M.U phải tăng tốc

Trước trận thua Swansea với tỉ số 1-2, M.U có thành tích khá tốt, giữ được vị trí trong tốp 4 Giải Ngoại hạng Anh và lọt đến tứ kết Cúp FA. Tuy nhiên, lối chơi của đội kém ấn tượng và quan trọng hơn, “quỷ đỏ” đối mặt nguy cơ văng khỏi tốp 4 nếu không nhanh chóng cải thiện phong độ khi cuộc đua giành suất dự Champions League trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

HLV Van Gaal chưa tạo ấn tượng với giới chuyên môn khi M.U chơi không lôi cuốn Ảnh: REUTERS

Hiện tại, M.U xếp hạng 4 giải ngoại hạng với 47 điểm, hơn Southampton hạng 5, Liverpool hạng 6 và Tottenham hạng 7 lần lượt 1, 2 và 3 điểm. Sau 2 trận gặp Sunderland và Newcastle (rạng sáng 5-3), thầy trò Van Gaal sẽ bước vào giai đoạn khốc liệt nhất mùa bóng khi lần lượt gặp 6/7 đối thủ mạnh đến cuối tháng 4: Đối đầu Arsenal ở tứ kết Cúp FA (đêm 9-3) rồi gặp Tottenham (15-3), Liverpool (22-3), Man City (12-4), Chelsea (18-4) và Everton (26-4).

Từ khi HLV Van Gaal nắm đội, M.U lấy lại sự tự tin và sân Old Trafford trở thành pháo đài vững chắc như lúc Sir Alex Ferguson còn dẫn dắt. Sau 13 trận sân nhà mùa này ở giải ngoại hạng, “quỷ đỏ” thắng 10, hòa 1 và thua Swansea và Southampton. Điều khiến CĐV M.U thất vọng và giới chuyên môn chê bai ông Van Gaal là nhà cầm quân người Hà Lan chưa giúp dàn sao chất lượng của đội gắn kết, dù không vướng các cúp châu Âu mùa này nhưng cầu thủ chơi không sung làm người xem chẳng sướng, ngay cả khi đội thắng trận! CĐV trung lập cũng từng so sánh: Mùa trước, nhờ không chơi tại các cúp châu Âu nên Liverpool chơi rất bốc, luôn nằm trong tốp 2 trước khi mất cúp vô địch về tay Man City.

Sunderland là đối thủ thích hợp để M.U “trút giận” trên sân nhà sau cú vấp trước Swansea. Tuy nhiên, khi Van Persie bị chấn thương phải nghỉ 4 tuần, HLV Van Gaal cần điều chỉnh hàng công để chuẩn bị cho những trận đại chiến ảnh hưởng trực tiếp đến tham vọng giành danh hiệu duy nhất của mùa này (Cúp FA) lẫn 1 suất trong tốp 4 trở lại Champions League. Hai vấn đề quan trọng: Tìm vị trí thích hợp cho tân binh đắt giá Di Maria và đẩy Rooney trở lại hàng tiền đạo bởi Falcao không đáp ứng được kỳ vọng. Điều cần thiết hơn là M.U phải đẩy nhanh tốc độ thi đấu để phát huy được tốc độ của Di Maria, Rooney cũng như sự sung mãn của Fellaini.

Tuy nhiên, “quỷ đỏ” không được chủ quan trước Sunderland. Hiện xếp hạng 16 và chỉ trên khu vực nguy hiểm 3 điểm, đội khách sẽ quyết đấu vì sự tồn tại của họ tại Premier League. Phong độ khi xa nhà của “mèo đen” khá tệ, thắng 2/12 trận nhưng họ cũng giành được 6 trận hòa, 5 lần giữ sạch mành lưới. Với sự có mặt của cựu tiền đạo Totenham J.Defoe, HLV G.Poyet hẳn vẫn muốn ít nhất 1 điểm bởi thất bại sẽ khiến Sunderland dễ rơi vào nhóm 3 đội cuối bảng.