Murray đối đầu sớm với Federer và Nishikori

Chín năm qua, bộ đôi trong nhóm "Big Four" lừng danh đã gặp nhau tổng cộng 22 lần và chiến thắng đang chia đều cho cả hai tay vợt này. Một sự cân bằng hiếm thấy trong tương quan lực lượng xem ra vẫn có phần hơi nghiêng về cho cựu tay vợt số 1 thế giới người Thụy Sĩ, về đẳng cấp lẫn bản lĩnh chinh chiến.

Andy Murray sẽ sớm đối đầu cùng các đối thủ mạnh

Kịch tính nhất vẫn là hai lần họ gặp nhau trước sau chỉ trong vòng một tháng hồi mùa hè 2012 đều tại London khi Federer đánh bại Murray trong trận chung kết Wimbledon thì sau đó, Murray “đòi nợ” bằng chiến thắng ở chung kết môn quần vợt Thế vận hội! Đó cũng là cú vấp đáng tiếc khiến Federer dù sở hữu nhiều danh hiệu Grand Slam nhất trong lịch sử nhưng vẫn chưa thể (và chắc chắn sẽ không bao giờ) hoàn thành Grand Slam vàng sự nghiệp, bao gồm danh hiệu vô địch 4 giải Grand Slam cùng với tấm HCV Olympic!

Roger Federer đang trên đường tìm lại chính mình ở tuổi 33

Tính riêng trong năm 2014, Federer đã hai lần đánh bại đối thủ người Scotland tại giải Úc mở rộng và Cincinnati Open, đều tại vòng tứ kết. Nếu như “Tàu tốc hành” đang trên đường tìm lại phong độ ở tuổi 33 thì vài tuần lễ gần đây, Murray cũng đã phần nào phục hồi sau một thời gian dài sa sút. Anh đoạt đến 3 danh hiệu trong vòng sáu tuần lễ gần nhất, chính thức giành quyền tham dự giải đấu lớn trên “sân nhà” London đồng thời quay trở lại Top 10.

Kei Nishikori - tay vợt châu Á chờ làm nên kỳ tích

“Chạy trời không khỏi nắng”, với thể thức bốc thăm trong phạm vi hẹp, Murray có muốn tránh mặt hạt giống số 2 Roger Federer sớm thì chỉ có khả năng anh phải rơi vào cùng bảng đấu với Novak Djokovic, hạt giống số 1 của giải! Đây được xác định là đối thủ còn khó chịu hơn cho Murray khi anh chỉ có thể thắng nổi đối thủ người Serbia 8/23 lần chạm trán trong vòng tám năm qua và trong năm 2014, Murray thất bại đủ bốn lần đối đầu cùng Djokovic gồm cả ba giải Masters lẫn tứ kết Mỹ mở rộng!

Milos Raonic - ngôi sao trẻ người Canada

Ngoài Andy Murray, tay vợt từng sáu lần lên ngôi ở giải đấu cuối mùa ATP Roger Federer còn phải đối đầu sớm ở bảng B cùng hai gương mặt trẻ lần đầu tham dự giải là Kei Nishikori và Milos Raonic. Tay vợt thế hệ 9X người Canada sau sáu lần chạm trán toàn thua đã có được chiến thắng để đời trước Federer ở tứ kết Paris Masters vừa kết thúc cuối tuần trước, “vô tình” cản bước đàn anh trong cuộc tranh chấp ngôi vị số 1 toàn mùa với Djokovic. Còn với Nishikori, tay vợt Nhật Bản cũng sẽ không cam chịu làm “kẻ lót đường” khi thi đấu ngang ngửa với Federer ở bốn lần gặp gỡ trong vòng ba năm qua, thắng Milos Raonic 4/5 lần đối đầu kể từ năm 2012 nhưng đã … thua Murray đủ ba trận từ năm 2011! Bảng đấu này sẽ còn hứa hẹn nhiều hấp dẫn khi thống kê cho thấy, Andy Murray đã thua 2/6 lần đối đầu cùng Milos Raonic…

Djokovic chờ thời khắc bước lên tầm cao mới ở London

Ở bảng A, tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic sẽ có dịp đối đầu cùng nhà vô địch Mỹ mở rộng 2014 Marin Cilic, nhà vô địch Úc mở rộng 2014 Stanislas Wawrinka và tay vợt người CH Czech sở hữu những cú giao bóng sấm sét Tomas Berdych. Nếu như Djokovic từng ba lần đăng quang ở giải đấu cuối mùa, Wawrinka dự tranh lần đầu tiên vào năm 2013 và vào đến vòng bán kết thì đây mới là lần đầu góp mặt của Marin Cilic, tay vợt 26 tuổi người Croatia.

Marin Cilic lần đầu dự giải cuối mùa

Ưu thế ở bảng đấu này nghiêng hẳn về Djokovic khi anh thắng Berdych 13/15 lần đối đầu sau 6 năm, đánh bại Cilic đủ 10 lần chạm trán cũng trong vòng sáu mùa giải và chưa từng so vợt cùng Wawrinka để phân thấp cao. Marin Cilic chỉ thắng 4 trong chín lần đối đầu cùng Berdych và để thua Wawrinka ở trận đấu duy nhất giữa họ tại Cincinnati Open 2014 vài tháng trước. Cặp đấu Berdych – Wawrinka cũng sẽ là một ẩn số khi bộ đôi này chưa từng giáp mặt nhau ở bất cứ giải nào.

Wawrinka có cứu vãn nổi mùa giải 2014 bằng những trận đấu ở London?

Giải đấu lớn cuối mùa ATP World Tour Finals sẽ diễn ra tại sân O2 ở London từ ngày 9 đến 16-11, quy tụ tám tay vợt có thành tích tốt nhất kể từ đầu mùa. Sự vắng mặt đáng tiếc nhất thuộc về Rafael Nadal khi anh đủ tiêu chuẩn tham dự từ rất sớm nhưng cách đây một tuần phải tuyên bố rút lui để chuẩn bị phẫu thuật chứng viêm ruột thừa. Đồng hương của anh là David Ferrer cũng chỉ mất quyền góp mặt khi bị loại ở trận tứ kết Paris Masters, trước đối thủ cạnh tranh chính là Kei Nishikori.

Tomas Berdych sẵn sàng cho những cuộc lật đổ