Hai ngôi sao lầm lỡ trở lại

Cả hai từng là những mắt xích trong đường dây bán độ ở SEA Games 23 - 2005. Bật Hiếu đã phải ngồi tù gần một năm để trả giá cho hành động phản bội màu cờ sắc áo, còn Phước Vĩnh dù chỉ phải nhận mức 2 năm tù (cho hưởng án treo) nhưng đó cũng là quãng thời gian đen tối nhất trong cuộc đời anh.

Nhắc lại quãng thời gian phải trả giá cho hành động bán độ, cả Phước Vĩnh và Bật Hiếu đều rùng mình. Đó có lẽ là khoảng thời gian kinh khủng, bi kịch nhất trong cuộc đời của cả hai trung vệ từng được coi là những trụ cột của bóng đá Việt Nam.

Năm 2005, Phước Vĩnh mới 20 tuổi, còn Bật Hiếu vừa tròn 21 tuổi, đều khá trẻ và có lẽ chưa từng được trang bị kinh nghiệm để nói không với cái xấu. Nhưng phải nhờ có bài học khắc cốt ghi tâm ấy, cả hai trung vệ này mới nhận ra được việc khoác áo đội tuyển là một phần thưởng vô giá và không gì có thể đánh đổi.

Thấm thoát đã 3 năm, nhóm cầu thủ bán độ được trao cơ hội làm lại cuộc đời. Dẫu vậy, không phải ai cũng tìm lại được những gì đã mất. Trong số 7 cầu thủ bán độ năm xưa, có lẽ chỉ Bật Hiếu và Phước Vĩnh là mang quyết tâm sắt đá hơn cả. Với Bật Hiếu, động lực thôi thúc không chỉ đơn giản là cho mình mà còn cho người mẹ một đời cực nhọc lo cho anh. Những ngày bươn chải kinh doanh dạy cho Phước Vĩnh quý trọng những đồng tiền kiếm được từ mồ hôi nước mắt.

Nhận giấy triệu tập lên đội tuyển quốc gia đợt tập trung sắp tới, Bật Hiếu và Phước Vĩnh hạnh phúc chưa từng có, hơn cả lần được triệu tập lên U23 thi đấu ở SEA Games 7 năm trước. Bật Hiếu thổ lộ: “Tôi sẽ chắt chiu từng cơ hội dù là nhỏ nhất. Nhận giấy gọi lên tuyển, tôi như được cuộc đời ân xá vậy”.