Pirlo và Balotelli tỏa sáng, Ý thắng Mexico 2-1

Sự trở lại kịp thời của Balotelli trước giờ bóng lăn khiến cho HLV Cesar Prandelli không còn phải bận tâm, lo lắng nhiều cho hàng công của Ý khi mà ông đã dự trù sử dụng đội hình chiến thuật mới với mũi nhọn duy nhất chính là chân sút của AC Milan. 

Sự cơ động của bộ đôi tiền vệ Juventus là Marchisio và Giaccherini khiến hai hành lang của Mexico luôn bị đặt trong tình trạng báo động và ở phía trong, Balotelli cũng có thêm khoảng trống để thực hiện những pha dứt điểm về phía khung thành của thủ môn Jose Corona. Ít nhất là trong khoảng 10 phút đầu trận, Balotelli đã có đến 3 cú sút nguy hiểm nhưng tỉ số trận đấu vẫn chưa được mở như để chờ những khoảnh khắc xuất thần hơn, đáng nhớ hơn. 

Chính thức đi vào lịch sử đội tuyển màu Thiên thanh (dù trận này Ý ra sân trong trang phục màu trắng!) với 100 trận đấu chính thức, cựu binh 34 tuổi Andrea Pirlo cũng chính là tác giả của bàn thắng phá vỡ thế bế tắc của trận đấu ở phút 27. Từ vị trí đá phạt ở khoảng cách hơn 25 mét, tiền vệ CLB Juventus đã đánh bại cả hàng rào chắn Mexico, đưa quả bóng lượn thành hình vòng cung rồi bay thẳng vào góc cao khung thành của thủ môn Corona, bất chấp chốt chặn cuối của Mexico đã tung mình hết cỡ để cản phá. 1-0 cho tuyển Ý.

Mexico trong trận đấu này sử dụng mũi nhọn duy nhất là Javier Hernandez và hỗ trợ cho anh ngay phía sau là tiền vệ tấn công Dos Santos, cầu thủ của Mallorca. Chính sự hoạt động năng nổ của bộ đôi này mà Mexico có bàn gỡ hòa, chỉ vài phút sau khi họ để thủng lưới. Phút 33, hậu vệ Barzagli phạm lỗi thô thiển với Dos Santos trong vòng cấm và Mexico được hưởng quả phạt 11 mét. Chính Chicharito ghi bàn thắng quan trọng, san bằng cách biệt 1-1 cho Mexico.

Những đoạn phim quay chậm cho thấy, Ý đã quá may mắn trong tình huống này khi Barzagli thoát khỏi tấm thẻ đỏ trực tiếp bởi khi anh phạm lỗi với Dos Santos, giữa anh và thủ môn Gianluigi Buffon không còn một hậu vệ Ý nào. Sai sót, dẫu sao, cũng là một phần không thể thiếu của trận đấu.

Vào hiệp hai, nhịp độ trận đấu giảm hẳn, Mexico chơi với đội hình phòng ngự khá dày đặc trên phần sân nhà và Ý có thêm thời gian lẫn không gian để kiểm soát bóng. Tuy nhiên, sự bế tắc lộ rõ trên gương mặt các học trò của HLV Prandelli mà ngay cả khi ông quyết định tung thêm các cầu thủ dự bị vào sân, tình hình vẫn không biến chuyển là bao. 

 

Có phần ức chế khi bị đeo bám quá chặt từ đầu trận, lại không mấy thành công trong những pha kết thúc nên Balotelli gần như vô hại, cho đến thời điểm phút 78. Một khoảnh khắc tỏa sáng của ngôi sao đã làm xoay chuyển hẳn thế trận. Balotelli vượt khỏi sự đeo bám của 3 chiếc áo xanh Mexico, đua sức với hậu vệ cuối cùng Francisco Rodríguez trước khi tung cú sút chìm trong vòng cấm, khiến thủ môn Jose Corona chỉ còn biết vào lưới nhặt bóng.

Với chiến thắng 2-1 quá đỗi khó khăn nhưng không kém phần ngọt ngào, Ý giành trọn 3 điểm và vươn lên vị trí nhì bảng A, sau Brazil dù có cùng 3 điểm. Mexico và Nhật Bản chia nhau hai vị trí cuối cùng.

Mexico: Corona; Flores, Rodriguez, Moreno, Salcido; Torrado, Aquino; Zavala, Giovani Dos Santos, Guardado; Hernandez

Italia: Buffon; Abate, Barzagli, Chiellini, De Sciglio; De Rossi, Pirlo, Montolivo; Marchisio, Giaccherini; Balotelli