Ông Park đấu trí với 2 HLV ngôi sao

Nhà cầm quân nổi tiếng nhất ở bảng D, nếu xét về kinh nghiệm, chắc chắn phải là Carlos Queiroz - HLV người Bồ Đào Nha đang dẫn dắt đội tuyển Iran. Trước khi trở thành HLV trưởng đội bóng đang có thứ hạng cao nhất châu Á, HLV Carlos Queiroz từng dẫn dắt đội tuyển UAE từ năm 1998-1999, Nam Phi từ năm 2000-2002 và Bồ Đào Nha từ năm 2008-2010.

Bên cạnh cấp độ đội tuyển, HLV Carlos Queiroz còn có giai đoạn ngắn dẫn dắt CLB lừng danh Real Madrid từ năm 2003-2004. Ngoài ra, ông còn từng là trợ lý của HLV Alex Ferguson tại CLB Manchester United. Sự nghiệp gắn liền với nhiều tên tuổi lẫy lừng như vậy nhưng trong 8 năm gắn bó với Iran, Carlos Queiroz chưa giành được danh hiệu đáng kể nào. Ông đã 2 lần giúp đội bóng Tây Á đứng đầu bảng nhưng lại gục ngã đau đớn tại tứ kết các kỳ Asian Cup 2011 và 2015.

Vì vậy, ở VCK Asian Cup 2019 này, sức ép từ người hâm mộ cũng như lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá Iran dành cho nhà cầm quân người Bồ Đào Nha rất lớn. Theo báo chí Iran, kể từ sau vòng bảng World Cup 2018, giữa Liên đoàn Bóng đá Iran và HLV Carlos Queiroz đã xuất hiện mâu thuẫn. HLV người Bồ đã giúp đội bóng Tây Á đánh bại Morocco, thua sát nút Tây Ban Nha và thủ hòa Bồ Đào Nha ở vòng bảng World Cup 2018. Dù vậy, trong giai đoạn chuẩn bị hướng đến Asian Cup 2019, khi HLV Queiroz khẳng định mục tiêu trước mắt là vào bán kết, các cựu cầu thủ Iran cho rằng ông không có đủ tham vọng để đưa đội tuyển lên ngôi vương châu Á sau 4 thập kỷ chờ đợi.

Hai HLV Queiroz và Katanec nổi tiếng nhất bảng D nhưng cả hai và ông Kocian hẳn không chủ quan trước thầy trò HLV Park Hang-seo. Ảnh: IRAN SPORTPRESS - AVAZ

Không chịu nổi áp lực, HLV Queiroz đã nổi cơn thịnh nộ trên trang Tehran Times: "Hãy bảo vệ Iran khỏi những con cá sấu. Các cầu thủ cần được tập trung cho VCK Asian Cup. Đừng để những rắc rối phía sau ảnh hưởng đến họ".

Về thực lực, đội tuyển Việt Nam của HLV Park Hang-seo không thể so sánh với Iran của ông Queiroz. Thế nhưng, trong bối cảnh đội bóng Tây Á chịu nhiều sức ép, không ai biết trước điều gì sẽ xảy ra, nhất là với một nhà cầm quân cá tính như ông thầy người Hàn Quốc, tuyển Việt Nam vẫn có những lợi thế để nghĩ đến điều kỳ diệu.

Bên cạnh HLV Queiroz, nhà cầm quân đến từ châu Âu đang dẫn dắt đội tuyển Iraq là Srecko Katanec (SN 1955) nổi tiếng không kém. Thời là cầu thủ, ông từng khoác áo Liên bang Nam Tư dự Olympic 1984, 1988, Euro 1988 và World Cup 1990. Nhận lời dẫn dắt tuyển Slovenia (tách ra từ Liên bang Nam Tư), chuyên gia này được xem là người hùng khi đưa đội tuyển quê nhà lần đầu tiên trong lịch sử giành vé dự VCK Euro 2000 rồi World Cup 2002. Ông cũng từng làm HLV trưởng Macedonia (2006-2009), UAE (2009-2011) và dẫn dắt CLB Olympiakos của Hy Lạp trong mùa giải 2002-2003.

Iraq từng vô địch châu Á năm 2007 (năm Việt Nam đồng đăng cai với 3 nước Đông Nam Á khác) và hạng 4 giải 2015 nên áp lực dành cho ông Katanec không hề nhỏ. Trang web của Liên đoàn Bóng đá châu Á đánh giá Iraq là một trong các ứng cử viên hàng đầu của giải.

Trong khi đó, đối thủ còn lại của HLV Park Hang-seo tại bảng D là HLV Jan Kocian (60 tuổi, người Slovakia). Trước khi dẫn dắt đội tuyển Yemen, ông Kocian là HLV đội tuyển Slovakia từ năm 2006-2008. So với 2 người đồng nghiệp Queiroz và Katanec, HLV Kocian không có điều kiện để dẫn dắt nhiều đội tuyển quốc gia trên thế giới, cũng không có cơ hội nắm các đội bóng nổi tiếng. Kinh nghiệm cầm quân quốc tế của ông Kocian, vì thế, cũng không hơn HLV Park Hang-seo. Thậm chí, xét về khả năng gây tiếng vang trong khoảng 1 năm trở lại đây, nhà cầm quân người Hàn Quốc chính là nhân vật được nhắc đến nhiều nhất tại châu Á.