“Man đỏ” bị níu chân, “Man xanh” đại thắng

MU bước vào trận đấu trên sân St. Andrews trong tâm trạng khá thoải mái bởi chuỗi phong độ ấn tượng trong thời gian gần đây. Thầy trò HLV Sir Alex càng vui hơn nữa khi biết rằng, chỉ cần không thua trước Birmingham, M.U sẽ trở thành đội thứ 7 trong lịch sử giải đấu cao nhất nước Anh giữ được thành tích bất bại sau lượt đi. Đặc biệt, 5/6 đội bóng có thành tích này ở các mùa trước đó đã bước lên ngôi vô địch vào cuối mùa.

 
Để đạt được điều này, M.U cần ít nhất một điểm trước Birmingham. Tuy nhiên, kể từ đầu mùa, thành tích trên sân khách của nhà đương kim Á quân là không mấy thuyết phục khi chỉ có được một trận thắng duy nhất trước Stoke City nhờ cú đúp của J. Hernandez.
 

Nhưng cái lệ ấy đã tái diễn vào rạng sáng nay, chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp gần đây (đều diễn ra trên sân nhà) của M.U đã bị chặn đứng khi họ chỉ giành được kết quả hòa rất vất vả trước Birmingham vào rạng sáng nay. Chỉ có một yếu tố nói lên được phần nào dáng dấp của một “đại gia” nơi “Quỷ đỏ”. Đó là khả năng áp đặt thế trận và thời lượng kiểm soát bóng vượt trội (trên 60%).

 

Trở lại với diễn biến chính, M.U nhanh chóng chiếm lĩnh thế trận và đẩy cao đội hình để tổ chức các đợt tấn công. Tuy nhiên số cơ hội thực sự họ tạo ra được lại không nhiều. Phải đến phút 18 M.U mới tạo ra được pha bóng đáng chú ý đầu tiên. Xuất phát từ đường chuyền có phần hơi lố bên cánh phải của R. Giggs khiến bóng vô tình tạo thành pha dứt điểm hóc hiểm. Do chọn sai vị trí nên TM B. Foster đành bất lực. May mắn cho bản thân anh và cả Birmngham là bóng lại dội vào xà ngang.
 

Biết mình biết ta nên Birmingham chọn lối chơi phòng ngự rất kín kẽ. Hệ thống phòng ngự của Birmingham thi đấu kín kẽ và bọc lót cho nhau rất tốt nên đã hạn chế tối đa khoảng trống để đội khách khai thác. Điều này khiến M.U dù kiểm soát hoàn toàn thế trận nhưng gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành của TM Foster.
Trong thế nép mình chịu trận đó, Birmingham vẫn biết tự tạo ra cơ hội nguy hiểm cho riêng mình. Phút 40, S. Larsson và L. Bowyer phối hợp ăn ý với nhau tạo điều kiện cho C. Gardner băng lên từ tuyến hai tung cú sút uy lực đưa bóng vọt xà ngang trong gang tất.
 

Trong hiệp 1, M.U thi đấu khá ì ạch. Dù thời lượng cầm bóng nhiều hơn hẳn nhưng đội chủ sân Old Traffoed không thể tìm được cách khoang thủng hàng thủ dày đặc của Birmingham. Cặp tiền đạo W. Rooney và D. Berbatov, chơi khá mờ nhạt và không thể hiện được nhiều trong vòng vây của các cầu thủ phòng ngự chủ nhà. 
 

M.U khởi đầu hiệp 2 khá chuyệch choạc khi để Birmingham có được cơ hội khai thông thế bế tắc. Phút 53, các cổ động viên M.U được phen thót tim khi chứng kiến Gardner nhận bóng từ J. Beausejour và lạnh lùng bắt volley đẹp mắt. May cho M.U là bóng lại đi đúng vị trí mà TM E. Van der Sar đã chọn sẵn.

