Giấc mơ Europa League của làng bóng Anh

Cho đến thời điểm này, Leicester chính là một trong những đội bóng gây được sự chú ý của người hâm mộ nhờ trình diễn có hiệu quả lối chơi tấn công đã làm nên thương hiệu cho chính họ. Việc quật ngã Man City 5-2 ngay trên sân đối thủ này chính là cú sốc lớn nhất mà "bầy cáo" tạo nên từ đầu mùa, góp phần giúp họ duy trì vị trí trong Top 5 ở Giải Ngoại hạng Anh.

Trên đấu trường Europa League, Leicester cho thấy việc họ được giới chuyên môn đánh giá cao là hoàn toàn có cơ sở khi thắng tưng bừng 3-0 trận ra quân trước Zorya của Ukraine, trở thành ứng viên sáng giá nhất dù ở bảng G còn có các đối thủ đáng gờm như Sporting Braga và AEK Athens.

Leicester kỳ vọng tiếp tục bùng nổ trên sân AEK Athens. Ảnh: REUTERS

Rạng sáng 30-10, AEK Athens sẽ tiếp đón Leicester trên sân nhà Spyros Louis với hy vọng không để thủng lưới quá nhiều trước sức tấn công dữ dội của các ngôi sao như Jamie Vardy, James Maddison hay Kelechi Iheanacho! Sau khi may mắn vượt qua Wolfsburg ở vòng play-off, AEK Athens lập tức lộ diện hình ảnh "chú hổ giấy" khi đại diện Hy Lạp phơi áo 3 bàn trắng ở lượt trận đầu vòng bảng trước Sporting Braga. Ngay tại sân chơi trong nước, AEK Athens cũng dễ dàng mất đến 4 điểm ở 3 vòng đấu gần nhất, khó lòng chia sức cho cúp châu Âu.

Cũng được kỳ vọng nhiều trong chuyến làm khách trên đất Bỉ, Tottenham vẫn phải đặc biệt dè chừng Antwerp, đội bóng đã có chuỗi 7 trận bất bại (6 thắng) trên mọi đấu trường, chưa kể đoàn quân của HLV Ivan Leko còn có lợi thế được chơi trên sân nhà Bosull Deume.

Tottenham được đánh giá cao không chỉ ở mạch 8 trận liên tiếp bất bại mà còn đến từ dàn cầu thủ ngôi sao cùng với nhà cầm quân lừng danh Jose Mourinho. Chính các cá nhân xuất sắc đã giúp Spurs duy trì mạch trận thăng hoa gần đây mà ở Europa League chính là chiến thắng 3-0 trước LASK. Được đánh giá là đội bóng mạnh nhất bảng J, Tottenham phải chứng tỏ được vị thế này khi hành quân đến đất Bỉ mà mục tiêu không gì khác hơn việc giành trọn 3 điểm trước Antwerp. Việc Gareth Bale có được ra sân đá chính từ đầu không còn là mối quan tâm của các CĐV khi họ háo hức chờ xem màn trình diễn trên cả tuyệt vời từ bộ đôi tấn công hay nhất trong lịch sử đội bóng là Harry Kane và Son Heung-min. Tân binh Carlos Vinicius cũng hứa hẹn sẽ mang lại nhiều điều bất ngờ sau 2 pha bóng kiến tạo thành bàn ở trận đấu với LASK.

Arsenal là một hình ảnh tương phản khác của nền bóng đá Anh: Khởi đầu chậm chạp và hy vọng bùng nổ ở giai đoạn quyết định… Nếu căn cứ theo nhịp độ "một thắng một thua", Arsenal hoàn toàn có quyền nghĩ đến việc giành trọn 3 điểm từ tay láng giềng vô danh Dundalk (CH Ireland). Tuy nhiên, thực tế cho thấy đoàn quân của HLV Mikel Arteta phải giải quyết rất nhiều vấn đề, từ việc chân sút chủ lực Aubameyang "tịt ngòi" 6 trận liên tiếp cho đến sự sa sút khó tin của hàng phòng ngự, chủ yếu từ thủ thành Bernd Leno với 7 bàn thủng lưới sau 6 lượt đấu ở giải ngoại hạng.