Pháp - Bồ Đào Nha: Đại chiến những nhà vô địch

Không chỉ là cuộc đại chiến được người hâm mộ chờ đợi, đội thắng trong cuộc chạm trán trên sân Stade de France chắc chắn sẽ chiếm luôn ngôi đầu bảng 3, "bảng tử thần" của Nations League mùa hai, tạo đà cho cả lượt về cùng với cơ hội lọt tiếp vào bán kết. Pháp có nhiều kinh nghiệm "thương đau" ở phương diện này khi từng lọt vào bảng đấu gian nan nhất của Nations League mùa đầu tiên cùng với Đức và Hà Lan, để rồi phải sớm trở thành khán giả ngay sau vòng bảng.

Đoàn quân của HLV Didier Deschamps vừa gửi đi thông điệp cảnh báo mạnh mẽ đến toàn bộ Cựu lục địa khi đội hình thiếu vắng nhiều trụ cột của "Les Bleus" vẫn thừa sức dội cơn mưa 7 bàn thắng vào lưới Ukraine ở trận giao hữu cách đây vài ngày. Cộng thêm thành tích toàn thắng hai trận mở màn ở bảng 3 trước Thụy Điển và Croatia, tuyển Pháp xem ra đã có màn khởi động đầy thuyết phục trước cuộc tái ngộ cùng kình địch Bồ Đào Nha.

Đáng lưu ý, dù những cầu thủ chủ chốt như Hugo Lloris, Kylian Mbappe, Raphael Varane, Paul Pogba hay N'Golo Kante chính thức quay lại, HLV Deschamps cũng vẫn sẽ trao suất đá chính cho Olivier Giroud, "lão tướng" 34 tuổi vừa vượt qua Michel Platini để trở thành tay săn bàn hay thứ nhì trong lịch sử tuyển Pháp. Với cú đúp vào lưới Ukraine, tiền đạo của Chelsea khẳng định tính hiệu quả của anh ổn định hơn hẳn các chân sút trẻ như Anthony Martial hay Kingsley Coman…

Tuyển Pháp của Giroud quyết trả món nợ Euro 2016Ảnh: Reuters

Xét về phong độ, Bồ Đào Nha cũng chẳng kém cạnh so với chủ nhà Pháp dù ở trận giao hữu hồi giữa tuần, đoàn quân của HLV Fernando Santos đã để Tây Ban Nha cầm hòa 0-0 ngay tại Lisbon. Vấn đề được đặt ra là nhà đương kim vô địch Nations League 2019 không có chủ trương thử nghiệm đội hình trong khi Tây Ban Nha cũng chẳng nhân nhượng láng giềng dù chỉ trong khuôn khổ một trận giao hữu.

Cũng như tuyển Pháp, Bồ Đào Nha khởi động Nations League 2020-2021 khá ổn khi giành trọn 6 điểm ở hai cuộc đối đầu cùng Croatia và Thụy Điển. Điểm nhấn trong toàn bộ hành trình bảo vệ ngôi vô địch của thầy trò HLV Santos chính là cuộc tái đấu với người Pháp rạng sáng 12-10 mà nếu chẳng may sẩy chân, cái giá phải trả là rất đắt.

Thủ quân Ronaldo hiểu rõ điều này và trong chuyến hành quân đến Paris, anh sẽ có được sự trợ lực mạnh mẽ từ sự trở lại của hai mũi nhọn Bernardo Silva, Joao Felix cũng như hộ công Bruno Fernandes. Người hâm mộ đội bóng áo màu bã trầu còn có quyền chờ đợi màn trình diễn từ Diogo Jota, tân binh đắt giá của CLB Liverpool, dù có thể chân sút 23 tuổi cùng với tài năng trẻ Francisco Trincao sẽ phải sắm vai dự bị cho bộ ba Ronaldo – Felix – Silva.

Pháp từng vượt qua Bồ Đào Nha ở 18/25 lần chạm trán trong quá khứ nhưng thất bại ở chung kết Euro 2016 - lần đầu tiên kể từ năm 1975 – khiến họ hụt hơi trong cuộc đua giành chức vô địch châu Âu thứ nhì trong lịch sử. Bồ Đào Nha, dĩ nhiên, cũng nhờ đó mà có được ngôi quán quân đầu tiên ở một giải đấu lớn, mở đường cho việc trở thành nhà vô địch đầu tiên trong lịch sử Nations League diễn ra sau đó 3 năm…