Man City gượng dậy sau cú sốc

Thất bại ở lượt trận thứ nhì không chỉ tồi tệ về phương diện kết quả (2-3) và uy tín (á quân thua sốc tân binh) mà Man City còn bộc lộ khá nhiều khiếm khuyết ở hàng thủ từng được xem là vững chắc nhất ở hai mùa giải gần đây. Khi thủ quân V.Kompany và Nastasic vẫn còn ngồi ngoài dưỡng thương thì thủ môn Joe Hart mất luôn chốt chặn an toàn trước mặt và lộ ra những điểm yếu trong việc xử lý bóng ở khu vực 5,50 m. Bộ đôi trung vệ tạm thời J. Garcia - J.Lescott chưa bao giờ được đánh giá cao ở khâu phòng ngự. Hậu vệ phải Zabaleta phạm 2 sai lầm trong phòng ngự phạt góc, để Campbell đánh đầu ghi 2 bàn quyết định cho Cardiff.

Hậu vệ phải Zabaleta (5) và thủ môn Hart đều phạm sai lầm trong trận Man City thua Cardiff 2-3 ở vòng trước Ảnh: REUTERS

Nhưng sai lầm lớn nhất có lẽ thuộc về HLV Pellegrini và các cộng sự khi không lường trước được nguy cơ khủng hoảng hàng thủ: Ðể trung vệ K. Toure sang Liverpool và không sử dụng hậu vệ đa năng M. Richards đá cặp với Lescott.

Trở về sân nhà Etihad, khó khăn có thể vẫn còn đó cho Man City khi họ tiếp đón một tân binh nữa - Hull City - đội bóng đang khao khát lặp lại kết quả hòa tại đây như lần đối đầu năm 2009. Sự trở lại của Nastasic thực sự là tín hiệu lạc quan cho dù trung vệ người Serbia này đã ngồi ngoài suốt thời gian chuẩn bị mùa hè.

Khó hàng thủ nhưng dàn tiền đạo của Man City vẫn đem lại cảm giác an tâm cho người hâm mộ. Chỉ còn tân binh S.Jovetic chưa lập công trong khi các đồng đội D.Silva, S.Aguero, Y.Toure, S.Nasri, E.Dzeko, A.Negredo là tác giả của 6 bàn thắng qua hai trận mở màn.

Trở lại Premier League lần này, Hull City khó lòng tạo được ấn tượng mạnh như cách đây 4 năm nhưng chớ nên xem thường các học trò của HLV Steve Bruce vừa giành được chiến thắng trước Norwich cách đây một tuần. Ở trận thua Chelsea 0-2 trong ngày mở màn, Hull chơi khá tốt trong hiệp 2 dù hiệp 1 có vẻ bị đuối trước sức ép của đối thủ. Hull có thể khó đe dọa thành tích mới để thua 4 trong 58 trận đấu sân nhà trong khuôn khổ Giải Ngoại hạng của Man City nhưng họ đủ sức giành 1 điểm nếu chơi áp sát và hiệu quả.

Bốn lần gặp gỡ trước đây, Hull không thắng nổi Man City. Hull tiếp tục mất tiền vệ S.Quinn (chấn thương) nhưng tấm thẻ đỏ trực tiếp sẽ buộc chân sút Y. Sagbo phải bắt đầu "thụ án" 3 trận, là bài toán khó thực sự cho HLV S.Bruce.