có thể anh sẽ không kìm nén được.

17 năm gắn bó với “lữ đoàn đỏ”, chơi 708 trận và ghi 185 bàn, Gerrard là biểu tượng của lòng trung thành; là đầu tàu, động lực giúp Liverpool giành nhiều chiếc cúp, đặc biệt là cuộc lội ngược dòng thắng AC Milan ở loạt sút luân lưu 11 m ở trận chung kết Champions League 2005 tại Istanbul - Thổ Nhĩ Kỳ sau khi bị dẫn 0-3 trong hiệp 1.

Tiếc nuối của anh có lẽ là không cùng Liverpool chạm tay vào cúp vô địch Giải Ngoại hạng Anh. Mùa trước, Gerrard cùng “lữ đoàn đỏ” tiến rất sát danh hiệu này sau 24 năm nhưng pha trượt chân của chính anh dẫn đến trận thua Chelsea 0-2 trên sân nhà đã phá hỏng tất cả.

Gerrard không chỉ là tài năng mà còn là biểu tượng của lòng trung thành Ảnh: REUTERS

Tài năng của Gerrard gây ấn tượng mạnh với cả các đối thủ. HLV Mourinho 3 lần hỏi mua Gerrard lúc dẫn dắt Chelsea thời kỳ đầu, sang Inter Milan rồi khi ông chuyển đến nắm Real Madrid. Sir Alex Ferguson cũng 2 lần thuyết phục ngôi sao sinh ngày 30-5-1980 này chuyển đến sân Old Trafford. Năm 2012, Bayern Munich cũng tuyên bố trải thảm đỏ đón tiền vệ người Anh.

Cả 6 lần ấy, Liverpool đều đồng ý thương thảo nhưng Gerrard lại không muốn rời đội bóng mà anh xem như máu thịt. Tuy nhiên, đầu năm 2015, khi HLV hiện tại B. Rodgers thông báo rằng anh sẽ không được thi đấu thường xuyên, lòng tự trọng khiến Gerrard đi đến quyết định chia tay sân Anfield.

Không phải Gerrard giận dỗi mà anh chỉ thể hiện tinh thần chuyên nghiệp khi nhận ra mình không đủ sức cạnh tranh thường xuyên ở một môi trường khắc nghiệt như Giải Ngoại hạng Anh. Ngôi sao 34 tuổi này tâm sự: “Bạn chỉ nên được trọng dụng bởi tài năng, thực lực chứ không phải từ danh tiếng”. Đó là lý do Gerrard hé lộ khả năng trở lại sân Anfield với vai trò nhà cầm quân nhưng chỉ khi đã đạt đến trình độ tốt để giúp ích cho Liverpool.

Gerrard không thích chấm điểm cho sự nghiệp của mình trong màu áo Liverpool, anh chỉ cho rằng mình xứng đáng điểm 9/10 cho màn trình diễn ở trận chung kết Champions League 2005 và điểm 0 ở trận thua M.U 1-2 trên sân nhà hồi tháng trước (Gerrard nhận thẻ đỏ chưa đầy 1 phút sau khi vào sân vì đạp lên chân Herrera).

Trước khi chia tay, anh cũng nhắn nhủ lãnh đạo CLB nên mua gấp 1 chân sút đẳng cấp, người có khả năng ghi 20-30 bàn/mùa, nếu Liverpool muốn mùa sau tranh chấp 1 vị trí trong tốp 4 dự Champions League.