Sharapova bước vào cuộc chiến cơ bắp

Kể từ khi lên ngôi tại giải Wimbledon 2004, tay vợt người Nga Maria Sharapova không giành thêm một danh hiệu Grand Slam nào nữa. Chính cô gái 19 tuổi này đã nhận ra những điểm yếu của mình: Chấn thương, thiếu cơ bắp và sức mạnh trên không. Năm ngoái, chấn thương vai khiến Masha - tên thường gọi của Sharapova - không thể phát huy cú giao bóng hoặc thực hiện cú đánh thuận tay ưng ý. Việc phát triển thể hình cũng ảnh hưởng đến các bước di chuyển của cô. Tuy nhiên, Masha cũng vào được đến bán kết giải Mỹ mở rộng, nhưng dừng bước trước Kim Clijsters sau 3 ván. Ký ức đọng lại trong tay vợt người Nga sau trận đấu đó là “rã rời”.

Tăng cường các bài tập thể lực

Sharapova và Roddick trong một lần chụp hình lưu niệm trước giải đấu

Thấy được điểm yếu của mình, năm nay, Masha dành nhiều thời gian hơn cho các bài tập thể lực ngoài sân bóng. Có thể thấy rõ điều này qua đôi vai nở và các cơ bắp săn chắc hơn ở đôi tay của cô. Bên cạnh đó, nữ hoàng quần vợt Nga cũng trưởng thành hơn trong lối chơi: kiên trì, di chuyển khôn khéo, giao bóng thông minh, trả giao bóng chắc chắn. Nhờ đó, tại các giải trên mặt sân cứng năm nay ở Bắc Mỹ, người ta thấy một Masha khác: Mạnh mẽ nhưng thông minh, một dáng dấp của Martina Hingis ngày nào. Trên các diễn đàn của người hâm mộ quần vợt mê... truyện chưởng của tiên sinh Kim Dung, người ta ví Masha như kiếm thủ đạt đến công lực thượng thừa, khi kiếm và ý tưởng hợp thành một, ra đòn là địch thủ phải bó tay!

Chịu được mật độ dày

Minh chứng là vào năm ngoái, Masha không khi nào chịu được mật độ thi đấu 2 giải liên tiếp trong 2 tuần liền. Nhưng năm nay, cô đã làm được điều đó khi thắng một mạch 8 trận trong 12 ngày, đánh bại K. Clijsters ở giải Acura Classic rồi chỉ chịu dừng bước ở trận thứ 9 tại ngày thứ 13 trước đồng hương E. Dementieva trong bán kết giải JP Morgan Chase Open.

Tuy nhiên, để lần đầu tiên lên ngôi ở giải Mỹ mở rộng năm nay, Masha sẽ phải thể hiện lại phong độ đó bởi trước mặt cô vẫn còn rất nhiều rào cản. Dù Kim Clijsters bị thương, nhưng đường đến chức vô địch của cô gái Nga còn đó những tay vợt cơ bắp từng đánh bại Masha, trong đó nổi lên là tay vợt Bỉ J. Henin (thắng Masha ở bán kết Úc mở rộng 2006), đương kim vô địch Wimbledon A. Mauresmo và các đồng hương S. Kuzetsova (thắng Masha ở chung kết Miami mở rộng), D. Safina (loại Masha ở vòng 4 giải Pháp mở rộng) rồi Dementieva. Theo lịch thi đấu, nếu không có gì bất ngờ, Masha sẽ đối mặt với Petrova ở tứ kết rồi đương đầu Mauresmo tại bán kết trước khi muốn đặt chân vào chung kết.

Cuộc đời màu hồng

Bên ngoài sân bóng, Masha dường như không hề gặp chút rắc rối nào. Ngược lại, cuộc sống trước mắt cô toàn màu hồng. Điều tra của tạp chí Mỹ Sports Illustrated số ra đầu tháng 8 cho thấy Masha là nữ VĐV giàu nhất thế giới với thu nhập trong năm tài chính 2005-2006 (tính đến tháng 7-2006) là 25,4 triệu USD, với 20 triệu USD đến từ hợp đồng quảng cáo, tài trợ.

Còn đời tư, nhiều người bắt gặp cô nghỉ hè và tình tứ bên bãi biển ở California với “hoàng tử quần vợt Mỹ” Andy Roddick. Masha không bình luận về các bài báo, nhưng cô không phủ nhận nó. Một người bạn của Roddick tiết lộ: Cả hai chưa muốn công khai chuyện tình cảm vì ở tuổi 19, Masha vẫn còn quá trẻ. Hơn nữa, Roddick không muốn cả hai phải chịu nhiều sức ép, một trong những nguyên nhân khiến cuộc tình giữa anh với ca sĩ Mandy Moore đổ vỡ...