Giã từ một vẻ đẹp quần vợt

Cựu số 1 quần vợt nữ thế giới M. Hingis tuyên bố chính thức chia tay quần vợt vì chấn thương dai dẳng

Trên nhật báo L’Equipe (Pháp) vào đầu tuần, cựu số 1 thế giới Martina Hingis tuyên bố  treo vợt vĩnh viễn vì chấn thương, dù cô chưa đầy 23 tuổi. Dòng tin trôi qua ít người để ý, một phần do Hingis vắng mặt nhiều tháng qua, phần khác do chị em nhà Williams đang quá xuất sắc. Nhưng cũng có những người hâm mộ không giấu sự tiếc nuối cho một vẻ đẹp khó lòng lặp lại trên sân quần vợt.

Tôi từng chứng kiến Hingis lần đầu bước ra sân chuyên nghiệp. Đó là giải Thụy Sĩ mở rộng tháng 9-1994. Khi đó Hingis mới 14 tuổi! Ấn tượng lớn nhất để lại trong tôi không phải là kỷ lục về tay vợt chuyên nghiệp trẻ tuổi nhất lịch sử, mà là... cặp “càng” móc bóng xơ-cua treo lủng lẳng ở thắt lưng Hingis. Hóa ra cô bé không chịu giắt banh dưới váy như các tay vợt nữ khác. Dường như Hingis tự chế cặp càng này, vì cho đến bây giờ tôi vẫn không thấy ai dùng dụng cụ tương tự như thế!

Cùng với cặp càng tự chế, Hingis mang luôn sự tươi mát, phong cách gây mỹ cảm hiếm thấy vào sân quần vợt chuyên nghiệp vốn khô cằn. Vào thời kỳ huy hoàng, Hingis trở thành tượng đài “độc cô cầu bại”, khi cô mới 17 tuổi! Cô luôn chơi sắc sảo, nhẹ nhàng nhưng rất kỹ thuật. Hingis hầu như không tính toán, chẳng bao giờ bận tâm đánh cù cưa cuối sân chờ đối phương sai lầm trước. Cô chủ động thực hiện những cú đánh góc vô cùng hóc hiểm, liên tục đặt trước đối thủ hàng loạt bài toán không có lời giải.

Chính lối chơi này đã chinh phục tất cả, dù về thể hình và tố chất thể lực, Hingis kém xa nhiều đối thủ.  Tiếc thay, hai lần vấp ngã khó hiểu của Hingis ở trận chung kết Pháp mở rộng 1998 (thua Majoli) và 1999 (thua Graf) đã ngăn cản cô trở thành tay vợt đầu tiên sau Graf vơ vét trọn 4 danh hiệu Grand Slam cùng 1 mùa.

Nhưng trên mặt trời cũng có vết đen và sự thành công quá sớm đã ảnh hưởng nặng nề lên Hingis. Có những lúc cô chơi bóng thiếu kính trọng đối thủ và khán giả, như quả giao bóng kiểu “múc” bóng ở trận chung kết giải Pháp thua Graf. Hơn nữa, gánh nặng là tay vợt số 1 thế giới khiến Hingis không còn chủ động chơi phong cách quần vợt trong sáng, hào hứng nghệ thuật như buổi đầu đời. Cô đổi phong cách để thích nghi với trào lưu vai u thịt bắp của chị em Williams, Capriati. Người hâm mộ có cảm giác đánh mất Hingis – người Môhican cuối cùng của trường phái quần vợt nghệ thuật...

Giờ đây, người Môhican đó cũng quyết định ra đi. Ai sẽ tưới mát sân quần vợt nữ vốn đang bị nghiền nát bởi sức mạnh nhà Williams? Có thể lại là bóng hồng khác, nhưng tài năng sắc sảo, hoa mỹ như Hingis khó lòng lặp lại...