Người hùng của bóng đá nữ Canada

Đoạt HCV môn bóng đá nữ Olympic 2020, Canada trở thành quốc gia thứ 4 đạt thành tích này, sau Mỹ, Na Uy và Đức. Tuyển bóng đá nam Canada từng vô địch Cúp vàng COCACAF các năm 1985 và 2000 nhưng sự kiện tuyển nữ giành HCV Olympic 2020 là lần đầu tiên quốc gia này đứng trên bục cao nhất ở một giải đấu bóng đá đẳng cấp thế giới kể từ năm 1904.

Thủ thành Stephanie Labbe là người hùng giúp tuyển bóng đá nữ Canada lần đầu tiên đăng quang Olympic .Ảnh: REUTERS

Trước khi tham dự Olympic 2020, thành tích tốt nhất tại Thế vận hội của những cô gái ở khu vực Bắc Mỹ này là tấm huy chương đồng vào các năm 2012, 2016.

Đến Tokyo tham dự Olympic kỳ này, nòng cốt tuyển Canada là những cô gái đang khoác áo các câu lạc bộ nữ danh tiếng tại Pháp, Mỹ và Anh. Với độ tuổi trung bình 27 và nghèo thành tích ở đấu trường quốc tế, tuyển nữ Canada không được đánh giá cao trong cuộc đua tranh HCV Olympic 2020.

So với các cường quốc bóng đá nữ thế giới như Mỹ, Brazil, Thụy Điển, Hà Lan hay Úc, chất lượng cầu thủ nữ Canada kém chiều sâu nhưng sự đoàn kết, ăn ý giữa các thành viên đã biến đội hình của nữ HLV Beverly Priestman thành một khối rắn chắc, khó xuyên thủng.

Canada chỉ giành được 1 chiến thắng trong chuỗi 3 trận bất bại tại vòng bảng nhưng sự kiên cường giúp thầy trò HLV Priestman lần lượt vượt qua Brazil, Mỹ và Thụy Điển kể từ vòng đấu loại trực tiếp. Dù 2 trong 3 chiến thắng ấy được định đoạt bằng loạt sút luân lưu 11 m, song đó cũng là thành tích xứng đáng cho những nỗ lực không biết mệt mỏi của tuyển nữ Canada.

Góp công lớn mang về tấm HCV bóng đá Olympic đầu tiên cho Canada phải kể đến thủ thành 35 tuổi Stephanie Labbe. "Người nhện" đang khoác áo CLB nữ Rosengard (Thụy Điển) đã có màn trình diễn xuất sắc ở giải đấu này khi trực tiếp giúp Canada giành chiến thắng ở 2 loạt sút luân lưu trước tuyển Brazil ở tứ kết và Thụy Điển ở chung kết. Qua 6 trận đấu, thủ thành Labbe chỉ để lọt lưới 4 lần.

Labbe thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2006, trong màu áo CLB New England Mutiny ở Mỹ. Tính đến hiện tại, thủ thành sinh năm 1986 này đã khoác áo 8 CLB, có 187 lần bắt chính. Tại Thế vận hội Rio 2016 ở Brazil, Labbe là trụ cột trong đội hình tuyển nữ Canada đoạt huy chương đồng, trước khi đăng quang Olympic Tokyo 2020 bằng tấm HCV danh giá.