Nhập cuộc với khí thế hừng hực cùng bộ ba tấn công cực mạnh lần đầu có tên trong đội hình xuất phát là Radamel Falcao, Van Persie và Wayne Rooney, Man United (M.U) dù vậy lại không sao xuyên phá nổi hàng phòng ngự chắc chắn của đội chủ nhà với chốt chặn cuối Brad Guzan.
Chẳng những không tìm được đường vào cầu môn của Aston Villa, đội khách còn phải nhận một gáo nước lạnh ở phút 18 từ pha phản công xuất sắc của đối phương. Phút 18, từ quả đá phạt của Fabian Delph, tiền đạo người Bỉ Christian Benteke hứng bóng bằng ngực, đảo người lách khỏi sự truy cản của Johny Evans rồi tung cú cứa lòng bằng chân trái cực kỳ điệu nghệ. Bóng bay theo quỹ đạo cực kỳ khó chịu, cộng thêm rừng chân cầu thủ hai đội án ngữ cả khu vực vòng 16,50m khiến thủ môn David De Gea bị mất phương hướng, đành nhìn bóng nằm gọn trong lưới nhà.
Bàn thua khiến M.U nổi giận và họ liên tiếp tổ chức những tình huống hãm thành hết sức nguy hiểm. Chỉ có sự xuất sắc của thủ môn Brad Guzan mới giúp Aston Villa đứng vững sau hai đường chuyền nửa sút của Ashley Young và Valencia cuối hiệp một.
Sau giờ nghỉ, thế trận lại bùng lên khi thủ môn hai đội phải làm việc vô cùng vất vả trước các chân sút của nhau. Phút 53, pha tạt bóng tinh tế của Ashley Young đã được Radamel Falcao đánh đầu nối thành công, san bằng cách biệt 1-1 cho M.U. Đây là bàn thắng đầu tiên của Falcao sau hơn hai tháng ngồi ngoài sân vì chấn thương.
Đội chủ nhà sau đó chỉ còn thi đấu với 10 người từ phút 65 sau khi Gabriel Agbonlahor nhận thẻ đỏ do phạm lỗi với đồng đội cũ Ashley Young. Lợi thế về quân số trong gần nửa giờ cuối, tuy vậy, lại không được M.U tận dụng thành công, đành bằng lòng với trận hòa như thua này dù vẫn giữ được vị trí trong Top 3.
Phát biểu sau trận, HLV Van Gaal cho biết M.U sẽ không thể vô địch nếu tiếp tục thể hiện phong độ như trận đấu đêm 20-12. "Chúng tôi đã mất đi hai điểm. M.U là đội bóng chơi tốt hơn như lại không giành được chiến thắng... Tôi rất thất vọng vì điều này. Nếu bạn muốn là một ứng viên cho chức vô địch, bạn phải thắng những trận buộc phải thắng", HLV Van Gaal nói. "Tôi có xem hiệp một khi Man City thi đấu hôm nay. Có những lúc họ bị lép vế, chơi khó khăn đến tận cuối hiệp một nhưng cuối cùng giành chiến thắng 3-0. Đó chính là sự khác biệt. Chúng tôi dường như không đủ bản lĩnh để kết liễu trận đấu. Bạn phải thắng những trận như hôm nay nhưng lại không thể" - ông nói thêm.
Ở trận ra quân sớm nhất vòng 17 trên sân nhà Etihad, dù đội hình không có nổi một chân sút đúng nghĩa nào với James Milner đá cao nhất trên hàng công, Man City vẫn giành chiến thắng tưng bừng 3-0 trước Crystal Palace. Góp công quan trọng, tất nhiên, phải là các tiền vệ thực thụ khi David Silva hoàn tất “cú đúp” bàn thắng phút 49 và 61 trước khi Yaya Toure ấn định chiến thắng chung cuộc bằng pha lập công phút 81.
Thắng trận, Man City vươn lên, có cùng 39 điểm với đội đầu bảng Chelsea nhưng kém về hiệu số bàn thắng bại. Đây là tín hiệu cho thấy những nhà đương kim vô địch sẵn sàng tạo áp lực cho đội bóng của HLV Mourinho ngay trong giai đoạn “không nghỉ Đông” đặc thù của bóng đá Anh.
Sau chuỗi trận sa sút, Southampton đã trở lại đường đua bằng chiến thắng 3-0 trước Everton. Tottenham cũng giành được trọn 3 điểm trên sân nhà khi đánh bại Burnley với tỉ số 2-1, vươn lên vị trí thứ 6 ngay sau Southampton. West Ham tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng bằng chiến thắng 2-0 trước Leicester City để tiếp tục bám sát ba đội đầu bảng với cách biệt chỉ còn 1 điểm so với M.U.
và quét mã QR
Bình luận (0)