Mỹ nhân đại chiến, Sharapova đánh bại Azarenka ở Indian Wells 2015

Khoảng cách giữa bộ đôi này hiện là 30 bậc trên bảng xếp hạng WTA và điều này phản ánh rõ nét cách biệt về phong độ ở thời điểm hiện tại giữa Sharapova và Azarenka dù trong quá khứ, tay vợt người Belarus tạm dẫn trước đối thủ người Nga với 7 chiến thắng sau 13 lần đối đầu, chưa kể Azarenka thắng Sharapova 6/9 lần gặp nhau trên mặt sân cứng.

Sharapova giành quyền vào vòng 4 sau trận chiến hấp dẫn với Azarenka

Trở lại đấu trường quen thuộc, nơi cả 2 từng lên ngôi vô địch tại cụm sân Indian Wells Parks, Sharapova sớm mất break nhưng sau đúng 67 phút, cô thắng ngược với điểm số 6-4. Diễn biến ván tiếp theo hoàn toàn có lợi cho “búp bê Nga” khi cô dẫn một mạch 5-1.

Ở thời điểm này, Azarenka chứng tỏ được phần nào phẩm chất của tay vợt từng nắm giữ vị trí số 1 thế giới nhưng gần đây bị tác động không ít bởi chấn thương và nhiều sự cố khách quan. Azarenka đòi được một break, thắng điểm bàn cầm giao bóng tiếp theo để thu ngắn cách biệt còn 3-5.

Azarenka vẫn chưa thể trở lại đỉnh cao phong độ

Đến phiên Sharapova cầm giao bóng ở bàn thứ 9, Azarenka tiếp tục dẫn điểm 40/15 trong sự ủng hộ cuồng nhiệt của khán giả. Không chấp nhận buông xuôi, Sharapova kiên trì gỡ điểm, thắng bàn và thắng luôn ván đấu ở điểm số 6-3, kết thúc cuộc “mỹ nhân đại chiến” sau 111 phút, giành vé đi tiếp vào vòng 4.

Caroline Wozniacki dừng chân ở vòng 3

Không có được quyết tâm và cả may mắn như “búp bê Nga”, hai tay vợt hạt giống số 4 Caroline Wozniacki và số 5 Ana Ivanovic đã phải nói lời chia tay giải ngay từ vòng 3. Nếu như tay vợt nữ người Serbia Ivanovic để thua đối thủ trẻ người Pháp Caroline Garcia với tỉ số 2-6, 7-5 và 2-6 sau hơn 2 giờ tranh tài thì màn trình diễn của Wozniacki còn tệ hơn khi cựu số 1 thế giới người Đan Mạch gác vợt rất nhanh trước tài năng 18 tuổi người Thụy Sĩ Belinda Bencic chỉ trong vòng 2 ván với cùng điểm số 4-6! Còn tay vợt “vô danh” người Ukraine Lesia Tsurenko, sau khi đánh bại hạt giống số 9 Andrea Petkovic ở vòng 2, đã tiếp tục hạ hạt giống số 20 Alize Cornet sau 3 ván đấu với tỉ số 7-5, 1-6 và 6-2.

Ana Ivanovic thất bại trước đối thủ trẻ Caroline Garcia

Bất ngờ vẫn liên tục nổ ra ở bảng nam khi chiến binh dày dạn kinh nghiệm David Ferrer, hạt giống số 8 của giải, đã gác vợt với tỉ số 5-7, 4-6 trước Bernard Tomic (Úc). Đồng hương của Tomic, tay vợt 18 tuổi hạng 124 thế giới Thanasi Kokkinakis, thậm chí còn có chiến thắng tưng bừng 6-2, 5-7, 7-6 trước Juan Monaco sau trận đấu căng thẳng dài 2 giờ 46 phút.

Thanasi Kokkinakis không tin mình giành chiến thắng trước Juan Monaco

Kokkinakis giành được 24 điểm winner cả trận, cụ thể hóa ưu thế bằng 6/15 điểm break để trở thành tay vợt trẻ đầu tiên vào đến vòng 16 của một giải ATP Masters kể từ năm 2012. Năm ngoái, Kokkinakis cũng đã “nhảy” đến 450 bậc để vươn lên Top 150 thế giới. Kokkinakis sẽ chạm trán với chính Tomic ở vòng 4.

Andy Murray vượt qua Philipp Kohlshreiber

Cùng với Ferrer, các tay vợt hạt giống khác như Ernests Gulbis (số 14, thua Adrian Mannarino), Kevin Anderson (số 16, thua John Isner) hay Philipp Kohlshreiber (số 26, thua Andy Murray), Fernando Verdasco (số 28, thua Kei Nishikori) cũng lần lượt chia tay giải. Ở trận đấu muộn nhất, hạt giống số 1 Novak Djokovic mất vỏn vẹn 85 phút để giành chiến thắng 7-5, 6-3 trước Albert Ramos-Vinollas (Tây Ban Nha).

Djokovic thắng nhàn Albert Ramos-Vinollas