Lá thăm khó cho Barcelona

Chưa bao giờ lễ bốc thăm Champions League lại có sức hấp dẫn đáng kể đối với người hâm mộ ngay từ vòng 1/8 như mùa này, khi đây có lẽ sẽ là điểm dừng chân của nhiều đội bóng lớn vốn không thể hiện được bản lĩnh cũng như phong độ cần có tại giai đoạn vòng bảng.

Khi những tên tuổi tầm cỡ như Man United phải ngậm ngùi nhận tấm vé vớt xuống chơi ở Europa League, còn Inter Milan thậm chí phải dừng cuộc chơi sớm ở cúp châu Âu năm nay, việc Barcelona xếp nhì một bảng đấu loại xem ra cũng chẳng phải điều gì đáng buồn khi phong độ của "La Blaugrana" đang ở giai đoạn tệ nhất từ nhiều năm qua. Chính vì thế, mọi sự chú ý của dư luận đều hướng về lễ bốc thăm Champions League diễn ra tại trụ sở UEFA ở Nyon - Thụy Sĩ tối 14-12, nơi có thể định đoạt số phận của đội bóng từng 5 lần vô địch châu Âu.

Neymar (giữa) sẽ đối đầu đội bóng cũ trong màu áo PSG Ảnh: REUTERS

May mắn cho Lionel Messi và đồng đội không phải đương đầu sớm với Bayern Munich, đội đánh bại họ đến 8-2 ở tứ kết mùa trước và họ cũng chẳng phải lo gặp lại Liverpool, đối thủ từng ngược dòng không tưởng để loại họ tại bán kết mùa giải 2018-2019. Cựu danh thủ người Thụy Sĩ Stephane Chapuisat đã chọn cho Barcelona lá thăm có tên Paris Saint-Germain (PSG), đội bóng cũng đang sa sút nhiều so với chính mình kể từ khi lọt vào đến trận chung kết mùa trước. Hai "ông lớn" đang thất thế sẽ phải loại nhau sớm trong bối cảnh chân sút chủ lực Neymar của PSG vừa dính chấn thương khá nặng, có khả năng phải nghỉ đến hết mùa.

Đây là lần đầu tiên sau 16 năm liên tiếp tham dự giai đoạn knock-out, Barcelona đối mặt với khả năng phải dừng chân ngay từ vòng 16 đội. Phong độ phập phù qua 2 mùa giải gần nhất và đặc biệt đang xuống rất thấp năm nay, khiến Barcelona khó lòng đương đầu sòng phẳng với các đối thủ và chỉ còn biết hy vọng vào sự may rủi của số phận.

Giới chuyên môn cũng đặc biệt chú ý đến cặp đấu có sự hiện diện của "chú ngựa ô" Atalanta, đội bóng mùa trước vào đến tứ kết, khi họ đối đầu cùng cựu vô địch Real Madrid. "Kền kền trắng" đã gặp rất nhiều khó khăn trước Inter Milan ở vòng bảng và thách thức sẽ còn chờ đợi họ từ một đại diện khác của làng cầu Ý. Đội bóng non trẻ RB Leipzig cũng sẽ có cuộc chạm trán hứa hẹn rất thú vị với Liverpool, đội bóng từng đăng quang Champions League mùa giải 2018-2019. "Những chú bò đỏ" nước Đức mùa trước hạ Tottenham ở vòng 16 và mới đây loại tiếp Man United ngay ở vòng bảng. Chỉ với 2 yếu tố này, RB Leipzig đã trở nên rất đáng gờm trong mắt các CĐV xứ sương mù.

Người hâm mộ có lẽ sẽ có thể trông chờ vào màn đọ sức giữa Atletico Madrid và Chelsea, 2 đội bóng có nhiều mối liên hệ trong quá khứ và đến nay, chân sút tên tuổi Diego Costa đã chính thức lên tiếng chào đón đội bóng cũ đến với "chảo lửa" Wanda Metropolitano! Những cặp đấu khác ít nhiều đều hấp dẫn nhưng khó có bất ngờ nào xảy ra ở các cuộc thư hùng giữa Moenchengladbach - Man City, Lazio - Bayern Munich, Porto - Juventus hay Sevilla - Dortmund...

Các đội nhì bảng sẽ đá sân nhà ở lượt đi trong các ngày 16, 17 và 23, 24-2-2021; các đội đầu bảng sẽ được chơi trên sân nhà ở lượt về vào các ngày 9, 10 và 16, 17-3-2021.