Lance Armstrong: Tôi may mắn khi bị ung thư. ..

Chương một của cuốn tự truyện Mỗi giây đều đáng giá mà chúng tôi tóm lược sau đây sẽ hé mở nhiều điều.

Trở về từ cõi chết.- “Ông bạn thân Lee Walker nói rằng tôi đã trở về từ cõi chết. Ý anh ấy là tôi, hầu như đã chết, thậm chí chết từ từ, nhưng bất ngờ trở lại thế giới của sự sống. Thật không thể dùng từ nào để miêu tả điều kỳ diệu này. Thực sự, ung thư đã gần như giết chết tôi lúc tôi 25 tuổi: Khối u ở tinh hoàn đã lan đến thận, lên phổi, não và tôi phải cần 2 ca phẫu thuật cùng 4 chu kỳ hóa trị để loại bỏ nó. Tôi đã viết trọn vẹn một quyển sách về cái chết với tiêu đề “Cuộc sống không chỉ là xe đạp”, về cuộc chiến chống cái chết và cuộc trốn thoát khỏi nó”.

Sau khi bác sĩ báo Armstrong đã trị dứt căn bệnh ung thư, anh quyết định “sử dụng tốt nhất bản thân mình bằng cách tiếp tục tham dự cuộc đua xe đạp Tour de France, giải thể thao khắc nghiệt nhất hành tinh”. Theo Armstrong, cuộc đua không giống như sự chịu đựng hàng ngày của người bệnh: “Nó là lễ hội hàng ngày về sức chịu đựng của con người, với những bi hài kịch nho nhỏ, nơi VĐV phải trải qua những thời tiết khắc nghiệt, đẹp đẽ, đối mặt với những vụ va quẹt, té ngã. Và nó kéo dài đến 3 tuần. Rồi mỗi lần tôi chiến thắng, tôi chứng tỏ được rằng mình còn sống, vượt qua được căn bệnh ung thư một lần nữa, một lần nữa và một lần nữa. Và như vậy, những người khác cũng có thể tồn tại. Vì thế, tôi cho rằng việc bị ung thư là điều tốt đẹp nhất trong đời mình. Ý tôi là nhờ nó mà tôi trị được tính lười nhác của mình và biết quý trọng cuộc sống hơn”.

Trân trọng cuộc sống.- Sau khi vượt qua căn bệnh ung thư, Armstrong trở lại và đoạt Áo vàng Tour de France 1999. Nhưng đó chỉ mới là sự khởi đầu. Trong 5 năm kế tiếp, Armstrong đón chào sự ra đời của 3 đứa con và đó đều là kỷ niệm đáng nhớ. Đứa con trai cả – Luke – được sinh ra không lâu sau chiếc Áo vàng thứ nhất, còn 2 cô con gái sinh đôi ra đời ngay mùa giải 2001.

Ngay sau khi lành bệnh, Armstrong rất hăng hái tập luyện, hăng hái y như cậu bé Texas 13 tuổi ngày nào vô địch 3 môn phối hợp (xe đạp, chạy bộ và bơi). Anh tập cả trong giai đoạn được nghỉ ngơi, có lần đạp xe hơn 4 giờ rưỡi trong mưa bão và đua với những chiếc xe tải to tướng ở Texas. Nhưng sau vụ tranh cãi với 2 tay tài xế cách đây 2 năm, tôi đã rút ra bài học: Không thể đùa giỡn với mạng sống của mình một lần nữa, nhất là sau lưng là 3 đứa con bé bỏng...

Không thích nổi tiếng.- Tác động của chiếc Áo vàng Tour de France 1999 lớn hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Tôi nổi tiếng từ đấy, được gọi là Mellow Johny – cách đọc trại ra âm maillot jaune (áo vàng) của tiếng Pháp. Sau đó, tôi còn được mời đến dinh thống đốc để gặp thống đốc lúc đó là G. W. Bush (hiện là Tổng thống Mỹ)... Nhưng sự nổi tiếng cũng đi liền với rắc rối. Hai vợ chồng tôi nhận được nhiều lời mời bất ngờ. Nam tài tử Robin Williams mời đi máy bay, Kevin Costner đề nghị cho mượn nhà ở Satan Barbara, Elton John mời chúng tôi dự tiệc ở Super Bowl...

Nhưng có một sự nổi tiếng mà tôi lấy làm tự hào: Việc truyền lại những kinh nghiệm chống chọi căn bệnh ung thư. Tôi trở thành một biểu tượng chiến đấu chống bệnh tật, dù không thích được gọi là người hùng. Chẳng có gì là anh hùng khi sống sót sau căn bệnh ung thư...