Man City - Liverpool: Thua là hết

"Trận cầu 6 điểm" tại TP Manchester được người hâm mộ nước Anh hồi hộp chờ đợi khi kết quả cuộc đại chiến này có tác động cực lớn đến cuộc đua giành ngai vàng Giải Ngoại hạng Anh. Liverpool đang bỏ xa nhà vô địch mùa trước đến 7 điểm và nếu giành chiến thắng trước Man City, gần như chẳng còn thế lực nào có thể ngăn cản đoàn quân của HLV J.Klopp sải bước đến vinh quang. Ngay cả đội nhì bảng Tottenham cũng đã kém Liverpool khoảng cách điểm số của 2 trận thắng…

"Lữ đoàn Đỏ" hành quân đến Etihad khi đang sở hữu phong độ rất cao. Năm ngày trước, họ đè bẹp Arsenal đến 5-1, còn trước đó 2 tuần là cú hạ knock-out một "đại gia" khác là M.U với tỉ số cách biệt 3-1. Chuỗi trận toàn thắng của Liverpool đang được kéo dài đến con số 9, ghi trung bình 3 bàn/trận và cũng chỉ để lọt lưới đúng 3 lần. Những con số thống kê không thể ấn tượng hơn biến họ thành ứng viên vô địch nặng ký nhất, như thừa nhận của Pep Guardiola.

Thủ môn Alisson sẽ phải tập trung tối đa trước sức ép của Man City Ảnh: REUTERS

Tuy nhiên, cũng chính những con số thống kê đã chỉ ra Man City chính là đối thủ khó chịu bậc nhất của Liverpool. Lần đối đầu ở lượt đi cách đây 2 tháng, lợi thế nhiều mặt cũng chẳng thể giúp đội chủ sân Anfield làm hơn Man City, thậm chí suýt phải nếm trái đắng trước "The Citizens". Còn lần gần nhất làm khách tại sân Etihad trong khuôn khổ Premier League, với Liverpool là một kỷ niệm đau đớn khi họ vỡ vụn trước sức tấn công như vũ bão của Man City rồi thua đậm 5 bàn không gỡ.

Sau 2 cú vấp liên tiếp trước Crystal Palace và Leicester, Man City đã ổn định trở lại với chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Southampton. Một khi đã củng cố lực lượng và có thể sử dụng đội hình mạnh nhất, Man City không xem việc đánh bại Liverpool là "nhiệm vụ bất khả thi". Kinh nghiệm của Guardiola chính là "lấy công bù thủ", tập trung khoét sâu vào hàng phòng ngự tưởng chừng không có điểm yếu của đối phương, thậm chí vào người chơi ổn định nhất - thủ thành Alisson.

Chỉ mới để thủng lưới 8 lần từ đầu mùa (tỉ lệ cực thấp 0,4 bàn/trận) thế nhưng Alisson không phải không có điểm yếu bên cạnh thế mạnh về tranh chấp tầm cao, ra vào hợp lý và xử lý giỏi các tình huống bóng ở mọi khoảng cách. Thủ môn người Brazil vẫn hay có biểu hiện bị hoảng loạn và mắc sai lầm khi đối đầu cùng các đội có hàng công mạnh. Ở trận thắng Arsenal, Alisson không chỉ huy được hàng thủ ngăn Maitland-Niles ghi bàn ngay ở phút 11. Hoặc ở lần thi đấu với Leicester, anh xử lý rất tệ, để Iheanacho đoạt bóng trong vòng cấm rồi chuyền cho Ghezzal ghi bàn rút ngắn cách biệt còn 1-2 cho đội chủ sân King Power.

Điểm yếu này của Alisson chắc chắn sẽ bị Man City khai thác một khi các chân sút như R.Sterling, D.Silva hay S.Aguero đều rất nhanh, sẵn sàng áp sát người giữ thành của Liverpool mỗi khi Alisson nhận bóng từ đường chuyền về của các hậu vệ. Mặt khác, HLV Guardiola cũng khuyến khích thủ môn Ederson sử dụng tối đa những đường chuyền dài vượt tuyến, vừa khắc chế chiến thuật pressing của Liverpool, hạn chế tối đa tầm hoạt động của bộ ba Firmino - Mane - Salah vừa giải quyết nhanh khâu phân phối bóng cho hàng tấn công của Man City. Ederson đã nhiều lần làm tốt khâu phát động này, trao cơ hội cho đồng đội tuyến trên.