Rào cản cuối cùng

Giải Ngoại hạng Anh còn 2 vòng đấu, nhưng Chelsea sẽ chạm một tay vào cúp vô địch nếu giành trọn 3 điểm trước chủ nhà Liverpool vào tối 2-5 bởi ở lượt trận cuối, họ chỉ phải tiếp Wigan trên sân nhà. Đó là lý do sân Anfield tối nay được xem là rào cản cuối cùng của đội bóng thành London trên đường trở lại ngôi vua bóng đá Anh sau 4 năm.

Anfield đi dễ, khó về

Liverpool mùa này chơi sa sút và vừa bị loại ở bán kết Europa League. HLV R. Benitez, theo báo chí Ý, đã đồng ý nắm Juventus mùa sau và kéo theo 3 ngôi sao F. Torres, J. Mascherano và D. Kuyt. Tuy nhiên, là những người chuyên nghiệp, nhà cầm quân Tây Ban Nha và các học trò sẽ không nương chân với Chelsea, dù chiến thắng tối 2-5 sẽ mở đường cho kình địch M.U giành chức vô địch Anh lần thứ 19, nhiều hơn thành tích của Liverpool đúng 1 lần!

Trong khuôn khổ giải ngoại hạng, Chelsea chưa từng thắng Liverpool tại sân Anfield kể từ khi HLV J. Mourinho rời đội vào năm 2007, dù mùa trước họ đánh bại đội bóng thành phố cảng 3-1 ở lượt đi tứ kết Champions League 2009.

Trong 5 mùa gần nhất, Liverpool và Chelsea đã 24 lần đối đầu, chủ yếu ở giai đoạn quan trọng tại Champions League, đấu trường mà thầy trò HLV Benitez giành 2 chiến thắng ở bán kết so với 1 của Chelsea. Vì thế, với những mối quan hệ căng thẳng gần đây, không cần HLV A. Ferguson và W. Rooney của M.U khích tướng Liverpool, đội chủ sân Anfield sẽ chơi hết mình để bảo vệ uy danh.

Anelka phá lưới thủ môn Reina của Liverpool ở lượt đi, giúp Chelsea thắng Liverpool 2-0. Ảnh: REUTERS

Sân Anfield là nơi đi dễ khó về với Chelsea. Đội bóng thành London chỉ thua 2 trong 6 lần gần nhất đến đây, nhưng tổng cộng chỉ mới thắng 8/66 trận ghé thăm. Liverpool sa sút ở mùa này vì họ thua đến 10 trận, gấp 5 lần mùa trước, khi họ giành ngôi á quân chỉ sau M.U.

Tuy nhiên, chỉ có 2/10 thất bại ở mùa này của Liverpool diễn ra trên sân nhà, trước Aston Villa và Arsenal. Liverpool đã bất bại trong 5 trận gần nhất ở giải ngoại hạng và 3 vòng gần nhất không để lọt lưới. Hơn nữa, thầy trò ông Benitez cần thắng để có cuộc chia tay đẹp và duy trì hy vọng giành vị trí thứ 4 để trở lại Champions League mùa sau, dù Tottenham và Man City đang chiếm lợi thế trong cuộc đua này.

Niềm tin của Ancelotti

Tuy nhiên HLV Ancelotti tin rằng Chelsea đủ bản lĩnh để rời sân Anfield với 3 điểm. “The Blue” thua 5 trận ở mùa này, bằng với M.U, nhưng toàn thắng sau 5 trận với 3 đối thủ còn lại (M.U, Arsenal và Liverpool) của nhóm tứ đại gia. Ở trận lượt đi mùa này, Chelsea thắng Liverpool 2-0 với 2 pha lập công của Anelka và Malouda dù chơi không lấn lướt đối phương.

Ngoài bất lợi về sân bãi, Chelsea đang nhỉnh hơn chủ nhà. Họ được dưỡng sức, còn Liverpool mệt nhoài sau 120 phút thi đấu với Atletico Madrid ở bán kết lượt về Europa League. Hàng thủ Chelsea đón chào sự trở lại của trung vệ đội trưởng J. Terry, trong lúc Liverpool sứt mẻ  hàng công. Ngoài F. Torres chắc chắn vắng mặt, hai tiền đạo còn lại là D. Kuyt và D. Ngog đang bị đau nhẹ.

Nếu giành được 3 điểm tại Anfield, Chelsea sẽ gia tăng điểm số và sức ép lên M.U, đội làm khách trên sân Sunderland lúc 22 giờ cùng ngày (ESPN trực tiếp). Trên lý thuyết, M.U không khó có 3 điểm. Tiền đạo Rooney đã bình phục. Họ đã 15 trận bất bại trước Sunderland.

Nhưng thầy trò ông Ferguson không dám xem nhẹ đội chủ sân Ánh Sáng. Lượt đi, M.U vất vả hòa 2-2 trên sân nhà, trong đó bàn quyết định nhờ pha đá phản của Anton Ferdinand, em trai của Rio Ferdinand. Hơn nữa, Sunderland đang có phong độ tốt. Họ thắng 3/4 vòng gần đây và 9 trận gần nhất bất bại trên sân nhà, có tiền đạo D. Bent đang xếp thứ 3 danh sách vua phá lưới, chỉ sau Rooney và Drogba.