Gần như đã trở thành một lời nguyền từ nhiều năm nay, cứ sau khi danh hiệu “Cầu thủ hay nhất tháng” được phát ra là y như rằng đội bóng chủ quản sẽ phải hồi hộp chờ xem cầu thủ của mình bỗng dưng… tuột dốc phong độ. Không nói đâu xa, Martial lập tức đứt mạch ghi bàn sau khi đoạt giải còn Andre Ayew “bặt tăm” luôn trong màu áo Swansea vì trót nhận giải thưởng tháng 8!
Trong bối cảnh người hâm mộ nước Anh sốt ruột với phong độ sa sút từng ngày của chân sút trụ cột Wayne Rooney khi Euro 2016 đã cận kề, sự xuất hiện của Jamie Vardy như một làn gió ngọt ngào cho Tam Sư bên cạnh sự trở lại kịp thời của Harry Kane (Tottenham).
Thậm chí, việc Real Madrid sẵn sàng “phá két” đón chân sút hầu như vô danh bên ngoài biên giới nước Anh nhưng thông tin này chỉ được đội bóng tỉnh lẻ Leicester tiếp nhận một cách hững hờ khiến giới hâm mộ châu Âu lên cơn sốt thực sự.
Bốn năm trước, Vardy còn là thành viên của Halifax Town rồi Fleetwood Town mà nếu cố công tìm kiếm, người ta sẽ tìm thấy tên tuổi hai đội bóng nghiệp dư này ở một giải… không thuộc hệ thống thi đấu thường niên của Hiệp hội bóng đá Anh (FA).
Hành trình để Vardy đi lên từ sân tập đầy bụi mù của nhà máy sản xuất sợi carbon ở thị trấn Halifax đến “Cầu thủ hay nhất tháng giải Ngoại hạng Anh” chỉ trong 4 năm. Xa hơn, anh có cơ hội tranh tài tại Euro 2016 trong màu áo một trong những đội tuyển được người hâm mộ mến chuộng nhất châu Âu chính là bằng chứng sống động để hàng nghìn cầu thủ nghiệp dư ở Anh nhìn vào mà mơ ước.
Từng bị các HLV ở Học viện đào tạo trẻ Sheffield Wednesday chê vì vóc dáng quá nhỏ, Vardy nuôi lớn khát vọng của mình bằng việc “rèn luyện” ở các trận đấu hè phố, tại các sân bóng lấm bụi trong thị trấn. Lớn một chút, cậu đầu quân cho đội bóng nhà máy thép Stocksbridge thi đấu ở giải hạng 7 nước Anh mà “tài sản” quý nhất là sân nhà Bracken Moor chứa được 3.500 khán giả, nằm không xa “thánh đường” Wembley. Mỗi trận đấu cho đội, Vardy được nhận khoản bồi dưỡng 30 bảng, đủ cho vài ổ bánh mì kẹp mua vội trên đường.
Nhanh, mạnh, quyết đoán, Vardy ghi 66 bàn trong 107 trận cho Stocksbridge và CLB Halifax Town chịu bỏ ra 16.000 bảng để đưa anh về năm 2010. Một khoản đầu tư không tồi khi Vardy ghi 27 bàn, đưa đội bóng này đến chức vô địch giải nghiệp dư miền Bắc. Halifax Town còn hạnh phúc hơn khi Fleetwood Town chấp nhận chi đến 150.000 bảng để có chữ ký của chân sút này, tức giá trị của anh tăng đến 10 lần chỉ sau vài tháng!
Thu nhập của Vardy lúc này đã là 850 bảng một tuần và anh ghi 31 bàn cho Fleetwood Town ở giải Football League. Nhiều trận, hàng chục tuyển trạch viên của các đội bóng lớn đến xem Vardy thi đấu, trong đó có Roy Hodgson, người sau này trở thành HLV tuyển Anh.
Fleetwood “bán” Vardy cho Leicester City tháng 5-2012 với giá 1,7 triệu bảng, mức kỷ lục giành cho một cầu thủ nghiệp dư. Vardy rất vất vả để hòa nhập với đội bóng Hạng Nhất nước Anh, thậm chí có lúc nghĩ đến chuyện từ giã bóng đá nếu không có sự động viên kịp thời của HLV Nigel Pearson.
16 pha lập công của Vardy mùa 2013-2014 đã đưa Leicester trở lại sân cỏ ngoại hạng. Mùa đầu tiên, Leicester may mắn trụ hạng, đứng ở vị trí thứ 14. Không hài lòng với thứ hạng này, lãnh đạo đội đã phải vời đến “thợ hàn” Claudio Ranieri, nhà cầm quân có biệt tài vực dậy những đội bóng yếu. Tướng giỏi vẫn cần đến quân hay và Ranieri tự hào khi có trong tay một chân sút đầy cá tính như Verdy. Suốt 12 vòng đầu tiên, Leicester luôn có mặt trong 5 đội bóng dẫn đầu giải, một phần nhờ tài ghi bàn của Verdy.
Chiều cao 1,78 mét không thật lý tưởng với một tiền đạo ở Anh nhưng Vardy đang khiến cho các chân sút tên tuổi phải ghen tị khi trở thành chân sút đầu tiên chạm mốc 12 bàn thắng sau 12 vòng đấu, gồm cả việc ghi bàn ở 9 vòng đấu liên tiếp, điều mà ngay cả các ngôi sao như Sergio Aguero, Diego Costa, Alexis Sanchez hay Wayne Rooney…phải ngả mũ thán phục.
Giới chuyên môn ở Anh nói vui, nếu Vardy chỉ mười tám đôi mươi, chắc chắn anh sẽ được săn đón không kém Raheem Sterling, chân sút chỉ mới có 2 mùa tỏa sáng ở Liverpool nhưng đã khiến Man City phải chấp nhận bạo chi đến gần 70 triệu bảng. Không những thế, nếu trẻ hơn số tuổi 28 hiện tại, Vardy sẽ khiến nhiều đội bóng phải lo lắng vì chưa thể có nổi chữ ký của tân binh tuyển Anh này mà Real Madrid là một ví dụ.
Là chân sút số 1 của giải Ngoại hạng, Vardy cũng là tay săn bàn hay thứ ba của châu Âu hiện tại khi anh chỉ kém Robert Lewandowski (Bayern) và Patrick Aubameyang (Dortmund), hai tiền đạo đã ghi 14 bàn tại Bundesliga.
Mạch ghi bàn ấn tượng giúp anh được triệu tập vào tuyển Anh, thi đấu 3 trận gặp San Marino, Lithuania và Estonia với tổng cộng 187 phút. Chưa ghi được bàn nào nhưng Vardy tự tin anh sẽ có cơ hội lập công cho Tam Sư nếu tiếp tục được trọng dụng.
Thậm chí, anh còn lên kế hoạch… hoãn hôn lễ với bạn gái Becky vào mùa hè 2016 nếu được tham dự Euro, mơ ước cả đời của một cầu thủ mà kỳ Euro trước còn là một tay săn bàn nghiệp dư trên sân bóng.
và quét mã QR
Bình luận (0)