Owen, Cassano bị loại

Ở đội tuyển Anh, HLV F. Capello bất ngờ gạt tên M. Owen và P. Crouch trong danh sách các tiền đạo trong lúc tuyến giữa vẫn giữ lại D. Beckham. Như vậy E. Heskey, J. Defoe và Theo Walcott sẽ cạnh tranh một suất đá cặp với W. Rooney. Đây là điều mạo hiểm khi đội Anh cần ít nhất 4 điểm cho hai trận gặp Andorra trên sân nhà và làm khách tại Croatia. Tuyến giữa là vị trí ông Capello lo lắng nhiều nhất khi 3 tiền vệ S. Gerrard, M. Carrick và Owen Hargreaves bị chấn thương (cũng có tin là Liverpool và M.U cố tình cho họ tiểu phẫu để giữ chân). Để tìm phương án dự phòng, ông Capello đã gây kinh ngạc khi triệu tập tân binh sắp 30 tuổi J. Bullard. Anh này chơi rất tốt trong màu áo Fulham gần đây, nhất là ở trận thắng Arsenal 1-0 tại vòng 2 giải ngoại hạng Anh. Ở vòng loại Euro 2008, Anh thua 0-2 tại Croatia và Gerrard cũng vắng mặt.

Phía đội Ý, tân HLV M. Lippi gọi lại trung vệ F. Cannavaro và tiền đạo L. Toni, nhưng tiền đạo A. Cassano, tiền vệ M. Ambrosini và trung vệ

M. Materazzi không có tên. Ý quyết tâm giành trọn 6 điểm trong 2 trận mở màn bảng 8 với Cyprus và Georgia bởi bảng này còn có 3 đội bóng khá khó chịu là Ireland, Bulgaria và Montenegro.

Trong khi đó, LĐBĐ Đức vừa bực bội thông báo tiền vệ T. Frings phải vắng mặt trong 2 trận gặp Liechtenstein và Phần Lan vì gãy mũi trong khi chơi... bóng rổ theo yêu cầu của các nhà tài trợ CLB Werder Bremen! Hai đối thủ kể trên không mạnh, nhưng HLV J. Loew vẫn thận trọng bởi đội trưởng M. Ballack cũng chưa chắc trở lại kịp để tham dự một trong hai trận đấu này.