Khó khăn bủa vây Chelsea

HLV Conte cũng thừa nhận Chelsea đang gặp bất lợi rất lớn trong cuộc đua này khi lịch thi đấu ở giai đoạn nước rút không ủng hộ. Trong 10 vòng còn lại, họ sẽ phải làm khách của Man City (23 giờ ngày 4-3, K+PM) cũng như tiếp đón 2 đối thủ trực tiếp là Liverpool và Tottenham. Bên cạnh đó, The Blues cũng phải làm khách tới sân của các CLB "khát điểm" để trụ hạng như Newcastle, Swansea, Southampton. Đó đều là những chuyến đi lành ít dữ nhiều đối với thầy trò HLV Conte.

Lực lượng Chelsea mùa này không đủ mạnh, nhiều trụ cột có dấu hiệu sa sút thể lực bao gồm cả ngôi sao sáng nhất là Hazard. Việc thi đấu ở cả 3 đấu trường Premier League, FA Cup và Champions League đang khiến đoàn quân thành London hụt hơi nghiêm trọng. Do đó, họ sẽ phải trải qua không ít chông gai, trước mắt là chuyến làm khách đến sân Etihad của đội đầu bảng Man City.

Phong độ sa sút của Hazard (trái) ảnh hưởng khá nhiều đến thành tích gần đây của Chelsea Ảnh: REUTERS

Trước thềm trận đấu, HLV Guardiola ca ngợi Conte là một bậc thầy chiến thuật đồng thời nhấn mạnh những đóng góp của HLV người Ý cho bóng đá Anh sẽ được nhớ tới nếu ông phải rời Chelsea. Sau khi bất ngờ bị Wigan loại khỏi FA Cup trong một trận đấu với quá nhiều hình ảnh xấu xí, Man City đã trở lại quỹ đạo bằng 2 trận thắng liên tiếp trước Arsenal, cùng tỉ số 3-0. Đầu tiên là chiến thắng trong trận chung kết League Cup, mang về danh hiệu đầu tiên của HLV Guardiola trên cương vị đầu tàu của "Man xanh". Sau đó là trận thắng thuộc vòng 28 Premier League, ngay trên sân Emirates của đối thủ.

HLV Conte đang chịu rất nhiều sức ép do thành tích bết bát của Chelsea mùa này. Vì vậy rất có thể trận chiến với Man City là cơ hội để Conte cùng các học trò lấy lại phần nào uy danh, đặc biệt sau khi lượt đi đã thua 0-1 trên sân nhà bởi cú sút của cố nhân De Bruyne.