Có lẽ đây cũng là một trong những trận bán kết kịch tính nhất trong lịch sử FA Cup, giải đấu giàu truyền thống bậc nhất của bóng đá châu Âu. Cách đây vài tuần, Arsenal còn là ứng cử viên vô địch nặng ký của giải Ngoại hạng nhưng ngay trước trận đấu trên sân Wembley kết thúc rạng sáng 13-4 với Wigan, đội bóng London thậm chí còn đánh mất nốt vị trí thứ tư vào tay Everton, đồng nghĩa với việc không thể dự Champions League mùa tới.
Nỗi đau chưa biết có là động lực cho Arsenal hay không nhưng thực tế trận bán kết cho thấy, các cầu thủ của HLV Arsene Wenger thực sự hốt hoảng trước “hung tin” kể trên và đôi chân của họ cũng trở nên nặng nề, thiếu hẳn độ linh hoạt cần thiết. Sanogo có tên trong đội hình xuất phát thay cho Olivier Giroud, Aaron Ramsey được ra sân từ đầu sau một thời gian dài chấn thương còn Oxlade Chamberlain và Kieran Gibbs cũng sẵn sàng chiến đấu sau khi vượt qua cuộc kiểm tra thể lực… Lực lượng khá ổn nhưng cả hiệp một, Arsenal chỉ tạo được đúng hai cơ hội về phía khung thành Wigan nhưng Sanogo đều bỏ lỡ đáng tiếc.
Dù không được đánh giá cao như đối thủ nhưng Wigan thực sự gây khó cho Arsenal bằng lối chơi phòng ngự phản công vô cùng chặt chẽ và hiệu quả, hệt như khi họ đánh bại “gã khổng lồ” Man City ở tứ kết. Phút 63, chính đoàn quân của HLV Uwe Rosler vượt lên trước bằng bàn thắng từ chấm phạt đền của Jordi Gomez. Trước đó, trung vệ Mertesacker đã buộc phải phạm lỗi với Callum McManaman trong vòng cấm…
Không còn gì để mất, Arsenal vùng lên tấn công quyết liệt và đến phút 82, trong một pha hỗn loạn trước cầu môn của Wigan, hậu vệ Kieran Gibbs tung ra cú volley cực mạnh, bóng tìm đến đồng đội Mertesacker ở vị trí trống trải. Pha đánh đầu không hoàn hảo lắm của trung vệ người Đức, chính xác hơn là bóng sượt qua tầm đầu của anh, đi luôn vào lưới trong sự bất lực của thủ thành Scott Carson, người trong suốt cả trận đấu đã nhiều lần vô hiệu hóa các chân sút của Arsenal.
Hòa 1-1 sau giờ đấu chính thức, hai đội phải bước vào hiệp phụ nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi và loạt đá luân lưu được tính đến để xác định phần thắng. Hai lượt đá đầu tiên của Wigan, hết Gary Caldwell đến Jack Collison sút thẳng vào tay thủ môn Lukasz Fabianski của Arsenal và cơ hội của Wigan coi như cũng kết thúc luôn từ thời điểm đó. Bởi về phần mình, các chân sút Arsenal như Mikel Arteta, Kim Kallstrom, Olivier Giroud và đặc biệt là Santi Cazorla đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ được giao. Ngay sau lượt đá thứ tư thành công của Cazorla, niềm vui đã ùa đến với Arsenal không chỉ dưới sân mà còn từ bốn phía khán đài sân Wembley.
Thủ môn Fabianski đẩy được hai quả đá phạt 11m, đưa Arsenal vào chung kết
Đội bóng thành London như vậy sẽ gặp đội thắng của cặp đấu bán kết thứ nhì giữa Hull City và Sheffield United (diễn ra vào tối 13-4) trong trận chung kết FA Cup vào ngày 17-5 tới, cũng trên sân Wembley. Cơ hội để “Pháo thủ” có được danh hiệu đầu tiên kể từ năm 2005 được chính tay họ tạo ra và họ chỉ còn cách vinh quang được chờ đợi đúng 90 phút thi đấu nữa.
* Trong khuôn khổ các trận Ngoại hạng Anh đêm 12-4, Everton đánh bại Sunderland bằng bàn đá phản của cựu hậu vệ M.U Wes Brown, vượt lên giành lấy vị trí thứ tư từ tay Arsenal với 2 điểm nhiều hơn đội bóng thành London. Trên sân khách, Cardiff City đánh bại Southampton bằng bàn thắng duy nhất của Juan Cala phút 65, tiếp tục cuộc đua chạy trốn suất rớt hạng dù vẫn xếp ở vị trí thứ nhì tính từ cuối bảng. Một đội khác cũng có nguy cơ chia tay giải Ngoại hạng mùa này là Fulham, trên sân nhà, đánh bại Norwich với tỉ số 1-0. Newcastle nối dài chuỗi trận thất vọng khi để thua tiếp Stoke City với tỉ số 0-1 trên sân khách Britania. Trước trận đấu này, các cổ động viên đã trương biểu ngữ, đòi HLV Alan Pardew phải từ chức, ra đi. Crystal Palace tiếp tục câu chuyện thần tiên của mình khi đánh bại Aston Villa với tỉ số 1-0 trong khi Tottenham ngược dòng thành công, cầm hòa 3-3 với West Brom sau khi bị dẫn trước đến ba bàn trong vòng nửa giờ đầu tiên.
và quét mã QR
Bình luận (0)