Nadal và Djokovic tiến sát trận chung kết

Việc bị loại ngay trước thềm vòng bán kết của 6 giải ATP 1.000 liên tiếp trong hơn 2 năm qua đã buộc Jo-Winfried Tsonga phải hết sức thận trọng khi bước vào trận tứ kết đầu tiên ở Monte Carlo. Nỗi lo lắng ấy không thừa khi ngay ở ván thứ nhất, Tsonga đã bị Wawrinka bẻ liền hai bàn giao bóng để vượt lên trước 6-2. Cho đến lúc này, ngay cả khán giả Pháp cũng hồi hộp trông đợi một cú sốc tiếp theo từ phía Wawrinka sau những gì anh thực hiện với hạt giống số 2 Andy Murray một ngày trước đó. 

Không để cho đối thủ “ép” phải lùi về dưới vạch vôi cuối sân như ván đầu, Tsonga trở lại với chính mình bằng những pha bóng ăn miếng trả miếng quyết liệt với Wawrinka. Tay vợt người Pháp thắng lại hai ván tiếp theo với điểm số 6-3, 6-4, lần đầu tiên lọt vào đến bán kết của giải đấu diễn ra trên sân nhà.

Từng đánh bại Grigor Dimitrov cách đây đã 4 năm khi tay vợt Bulgaria mới… 17 tuổi, cuộc tái ngộ của Nadal và “tiểu Federer” ở Monte Carlo lần này diễn ra thật sự hấp dẫn và không thiếu tính quyết liệt. Chỉ mất 31 phút để Nadal dẫn trước 6-2 ở ván đầu tiên nhưng Dimitrov cũng không chịu kém khi anh thắng lại cũng với điểm số 6-2 ở ván tiếp theo, cân bằng thế trận. 

Ở ván quyết định, Dimitrov tiếp tục giằng co về thế trận lẫn điểm số với Nadal nhưng ở bàn thứ 9, sau những pha đôi công cực hay đến mức bị căng cơ đùi, Dimitrov đành để Nadal vượt lên rồi thắng luôn ở bàn thứ mười. Thắng trận sau 3ván, Nadal giành quyền có mặt ở bán kết Monte Carlo Masters lần thứ chín và anh đang hướng tới việc thiết lập kỷ lục giành chức vô địch nhiều lần nhất ở một giải đấu thuộc hệ thống ATP 1.000. 

Trận tứ kết thứ ba giữa Richard Gasquet và Fabio Fognini không được chờ đợi nhiều lắm nhưng đây lại là cuộc chinh phục ấn tượng nhất trong ngày. Tay vợt hạt giống số 7 người Pháp Gasquet để cho Fognini “kéo” ván đấu đầu tiên đến tận loạt tie-break và bất ngờ xảy ra khi Fognini thắng đến 7-0 ở màn so vợt này để giành phần thắng 7-6.

Tay vợt Ý càng đáng càng tự tin với những pha xử lý bóng ngẫu hứng và tinh tế. Hai bên thay nhau giành điểm ở những bàn đầu của ván thứ nhì nhưng sau khi để thua ở bàn cầm giao bóng, Gasquet choáng váng và để thua tiếp 2-6. 

Thắng chung cuộc 7-6, 6-2 sau 87 phút, Fognini có trận thắng thứ nhì liên tiếp trước các đối thủ thuộc top 10 thế giới và lần đầu tiên sau 7 năm, quần vợt Ý mới có đại diện góp mặt tại bán kết Monte Carlo.

Trận tứ kết cuối cùng diễn giữa Novak Djokovic và Jarkko Nieminen đã không có bất ngờ nào. Djokovic vượt lên từ bàn thứ chín để dẫn điểm 5-4 trước khi thắng luôn 6-4 ở ván đầu tiên. Tay vợt 31 tuổi người Phần Lan hầu như chẳng có cơ hội nào ở ván thứ nhì nhưng vẫn bám đuổi Djokovic từ 0-3 đến 3-5 trước khi chấp nhận thua chung cuộc 3-6.