Philippines - Thái Lan: Thử tài HLV G.Eriksson

Nỗi kinh hoàng mà các chân sút Thái Lan đang gieo rắc tại AFF Cup 2018 có thể sẽ trở nên vô nghĩa nếu họ không làm hơn được chủ nhà Philippines ở trận đấu tối nay.

Giành những chiến thắng đậm nhất tính đến thời điểm này tại AFF Cup 2018, đương kim vô địch Thái Lan đang được tâng bốc lên đến tận mây xanh và rất dễ bị "sụp hầm" khi chạm trán với Philippines ở trận đấu có ý nghĩa quyết định ngôi đầu bảng B, như cảnh báo của giới chuyên môn xứ sở chùa vàng.

HLV M.Rajevac không phải không biết điều này khi chính nhà cầm quân người Serbia đã thừa nhận Thái Lan đã quá may mắn khi vượt qua Indonesia, nhất là trong bối cảnh các cầu thủ "no nê" đến bội thực sau màn "hủy diệt" Timor Leste 7-0 ở ngày khai mạc. Các tuyển thủ Thái Lan đã vào cuộc với thái độ kẻ cả, chủ quan và phải sử dụng lực lượng mạnh nhất mới giành chiến thắng trong khi nếu có thêm chút may mắn, Indonesia hẳn đã có thể kiếm được một kết quả hòa thay vì thua 2-4.

HLV Eriksson được kỳ vọng giúp Philippines chặn đứng bước tiến của Thái Lan tối 21-11. Ảnh: REUTERS

Ở cuộc đối đầu tối 21-11, Philippines chắc chắn sẽ làm tất cả để đánh bại ứng viên nặng ký Thái Lan. Ngoài lợi thế sân nhà, khả năng cầm quân của HLV lão làng S.G.Eriksson có lẽ sẽ là yếu tố quyết định thành bại của trận cầu đinh này. Dư luận đã không tiếc lời chê bai Philippines với màn trình diễn kém cỏi trước Timor Leste nhưng đừng quên họ vẫn có trọn 3 điểm như dự kiến đồng thời rất có thể đã tung một đòn "hỏa mù" nhằm đánh lạc hướng Thái Lan.

Hàng loạt vị trí then chốt như Woodland, Otto được nghỉ ngơi cả trận, Steuble được "đẩy" từ vị trí hậu vệ biên phải lên đá tiền vệ phòng ngự còn tiền vệ gốc Đức Schrock không dính chấn thương nghiêm trọng, đủ sức ra sân từ đầu trận gặp Thái Lan. Philippines với dàn cầu thủ đẳng cấp, sở hữu nền tảng thể lực sung mãn, chiều cao tốt, kỹ thuật vượt trội sẽ là những ưu điểm để ông Eriksson tìm kiếm chiến thắng trước Thái Lan.

Tuy nhiên, tài chỉ đạo và ứng biến của nhà cầm quân người Thụy Điển là một chuyện. Vấn đề là các học trò của ông có tuân thủ đấu pháp và chơi gắn kết trước một Thái Lan có đội hình đồng đều và hàng công sắc sảo hơn hay không.

Cùng có được 6 điểm sau 2 trận ra quân toàn thắng ở bảng B, Philippines và Thái Lan đều quyết duy trì mạch thắng tại Bacolod, qua đó chạm tay sớm vào suất vé đi tiếp, thậm chí tính toán đối thủ ở bán kết vì bảng này đá chậm hơn bảng A một ngày. Đừng quên Singapore thừa khả năng đánh bại Timor Leste ở trận đấu cùng giờ, sẵn sàng đua tranh một trong hai vị trí dẫn đầu của bảng đấu này.