Phan Thanh Bình nay đã rất khác...

Cùng với thế hệ Phạm Văn Quyến và Lê Công Vinh, tiền đạo người Đồng Tháp Phan Thanh Bình vốn được người hâm mộ bóng đá Việt Nam nhớ đến với biệt danh "hung thần của Malaysia" bởi cái duyên chuyên ghi bàn vào lưới đối thủ này khi còn khoác áo U23 Việt Nam. Năm ngoái, Thanh Bình tuyên bố giải nghệ sau khi cùng CLB Mancons Sài Gòn thi đấu hết Giải Hạng nhì quốc gia, khép lại một sự nghiệp đỉnh cao đáng nhớ khi từng khoác áo một loạt đội bóng mạnh như Đồng Tháp, HAGL, ĐTLA.

Cùng với việc giải nghệ, Thanh Bình chính thức chuyển sang nghiệp HLV, thay thế đàn anh Lưu Ngọc Hùng dẫn dắt đội bóng Mancons Sài Gòn theo đề nghị của ông bầu Trần Nguyên Hùng, một kỹ sư xây dựng nhưng có đam mê đặc biệt với bóng đá. Với sự đầu tư kinh phí lớn, chế độ đãi ngộ không kém cạnh bất cứ một CLB nào ở Giải Hạng nhì, CLB Mancons Sài Gòn thường xuyên quy tụ được dàn cầu thủ trẻ có chuyên môn tốt. Năm 2015, suýt chút nữa Mancons Sài Gòn giành được vé lên đá Giải Hạng nhất quốc gia.

Phan Thanh Bình (trái) và bầu Hùng của Mancons Sài Gòn trong cuộc họp với BTC Giải Hạng nhì quốc gia 2017 Ảnh: Mộc Nghênh

Quyết định nhận lời làm HLV trưởng cho một đội bóng đang thi đấu tại Giải Hạng nhì quốc gia năm 2017 có thể nói là một bước tiến đầy thú vị với Phan Thanh Bình bởi không phải cầu thủ nào sau khi giải nghệ cũng tìm ngay được một vị trí HLV thích hợp ở những CLB có tiềm lực kinh tế cũng như giàu tham vọng. "Bình có may mắn là vừa giải nghệ thì có cơ duyên gặp bầu Hùng và cả hai tìm được tiếng nói chung. Bình đã đến với đội bóng trong vai trò HLV kiêm cầu thủ trong năm đầu tiên. Tới thời điểm thích hợp, lãnh đạo đội bổ nhiệm tôi vào chức danh HLV trưởng kiêm luôn công việc lo lắng "cơm áo, gạo tiền" cho anh em trong đội. Dù khó khăn nhưng tôi thấy mình thực sự trưởng thành và cần làm việc có trách nhiệm hơn nữa" - cựu tiền đạo quê Đồng Tháp tâm sự.

Nếu ở bảng A của Giải Hạng nhì quốc gia, mọi sự chú ý dồn vào cái tên CLB Phù Đổng với sự góp mặt của HLV kiêm cầu thủ Vũ Như Thành thì ở bảng B, Phan Thanh Bình là nhân vật được giới bóng đá chú ý. Họ là 2 thành viên của tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2008, danh hiệu vô địch khu vực duy nhất của bóng đá nam nước nhà kể từ ngày hội nhập. Ở lượt trận mở màn hôm 5-5, Mancons Sài Gòn thắng Bình Thuận 2-1.

Phan Thanh Bình (trái) trong chương trình bình luận “Đội tuyển tôi yêu” Ảnh: Mộc Nghênh

Với Thanh Bình, những ngày tháng "quần đùi áo số" tươi đẹp đã qua khá lâu nhưng những trải nghiệm thì không bao giờ lãng phí vì cựu danh thủ người Đồng Tháp luôn tìm cách vận dụng vào cuộc sống hiện tại.

"Với thực lực của CLB Mancons Sài Gòn khi quy tụ nhiều cầu thủ trẻ sinh từ 1992-1996, ban lãnh đạo CLB mạnh dạn đặt mục tiêu tranh suất lên chơi Giải Hạng nhất mùa tới. Mancons Sài Gòn tập hợp và thử việc tất cả cầu thủ có đam mê bóng đá ở khắp các lò đào tạo của cả nước, từ Nam ra Bắc. Nhiệm vụ của tôi là truyền đạt kinh nghiệm và cả sự tự tin cho cầu thủ, giúp họ từ từ vượt qua khó khăn ban đầu để tìm được tiếng nói chung. Đó là thách thức với nghề HLV mà tôi luôn nỗ lực học hỏi từ thế hệ đàn anh để áp dụng cho đội" - Bình chia sẻ.

Là khách mời bình luận bóng đá quen thuộc trên các chương trình thể thao được nhiều khán giả yêu thích như "Đội tuyển tôi yêu" (K+), "Bóng tròn" (HTV Thể thao)…, Thanh Bình khiến nhiều người ngạc nhiên vì sự lột xác so với hình ảnh ngại ngùng, lúng túng khi trò chuyện thời còn làm cầu thủ. Nhiều người tin rằng đó chính là sự nỗ lực không ngừng nghỉ của Thanh Bình kể từ sau những biến cố không vui trong gia đình. Hiện Phan Thanh Bình còn đứng lớp tại Trung tâm Bóng đá và Giáo dục thể chất Kid’s Ball Sai gon do anh thành lập.