Sao trẻ Halep, Gulbis chia tay sớm giải Mỹ mở rộng 2014

Với thứ hạng 121 thế giới, Mirjana Lucic-Baroni hẳn không thể hãnh diện hơn khi quật ngã tay vợt số 2 thế giới, cũng là hạt giống số 2 của giải năm nay Simona Halep. Tuổi tác và những chấn thương liên tiếp khiến tay vợt từng vào đến bán kết Wimbledon 1999 và vòng ba giải Mỹ mở rộng 1998 rơi dần khỏi 700 hạng đầu của WTA. 16 năm cho sự trở lại, lần này là một suất vào tranh vòng bốn, là nỗ lực tuyệt vời của tay vợt 32 tuổi người Croatia.

Simona Halep thua sút toàn diện trước đối thủ đàn chị đã qua thời phong độ đỉnh cao

Phải nói thêm một chút khi với thứ hạng của mình, Lucic-Baroni phải dự tranh từ vòng loại và ngỡ đã không thể góp mặt ở vòng đấu chính khi ở trận đấu cuối, cô bị dẫn 2-5 ở ván quyết định trước một đối thủ người Georgia. Qua được thử thách này, Lucic-Baroni đánh bại hạt giống số 25 Garbine Muguruza (Tây Ban Nha) ở vòng một, hạ tiếp Shahar Peer (Israel) và giờ đây là hạt giống số 2 Simona Halep.

Lucic-Baroni

Ở ván thứ nhất, việc Lucic-Baroni giành phần thắng ở loạt tie-break trước Halep nói lên khá  nhiều điều nếu biết cô bị dẫn đến 2-5. Sau khi nắm lợi thế, tay vợt Croatia đã thi đấu cực kỳ hưng phấn, đánh bại Halep 6-2 ở ván thứ nhì đồng thời tiễn chân đối thủ trẻ về nước sớm. Giải Grand Slam cuối cùng trong năm ghi nhận hành trình tám tháng quá nhiều biến động của Halep khi cô vào đến tứ kết ít nhất tám giải đấu, leo dần lên vị trí thứ ba rồi thứ hai trên bảng xếp hạng WTA nhưng cũng bị loại sớm khi không đi quá vòng ba ở sáu giải đấu khác!

Khoảnh khắc hạnh phúc của tay vợt 32 tuổi Lucic-Baroni

Đối thủ tiếp theo của Lucic-Baroni là hạt giống số 13 người Ý Sara Errani. Tay vợt chuyên đánh đôi này (đang nắm giữ vị trí số 1 thế giới) đã có một trận đấu đầy kịch tính với đối thủ đàn chị từng hai lần vô địch Mỹ mở rộng, hiện đã 34 tuổi, là Venus Williams. Sau khi để thua trắng 0-6 ván đầu tiên, cô chị nhà Williams đã có một màn trình diễn tuyệt vời, thắng lại Errani cũng với điểm số 6-0 để cân bằng tỉ số trận đấu.

Sara Errani lần đầu vượt qua đàn chị Venus Williams

Bước vào ván quyết định, Errani vượt lên trước 5-2 nhưng tiếp tục để Venus đuổi kịp 5-5. Điểm số sau đó tiếp tục cân bằng 6-6 và cả hai phải bước vào loạt tie-break. Không có dấu hiệu mệt mỏi gì từ Venus trước đối thủ kém cô đến 7 tuổi nhưng Errani giành chiến thắng 7-5 ở loạt đánh cân não này bằng những cú volley không thể đón đỡ.

Đây mới là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Errani đánh bại được Venus, tất nhiên khi lợi thế về tuổi tác và sức khỏe giữ vai trò chủ đạo. Ba lần gặp gỡ trước đây, chiến thắng luôn thuộc về cho Venus.

Niềm vui chiến thắng của Peng Shuai được tái hiện

Errani đi tiếp vào vòng 4, nhưng đồng đội và là người đứng cặp đánh đôi với cô là Roberta Vinci lại để thua tay vợt người Trung Quốc Peng Shuai. Ở vòng hai, Peng Shuai đã làm nên kỳ tích với việc đánh bại hạt giống số 4 Agnieszka Radwanska và vòng ba, tay vợt hạng 39 thế giới này tiếp tục hạ hạt giống số 28 Roberta Vinci với tỉ số 6-4, 6-3. Peng Shuai chính là một trong hai tay vợt đánh đôi đang nắm giữ vị trí số 2 thế giới, xếp ngay sau đôi Errani-Vinci.

Angelique Kerber để thua tay vợt 17 tuổi Belinda Bencic

Cùng với Halep, một ứng cử viên hàng đầu khác là Angelique Kerber cũng chịu thất bại ở vòng đấu này khi cô để thua đối thủ trẻ người Thụy Sĩ Belinda Bencic trong hai ván với tỉ số 6-1, 7-5. Tay vợt hạt giống số 6 người Đức hầu như bất lực trước lối chơi như vũ bão của đối thủ 17 tuổi Bencic, chủ nhân của hai danh hiệu vô địch trẻ Pháp mở rộng và Wimbledon 2013.

Grigor Dimitrov giành quyền vào vòng ba

Ở bảng nam, hạt giống số 4 người Tây Ban Nha David Ferrer không mất chút công sức nào cũng giành quyền lọt tiếp vào vòng ba khi đối thủ Bernard Tomic rút lui vì chấn thương hông. Hạt giống số 7 người Bulgaria Grigor Dimitrov cũng theo chân đàn anh vào vòng ba nhờ chiến thắng 6-1, 6-2, 6-2 trước Dudi Sela (Israel).

Tomas Berdych chật vật vượt qua Martin Klizan

Mất đến hơn 3 giờ, hạt giống số 6 Tomas Berdych mới hoàn tất trận đấu vòng 2 với Martin Klizan, đối thủ người Slovakia. Một cuộc so tài đầy khó khăn cho tay vợt người CH Czech khi anh không thể hiện được sự vượt trội về đẳng cấp và thứ hạng so với đối thủ kém mình gần 60 bậc và chỉ vượt lên nhờ nỗ lực ở cú đánh sau cùng trong trận đấu kéo dài 5 ván. Berdych thắng 6-3, 4-6, 6-2, 3-6 và 6-3, lọt tiếp vào vòng ba chờ gặp Teymuraz Gabashvili (Nga).

Gulbis không thể làm hơn đối thủ trẻ người Áo

Berdych rõ ràng đã làm tốt hơn hạt giống số 11 Ernests Gulbis khi tay vợt người Latvia này đã dẫn trước Dominic Thiem (Áo) hai ván với tỉ số 6-4, 6-3. Tuy nhiên, lợi thế này đã không được Gulbis tận dụng tốt và anh để thua lại cả ba ván tiếp theo 4-6, 3-6 và 3-6!

Ở trận đấu muộn nhất giải nam, hạt giống số 2 Roger Federer giành thắng lợi trong cả ba ván với cùng điểm số 6-4 trước Sam Groth, tay vợt hạng 104 người Úc.