 

Khi mà Birmingham bắt đầu có dấu hiệu vùng lên thì cũng là lúc họ bị trả giá. Phút 55, từ một pha dàn xếp bài bản ở giữa sân, bóng đến chân D. Gibson. Tiền vệ người CH Ireland dẫn bóng xuống sát vòng cấm địa của Birmingham rồi chuyền ngang sang cho D. Berbatov tung cú sút cận chân vào góc gần hạ gục đồng đội cũ Foster, mở tỷ số 1-0 cho M.U.

 
Chừng 2 phút sau, suýt chút nữa bản thân Berbatov đã lập được cú đúp cho riêng mình khi khống chế bóng khéo léo rồi tung cú rocket từ xa. Đáng tiếc là bóng lại khẽ chạm cột dọc rồi đi ra ngoài.

 
Thời gian dần trôi về cuối, khi mà mọi người đều đinh ninh rằng M.U đã cầm chắc trong tay 3 điểm thi đúng vào phút 90, tai họa bỗng ập xuống đầu họ. “Người khổng lồ” N. Zigic có một tình huống tì đè trái phép với trung vệ R. Ferdinand rồi dùng tay... kiến tạo cho Bowyer ập vào đệm bóng ghi bàn gỡ hòa 1-1. Dù cho các cầu thủ M.U ra sức phản đối nhưng cuối cùng vẫn không thể thay đổi được quyết định của trọng tài chính.
 

Đội hình thi đấu:
Birmingham: Foster - Carr, Johnson, Dann, Ridgewell - Larsson (Hleb 70), Ferguson, Gardner, Bowyer - Beausejour (Zigic 82), Jerome (Phillips 85).
M.U: Van der Sar - Rafael Da Silva, Ferdinand, Vidic, Evra - Gibson (Hernandez 90), Carrick, Anderson (Fletcher 73), Giggs - Berbatov, Rooney.
 

Trái ngược với vẻ thất vọng của M.U, đội bóng cùng thành phố là Man City tiếp tục có một vòng đấu thành công. Trên sân nhà City of Manchester, dù không có sự phục vụ của chân sút chủ lực C. Tevez nhưng “Man xanh” vẫn đè bẹp Aston Villa với tỷ số đậm 4-0, trong đó M. Balotelli gây ấn tượng mạnh với một hattrick.

 

Hai trong số ba bàn của Super Mario đến từ các quả phạt đền ở các phút 8 và 55. Bàn còn lại được Balotelli ghi từ pha đệm bóng vào lưới trống sau nỗ lực của D. Silva ở phút 27. Trước đó, hậu vệ J. Lescott cũng kịp ghi tên mình vào bảng tỷ số với pha đánh đầu ở phút 13. Ở tình huống này, tuy B. Bannan đã cản phá được nhưng trọng tài xác định bóng đã đi qua vạch vôi khung thành của TM B. Friedel.
 

Như vậy với những kết quả trên, Man City đã chính thức vươn lên bằng điểm với M.U khi cả hai đội đều đang có được 38 điểm. Mặc dù vậy, M.U tạm thời xếp trên nhờ hơn về chỉ số phụ cộng với vẫn còn lợi thế hai trận chưa đá trong tay.   
 

Kết quả các trận đấu đêm qua:
West Bromwich Albion 1-3 Blackburn Rovers
Thomas 17’ - Kalinic 3’, 53’, Diouf 62’
Manchester City 4-0 Aston Villa
Balotelli 8’ (pen), 27’, 55’ (pen), Lescott 13’
Stoke City 0-2 Fulham
Baird 4’, 11’
Sunderland 0-2 Blackpool
Campbell 50’, 90’
Tottenham Hotspur 2-0 Newcastle United
Lennon 57’, Bale 81’
West Ham United 1-1 Everton
Hibbert 16’ (đá phản lưới nhà) - Coleman 42’
Birmingham City 1-1 Manchester United
Bowyer 90’ - Berbatov 58’