Nadal đang trở lại đỉnh cao

Trong khi Novak Djokovic và Roger Federer nhọc nhằn tìm kiếm danh hiệu ATP Masters 1.000 tại Cincinnati Open 2019 để rồi thất bại ê chề trước những tài năng trẻ thì Rafael Nadal dành khoảng thời gian quý báu ấy để hồi phục thể lực, chuẩn bị cho hành trình tìm kiếm danh hiệu Grand Slam thứ 19 tại giải đấu danh giá US Open 2019 diễn ra trên đất Mỹ từ ngày 27-8.

Quyết định ấy khiến người hâm mộ cảm thấy thất vọng và nhận xét thiếu tế nhị về Nadal khi không được chứng kiến những màn so tài đỉnh cao, hấp dẫn giữa bộ ba tay vợt xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Nhưng các chuyên gia trong làng banh nỉ lại cho rằng đây là một hướng đi sáng suốt của tay vợt đang sở hữu 18 Grand Slam với quyết tâm giành lại ngôi vị số 1 thế giới cuối năm 2019.

Rafael Nadal đang khát khao trở lại ngôi vị số 1 thế giới. Ảnh: Reuters

Trước khi rút tên khỏi Cincinnati Open 2019, Nadal đã bảo vệ thành công "ngôi vương" tại Rogers Cup 2019, sân chơi đẳng cấp ATP Masters 1.000 tại Canada và không có sự góp mặt của tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic lẫn Roger Federer. Sự thiếu vắng ấy gián tiếp giúp Nadal có lần thứ 5 vô địch giải đấu và thiết lập kỷ lục thế giới với 35 danh hiệu cấp độ ATP Masters 1.000.

Trong bối cảnh Federer ngày càng sa sút thể lực ở tuổi 38 khi thất bại chóng vánh trước tay vợt trẻ ở vòng 3 Cincinnati Open 2109, Djokovic thì phong độ thất thường bởi những di chứng từ chấn thương cũ, Rafael Nadal được kỳ vọng sẽ là tay vợt đầu tiên san bằng kỷ lục Grand Slam của Federer sắp tới. "Ở tuổi 33, tôi biết thể lực cũng như phong độ không thể duy trì liên tục trong các giải đẳng cấp cao với mật độ dày đặc. Cơ thể của tôi cần thời gian để nghỉ ngơi, hồi phục và tập luyện, chuẩn bị cho hành trình giành Grand Slam tại Giải Mỹ mở rộng 2019 sẽ khởi tranh cuối tháng 8 này" - Nadal bộc bạch.

Chứng kiến khả năng đôi công, thi sức bền trong hành trình giành ngôi vô địch tại Rogers Cup 2019, Rome Open 2019 và Roland Garros 2019 của tay vợt 33 tuổi, người hâm mộ dễ nhận thấy thể lực của Rafael Nadal không giảm sút nhiều so với thời "trai trẻ". Đó cũng là hiện tượng hiếm gặp ở các vận động viên thể thao đỉnh cao khi đã bước qua tuổi 30 với nhiều chấn thương nặng. Nhờ đó tay vợt Tây Ban Nha trở thành hạt giống số 2, là ứng cử viên nặng ký bên cạnh Djokovic trong cuộc đua giành Grand Slam cuối cùng của mùa giải 2019.

Đẳng cấp và phong độ ổn định được thể hiện qua những cú thuận tay chuẩn xác, hiểm hóc, những lần bức tốc cứu bóng, khiến đối thủ lắc đầu ngao ngán, Rafael Nadal đang khát khao trở lại đỉnh cao.