Leicester mơ kỳ tích ở Old Trafford

Hẳn nhiên, ở giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải, Leicester sẽ không trao số phận cho kẻ khác định đoạt. Đoàn quân của HLV C.Ranieri sẽ tự tay khép lại hành trình chinh phục của chính mình nếu thành công trong chuyến hành quân đến sân Old Trafford của Man United (20 giờ 5 phút ngày 1-5, K+1).

Okazaki (giữa) ở trận lượt đi Leicester cầm chân M.U 1-1 Ảnh: REUTERS

Việc cúp vô địch chỉ được trao ở lượt trận cuối cùng không tạo cảm giác nôn nóng nơi các cầu thủ Leicester khi họ đã kiên nhẫn chờ đợi thời khắc hào hùng ấy suốt những vòng đấu đã qua. Về lý thuyết, Leicester chỉ cần lần lượt thủ hòa với M.U, Everton và Chelsea là chính thức đăng quang. Tuy nhiên, 3 điểm có được nơi “hang quỷ” ngay cuối tuần này sẽ giúp Leicester giành ngôi vô địch sớm 2 vòng đấu mà không cần quan tâm đến các đối thủ thi đấu ra sao.

Đánh bại một M.U đang hồi sinh mạnh mẽ và cực kỳ khát điểm không hề là điều dễ dàng. Trong sự nghiệp của mình, HLV Ranieri mới chỉ 2 lần giành chiến thắng trong số 9 lần cầm quân đương đầu với “quỷ đỏ”, đều xảy ra khi ông dẫn dắt Chelsea giai đoạn 2001-2003. Dẫu vậy, Ranieri vẫn tin tưởng Leicester sẽ trở thành đội bóng thứ nhì - sau chính M.U - trở thành nhà vô địch nước Anh ngay tại Old Trafford.

Vắng Vardy có lẽ là mất mát lớn nhất cho nhà cầm quân người Ý khi chân sút 28 tuổi này là tác giả bàn thắng cho Leicester trong trận hòa 1-1 ở lượt đi với M.U. Dẫu vẫn còn đó những R.Mahrez, L.Ulloa hay S.Okazaki đang “bén” duyên ghi bàn, Leicester xem ra rất khó để đánh bại hàng thủ hay nhất nhì Giải Ngoại hạng mùa này của M.U. Đừng quên Leicester chưa từng thắng tại Old Trafford kể từ năm 1998 đến nay.

Nếu Leicester giành trọn 3 điểm tại Old Trafford, đấy sẽ là trận cầu nhiều cảm xúc đối với De Laet, D.Simpson, M.James và D.Drinkwater - 4 cựu thành viên đội trẻ M.U. Chẳng còn điều gì ngăn họ trở thành nhà vô địch nước Anh dù trong quá khứ, tổng số lần họ góp mặt trong đội hình chính của “quỷ đỏ” chỉ dừng lại ở con số 6! Thủ môn K.Schmeichel cũng chờ đợi thời khắc thăng hoa ở Old Trafford, nơi người cha P.Schmeichel từng giương cao cúp vô địch cùng với M.U. Chưa ai quên suốt từ khi Giải Ngoại hạng ra đời năm 1992 đến nay, 24 ngôi vô địch chỉ là chuyện nội bộ của M.U, Man City, Arsenal, Chelsea và Blackburn Rovers!

Với M.U, đây sẽ là bước đi đầu tiên trong 4 chặng đấu có ý nghĩa cực kỳ quan trọng của cả mùa giải tưởng phải bỏ đi từ lâu. Các học trò của HLV Van Gaal đã vào đến chung kết FA Cup và chưa từ bỏ hy vọng góp mặt vào 4 hạng đầu nhằm giành vé quay lại Champions League mùa tới. Năm điểm ít hơn so với 2 đội Man City, Arsenal không phải khoảng cách quá lớn mà M.U không thể vượt qua, nhất là khi họ đá ít hơn một lượt.

Một kết quả hòa là tương xứng với khát vọng và quyết tâm của Leicester nhưng M.U chỉ nghĩ đến một trận thắng. Schweinsteiger vẫn ngồi ngoài vì chấn thương nhưng làm thay nhiệm vụ ghi bàn của tiền vệ người Đức như ở lượt đi sẽ là dàn “sát thủ trẻ” với Rashford, Martial, Lingard, chưa kể thủ quân W.Rooney đang khát khao tìm kiếm bàn thắng thứ 100 ghi cho M.U trên sân nhà.