Hạ gục Djokovic, Nadal lần thứ 2 vô địch Mỹ mở rộng

Sân trung tâm Arthur Ashe với 23.000 chỗ ngồi gần như chật kín. Người hâm mộ có lẽ không muốn bỏ lỡ cơ hội chứng kiến cuộc thư hùng hứa hẹn hấp dẫn nhất trong năm giữa hai tay vợt hàng đầu thế giới hiện nay. Trên khán đài danh dự, sự hiện diện của hai thành viên Hoàng gia Tây Ban Nha là Hoàng hậu Sofia, công nương Beatrice cùng các nhân vật tên tuổi trong giới showbiz như tài tử điện ảnh Leonardo DiCaprio, Jessica Alba, Jessica Biel, Sir Sean Connery, Alec Baldwin, ca sĩ Justin Timberlake, cựu cầu thủ bóng đá David Beckham… càng khiến cho bầu không khí của trận đấu trước giờ bóng lăn nóng lên hết cỡ.

Trận đấu khởi đi khá tốt với Nadal khi anh giành break ở bàn thứ ba để vượt lên trước 2-1 và một break nữa ở bàn thứ bảy giúp anh dẫn 5-2 rồi thắng luôn ván đấu này ở điểm số 6-2. Đương kim á quân Djokovic mắc khá nhiều lỗi tự đánh bóng hỏng và các con số thống kê cho thấy, trong vòng 20 năm qua, duy nhất Juan Martin del Potro giành được chiến thắng chung cuộc sau khi để mất điểm ván đầu ở trận chung kết Mỹ mở rộng (thắng Roger Federer sau năm ván ở chung kết 2009).

Vẫn duy trì lối đánh tấn công quyến rũ và hiệu quả, tuy nhiên, Nadal bắt đầu phải đối mặt với khó khăn ở ván thứ nhì khi Djokovic chơi chủ động hơn, tấn công nhiều hơn và nhất là hiệu quả hơn với điểm thắng tăng dần lên. Bước ngoặt của ván đấu này có lẽ chính là bàn cầm giao bóng thứ 6 của Nadal khi anh đánh bóng rúc lưới sau pha đôi công 54 lần chạm vợt giữa đôi bên, mất luôn break này và để cho Djokovic vượt lên trước 4-2. Tay vợt người Tây Ban Nha đòi lại break ngay sau đó nhưng rồi lại mất điểm ở bàn cầm giao bóng thứ tám. Djokoivic dẫn 5-3 và kết thúc luôn ở điểm số 6-3, san bằng cách biệt sau hai ván so tài kéo dài đúng 2 giờ.

Djokovic càng đánh càng hay trong khi sự mệt mỏi, căng thẳng bắt đầu xuất hiện trên gương mặt hạt giống số 2, tay vợt số 2 thế giới Rafa Nadal. Anh mất break ở bàn cầm giao bóng đầu tiên và bị dẫn 1-3. Cho đến lúc này, bản lĩnh kiên cường nơi Nadal mới khiến người hâm mộ nể phục khi anh khiến cho Djokovic liên tục phạm sai lầm và Nadal thắng liền ba bàn để dẫn lại 4-3! Tay vợt người Tây Ban Nha cứu được 3 điểm break ở bàn cầm giao bóng sau đó và thắng luôn ván đấu này 6-4.

Ngăn Nadal tấn công (rất nguy hiểm) bằng cách buộc anh phải chơi phòng ngự dường như là nhiệm vụ bất khả thi cho Djokovic cho dù nhiều thời điểm trong trận, tay vợt số 1 thế giới người Serbia ngỡ đã làm rất tốt. Nadal dẫn 3-0 rồi 5-1 ở ván thứ tư trước khi kết thúc ở điểm số 6-1, hoàn tất trận đấu sau 3 giờ 21 phút.

Lần thứ hai đăng quang ở cụm sân trung tâm Flushing Meadows ở New York (2010, 2013), Nadal đã có danh hiệu Grand Slam thứ nhì trong năm, khẳng định anh chính là tay vợt hay nhất trong năm 2013 không chỉ ở các giải trên mặt sân đất nện sở trường. Chuỗi 22 trận toàn thắng của anh trên mặt sân cứng khẳng định điều ấy. Cho đến thời điểm này, Nadal đã có 18 trận đấu với các tay vợt thuộc Top 10 và thắng đến 17 trận.

Cũng với chiến thắng tại giải Mỹ mở rộng 2013, Rafael Nadal đã sở hữu danh hiệu Grand Slam thứ 13 trong sự nghiệp, vươn lên vị trí thứ 3 trong số các tay vợt huyền thoại, sau Roger Federer (17 danh hiệu) và Pete Sampras (14 danh hiệu). Cũng như đồng nghiệp nữ Serena Williams, Nadal được nhận tổng cộng 3,6 triệu USD tiền thưởng, gồm cả 1 triệu USD từ việc dẫn đầu bảng xếp hạng thành tích Emirates Airline US Open Series.

Trong khi đó, dù vẫn giữ được vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ATP tuần lễ thứ 100 liên tiếp nhưng không thể xem năm 2013 là giai đoạn thành công của Novak Djokovic. Anh là tay vợt nam duy nhất vào đến ba trận chung kết Grand Slam nhưng chỉ một lần thành công! Thất bại hai năm liên tiếp ở trận chung kết US Open có lẽ cũng là một kỷ lục... buồn khác cho chính Djokovic!